Оксана Панкеева - О пользе проклятий Страница 54

— Нет! — взвыла маркиза Ванчир, понимая, что номер не прошёл, и что сейчас её в лучшем случае превратят во что-либо, лишённое дара речи, а в худшем — действительно отдадут на растерзание кровожадной Эльвириной подруге. — Не надо! Ваше величество! За что?

— Молчи! — строго приказал король. — Не мешай.

— А в чём дело? — спросила девица в коротком платьице. — Она что, пришла и ломаться начала?

— Этель, помолчи, — сказал мэтр Истран. — Я тебе потом объясню.

— Может, её куда-то запереть до понедельника? — предложил король.

— Действительно, — согласился мэтр. — Этель, сделай-ка вот что. Забери эту даму в свою башню и позаботься, чтобы она не покинула её до понедельника. В понедельник вернёшь. А сама возвращайся, только обойдись без этих дешёвых дымовых эффектов, ты уже не маленькая. Заодно переоденься во что-то более приличное. И всех прочих попрошу привести себя в порядок. Мы всё-таки собрались на военный совет, а не на… потрахушки.

— А, так это военный совет? — засмеялась Этель и подошла к креслу, в котором съёжилась несчастная маркиза. — Ну ладно. Вставай, пошли.

Селлия послушно встала, волшебница обняла её за плечи и очертила полукруг в воздухе. Королевская гостиная исчезла, и вскоре из серого тумана возникли очертания незнакомой комнаты.

— Ну вот, — удовлетворённо сказала Этель. — Тут и посидишь, а в понедельник вернёшься домой. Что ты там натворила? Впёрлась без спросу на их военный совет?

Маркиза испуганно кивнула, начиная понимать, что оказалась втянута в какой-то заговор, но все ещё не в силах понять, что там в таком случае делает король.

— А чего ж тебя туда понесло?

— Я не знала, — всхлипнула маркиза, — я думала, там трахаются…

— А-а, — засмеялась волшебница, — ты тоже любишь потрахаться? Ну, не переживай, у меня в гостях ты от воздержания не помрёшь. У меня есть ученица, очень весёлая девочка, если вы с ней столкуетесь, то замечательно проведёте время. Натаскаете из погреба вина, она натаскает телепортом мужиков, и устроите гульбище, не хуже чем у его величества. Пойду, предупрежу её, чтобы за тобой присматривала. Только не вздумай в моей башне куда-то лазить без спросу, а то от тебя только маленькая кучка останется. — И весёлая Этель вприпрыжку покинула комнату, окликая свою ученицу. Маркиза Ванчир, которая уже навеки закаялась куда-либо лазить без спросу, обессилено опустилась на край кровати и разрыдалась.

Глава 5

Они сидели за столом в королевской столовой и смотрели на него, ожидая, пока он начнёт.

Ольга, смущённая от всеобщего внимания.

Жак, чуть повеселевший после поисков на складе.

Тереза, как всегда спокойная и серьёзная.

Принц-бастард Элмар, слегка протрезвевший, но до сих пор ничего не понимающий.

Этель, которой тоже никто ничего не успел объяснить.

Мэтр Истран, немного утомлённый после стольких телепортаций и понимающий все.

Баронесса Арманди, строгая, по-военному подтянутая и терпеливо ожидающая объяснений.

И все они смотрели на короля. А он смотрел на них.

— Я собрал вас сюда, господа, чтобы сообщить вам… — начал он и тут же остановился и укоризненно посмотрел на Ольгу, затем на Жака. — Что я сказал смешного?

— Простите, ваше величество, — покаялась Ольга. — Ничего. Я вам потом скажу. Продолжайте.

— Да нет уж, скажите сразу, чтобы потом больше не перебивали.

— Мы не будем, — сказал Жак. — Ничего особенного, просто этими словами начинается одна классическая комедия.

— А дальше как? — поинтересовался король.

— … Пренеприятнейшее известие — к нам едет ревизор, — охотно процитировала Ольга.

— Понятно. Так вот, приятнейшее известие — у нас есть шанс покончить, наконец, с драконом Скормом Непобедимым. Этель, у тебя есть желание посчитаться со старым знакомым?

Этель повернулась к Элмару и посмотрела на него с откровенным ужасом.

— Ты решил… опять? — спросила она, и по её голосу было понятно, что если он скажет «да», то она пойдёт с ним.

— Я ничего об этом не знаю, — ответил Элмар. — Но если Шеллар скажет, что так надо, я пойду.

И по его голосу было понятно, что для этого ему понадобилось напомнить себе, что он мужчина и воин.

— Нет, — сказал король. — Тебе туда нельзя. Ты немного не того пола. Да и воин у нас уже есть. Нам нужен маг. Маг женского пола.

— А в чём суть? — поинтересовалась Этель. — Вы что-то узнали о драконе? Он как-то боится женщин, или что? Что-то мне так не показалось, судя по тому, что осталось от Валенты.

Жак возмущённо посмотрел на неё, потом сочувственно на короля, но промолчал.

— Сейчас я объясню, — опустил глаза король. — Во-первых, нам удалось узнать, в чём заключается секрет Скорма. Он мастер иллюзий. Он обманывает противников, создавая фантомы и маскируясь под стены пещеры или что-то в этом роде. Вы помните, как все произошло у вас?

— Да, — сказал Элмар. — Мы увидели его впереди. Этель бросила ледяной шар, Валента выстрелила, я бросился вперёд с копьём… И тут Шанкар закричал: «Он сзади!» и метнул чакру. Я развернулся, и увидел его. Он словно возник на пустом месте…

— Он стал виден, когда Шанкар в него попал, — добавила Этель.

— Да, наверное… Мы обычно строились стандартным образом — я впереди, Валента слева и чуть дальше, сзади меня Этель, сзади Валенты Шанкар. Мы стояли квадратом локтей за двадцать друг от друга, так всегда делается, чтобы не кучковаться и не делать из себя одну цель вместо четырех… Когда мы увидели его позади нас, оказалось, что маги к нему ближе, чем воины, и мы с Валентой бросились назад. Тут он плюнул огнём… — Элмар замолчал, и Этель продолжила:

— Когда я увидела, как она горит, я сразу начала кастовать телепорт, потому что тут оставалось только драпать. Без лучника, при такой расстановке мы бы там полегли все. Дракон заревел и ударил хвостом. Целился по мне, думал, я собираюсь кастовать боевое заклинание. Ребята ничего не могли больше сделать, и бросились навстречу этому хвосту. Элмар в доспехах весит достаточно, чтобы столкнувшись, отбить удар. Хвост до меня не достал, ребята отлетели к стенке, около которой я стояла. Элмар упал прямо у моих ног, а до Шанкара я дотянулась и подтянула ближе. И мы телепортировались оттуда в последний момент, когда дракон уже готовился снова дохнуть огнём. Вот и вся битва. Значит, он маскировался под стенку, а впереди выставлял фантом? Вот скотина… А как вы все это узнали?

— Я… — король покосился на мэтра Истрана и ответил. — Я консультировался с ведущими драконистами континента.

— С Силантием? — проворчал мэтр. — Можете на меня не коситься, я и так все знаю.