Мария Заболотская - И.о. поместного чародея-2 Страница 68

— Бесы б вас утащили, — покачала я головой, то ли осуждая, то ли сочувствуя. — Вы совсем себя не щадите, мессир.

— Напоминайте себе об этом каждый раз, как вздумаете меня упрекать в лени, — ничуть не смутился Леопольд, и, внезапно оживившись, прибавил, ткнув пальцев в сторону бесчувственного Озрика:

— Ба! Так вот тот голубчик, которого мы будем пытать!

— Святые небеса! Мы никого не будем пытать, я же говорила! — поспешно окоротила я магистра, с опаской на него покосившись. — Уймите свои изуверские порывы! Воистину, в вас таится множество сюрпризов, мессир, и хоть бы один из них оказался приятным…

Леопольд подавил вздох сожаления и принялся бестолково помогать нам связывать Озрика по рукам и ногам. Когда мне показалось, что секретарь никак уже не сможет извернуться или позвать на помощь, я достала второй флакон, содержащий еще более вонючую настойку, нежели Огилье — она способствовала приведению в чувство. Спустя пару минут секретарь расчихался, затем открыл слезящиеся глаза и утробно взвыл, сразу же поняв, в каком бедственном положении оказался. Мне и самой не нравилось то, что сейчас происходило, поэтому я не стала ходить вокруг да около. Поставив между нами фонарь так, что свет его падал на мое лицо, я присела напротив пленника и устало произнесла:

— Господин Озрик, если вы согласитесь ответить на наши вопросы, ничего худшего, чем вы испытываете сейчас, с вами не случится. Если же вы будете упорствовать — худшее вас ожидает впереди, к сожалению. Пообещайте для начала, что вы не будете кричать, и я вытащу кляп.

Озрик испуганно пискнул и кивнул в знак согласия. Я про себя облегченно вздохнула — мне не хотелось бы полночи корчить из себя душегуба, да и Леопольд, признаться честно, пугал меня своей готовностью измываться над пленником. При других обстоятельствах можно было бы попробовать изобразить, будто мы и впрямь готовы спустить с Озрика шкуру полосками, да вот только что делать, если магистр Леопольд и впрямь приступит к делу? Как спасать пленника от полоумного чародея, внезапно обнаружившего в себе склонность к ремеслу палача?

Похищенный не сразу узнал меня. Я поняла это по его растерянному взгляду. Но деловые качества Озрика не зря высоко ценила сама Стелла — спустя минуту-другую, пока я молчала, давая время несчастному отдышаться, выражение его взгляда изменилось.

— Каррен Глимминс! — воскликнул он, скривившись от презрения и злости. — Поверить не могу, что твоей наглости достало на это! Госпожа ван Хагевен сотрет тебя в порошок!

Именно этих слов я и ожидала. Озрик еще некоторое время, подпрыгивая на месте от беспомощной злости, сыпал оскорблениями и угрозами, иной раз опасливо понижая голос, и я поняла, что он все-таки меня опасается, хоть и не питает иллюзий насчет пределов моего могущества.

— Вопрос первый, господин секретарь, — невозмутимо произнесла я, как только он умолк. — Кто и зачем меня ищет?

— Я не буду отвечать! Можешь делать со мной все, что вам заблагорассудится, грязная мерзавка, — воинственно огрызнулся Озрик, и тут же испуганно взвизгнул, стоило мне только шевельнуться. Но я не собиралась его пугать, ведь мне на собственной шкуре довелось убедиться, насколько действеннее работают более мягкие приемы.

— Госпожа ван Хагевен никогда не ценила вас так, как вы того заслуживаете, сударь, — я невольно начала копировать вкрадчивые интонации Искена, обращаясь к секретарю. — Столько лет верой и правдой вы помогали ей, в надежде, что когда-то она поймет, насколько вы важны в ее жизни. Всегда были рядом, забывая о собственных желаниях и интересах. Всегда заботились о том, чтобы она не отвлекалась на досадные мелочи. У вас не имелось ни одной свободной минуты, которую бы вы не посвятили ей, и что вы получили взамен? Всего лишь пару дежурных благодарностей, пару улыбок, которые мелькали так быстро, что никто, кроме вас и не разглядел бы их. Должно быть, ей ни разу не пришло в голову сказать вам «спасибо», не говоря уж о том, чтобы признаться в том, что без вас она давно бы потерпела неудачу во всех своих начинаниях. Так легко забыть о тех, кто всегда поддерживает тебя, молчаливо и преданно…

Мелихаро закашлялся, и я поняла — он догадался, что речь эта была адресована не только Озрику. Конечно, демон заслуживал услышать это, глядя мне в глаза, но мне было слишком стыдно для прямых извинений.

На Озрика мои слова тоже произвели впечатление — Стелла сообразно своему характеру и впрямь редко удостаивала его милостивой похвалы. Единственное, что удерживало Озрика в Академии по моему разумению — власть над армией слуг, адептами, преподавателями, ведь сила бумаг, которыми он ведал столько лет, была едва ли не значительнее, чем вся магия Изгарда вместе взятая, пусть даже при этом она не отличалась внешней эффектностью. Я была уверена, что Озрик давно уже обманывал свою хозяйку, когда видел в том какую-то выгоду для себя, и его преданность вряд ли могла оказаться безграничной.

— Я не стану говорить ничего, что может навредить моей госпоже или делам Академии, — произнес Озрик куда менее уверенно.

— А разве ответ на мой вопрос может ей навредить? — невинно осведомилась я, не давая пленнику опомниться. — Если так, то, выходит, я понадобилась зачем-то госпоже мажордому?

— Вот уж нет! — воскликнул Озрик, вновь презрительно скривившись. — Госпожа ван Хагевен слышать твоего имени не желает!

— А кто произносит мое имя? — мой быстрый вопрос снова застал Озрика врасплох, и тот, не став изворачиваться, признался:

— Артиморус Авильский. Это все затеи верхушки Лиги. Но я не знаю, зачем ты им понадобилась, и знать не желаю.

— А магистр Каспар? — спросила я, чувствуя, как начинает колотиться мое сердце. — Где он?

— Никому не ведомо, куда он подевался, — раздраженно ответил Озрик. — Еще в начале лета он отправился в Эзринген по какому-то тайному поручению вместе со своим учеником — твоим беспутным дружком, если мне не изменяет память — и их точно бесы утащили в преисподнюю. Если уж ты не знаешь, куда подевался Каспар, то ему точно крышка. Да и тебе без его защиты недолго осталось мутить воду.

— Когда пошли слухи о том, что я понадобилась Артиморусу? — теперь я спрашивала без обиняков, поняв, что Озрик согласился отвечать почти на все вопросы.

— С месяц назад. Госпожа Стелла вернулась от мессира Артиморуса, который собирал малый совет Лиги, и очень гневалась. Кажется, она говорила, что любая затея, где замешана мерзкая девчонка Глимминс, обернется провалом, что бы там ни думал Артиморус со своими советчиками. «Вот и Каспара, в конце концов, загубила возня с этой паршивкой! Слишком много надежды он на нее возлагал!» — сказала она. Госпожа Стелла была против того, что предлагал на рассмотрение совета Лиги мессир Артиморус, но ее никто не послушал. Больше она ни словечком тот совет не вспоминала, так что можешь меня не расспрашивать далее.