Александр Романов - Осенний марафон Страница 9

По-моему, цепь эта была каким-то символом должности или положения казначейского секретаря. Правда, до конца я пока в этом еще не разобрался.

— Здравствуйте, ваше сиятельство, — сам не знаю отчего, но в этих его хоромах я почему-то стал обращаться к Словинецу именно так. Что ставило его в тупик.

— Называй меня — мастер! — Вот и сейчас он не преминул отреагировать уже знакомым мне образом. — Что за чушь ты несешь, парень! — Словинеца, что я заметил еще во время нашей первой встречи, чересчур много не только телом. Голосом тоже. Удивительно, но при такой бросающейся в глаза наружности этот человек умеет быть удивительно незаметным. И не произносить ни звука, когда это требуется. Я сам видел еще при первой нашей встрече.

Мэтр пыхнул сигарой, поднес к лицу лист бумаги с текстом. Чертыхнувшись, пошарил по столу и продемонстрировал предмет, которого я в прошлые разы не видел, — очки!

У меня аж в носу засвербело: настолько привычным мне жестом — для него видимо тоже — он нацепил их себе на нос. И стал действительно похож на персонаж земных портретов эпохи Возрождения.

Но мне еще не было суждено узнать, что же содержит в себе бумага, — может, на меня накатали какую-нибудь «телегу» местные поборники общества трезвости? Словинец вдруг оторвался от текста и посмотрел на меня:

— Постой-ка, парень. Мне докладывали, что ты в дым пьян уже несколько дней. Я специально послал наряд — чтоб принесли тебя в крайнем случае. А ты — как свежеотчеканенный золотой… И что там еще за история… — Он недовольно поморщился. — Что ты якобы заперся в комнате и неделю пьешь без просыпу, но при этом ничего не заказываешь, а? Да еще кидаешься в дверь пустыми бутылками, каких в наших краях отродясь не видывали? Прислуга в номер заходить боялась. Мне пришлось сказать хозяину «Плотовщиков», чтоб завязал себе язык мертвым узлом. И работникам своим тоже. А не то по городу начнут невесть что болтать. На что мне это надо?

Вот так вот! Что, съел, несокрушимый джинн Гар?

Я только покачал головой — что еще оставалось? — и ответил:

— Больше подобного не будет. Стану заказывать.

А заодно сообразил, каким образом меня в трактире никто ни разу пьяного не застал с перстнем в руках. Понятно, что с перепугу-то никто вовсе внутрь не заглядывал.

Браде с Дейной просто повезло. Они появились как раз в тот момент, когда я был в относительно немобильном состоянии. А окажись я чуть поживее? Ох, что было бы…

Словинец окинул меня придирчивым взглядом поверх очков. Проворчал:

— Ладно…

Он здесь, в городе, был единственным, кто про меня кое-что знал. Так что перечисленные странности его не очень удивили. Ему было известно, что я могу, например, в одиночку взять штурмом замок. Что способен перебить стаю волколаков. Ну и другое по мелочам. Достаточно, чтобы составить определенное мнение. Он его и составил, когда решил нанять неведомого бродягу на службу. Словинец опять вернулся к своей бумаге.

— Я получил письмо, парень, — сообщил он. Тоном, каким завуч разговаривал бы с хроническим школьным безобразником. — От короля Остравы его величества Дарека. Прибыло сегодня с птичьей почтой. — Он потряс перед собой листом. — Что тут пишут, а? — вопросил он. — Ты, оказывается, вовсе не бродяга без роду и племени, а личный королевский магистр! Да еще с правом приказывать все, что угодно, именем короля! Как это понимать? А?

Понять его можно было. Он не знал Дарека лично и в прошлый раз, согласно легенде, считал его простым королевским чиновником. Как и остальных вояков.

Какое-то представление он имел о статусе Аниза, что тогда прорывалось в разговоре время от времени, — но не более того. И теперешнее известие его явно огорошило.

Мне опять оставалось только пожать плечами. Как только они меня вычислили?

— Ну откуда я знаю? — честно признался я. — Раз там написано — им виднее. Не пойму только, как они узнали, что я здесь.

— А они и не узнали, — буркнул мэтр. — Письмо составлено ко всем верхушкам крупных городов и наместникам провинций. Буде в их местах таковой Всеволод Гаршин обнаружится. — Мое полное имя он произнес с запинкой. Понятно — привык к сокращению.

— А еще написано, — продолжал Словинец, сжимая бумагу в руке и глядя на меня поверх очков. — Что если ты окажешься поблизости, ознакомить тебя с полученным письмом. И с припиской к нему, предназначенной лично тебе. Приписка — вот, — показал он другой лист, поменьше, сложенный вдвое. — Запечатана личной печатью короля. А в общей части велено оказывать тебе всяческое содействие. Что скажешь?

— Давайте приписку, — сдался я. — Чего уж теперь…

— Погоди, парень, — к моему удивлению, остановил меня казначейский секретарь. — Порядок должен быть соблюден. Проверочка есть на случай, ты это или не ты. А ну-ка ответь: что ты сделал, когда замок тонул?

Вот тебе на! Ловко придумано. Я, честно говоря, и сам не помню, что это я сделал, «…когда поляки пели журавлями». Исчез я оттуда — это да, было. Стас меня как раз в этот момент выдернул. А еще что?

Больше и не успел ничего. Как только Дарек шлем надел — так сразу буквально все и случилось… Тьфу ты! Конспираторы хреновы, хвостами по голове ушибленные!

— Я велел Дареку надеть шлем, — сказал я. — Этого достаточно?

Выражений я тогда не выбирал, и мне совсем не хотелось повторять детально, как все тогда было.

— Верно… — Словинец посмотрел в бумагу, потом на меня. Как бы даже не очень веря. — Действительно, значит, это ты и есть. Ну на, держи приписку…

Глава 2

ПРИВЕТ С БОЛЬШОГО БОДУНА

Все расступились перед ней.

Чуть не упал торгаш со стула,

Когда девчушка пять рублей

Ему, волнуясь, протянула.

Через полчаса я вышел от Словинеца, закурил и медленно пошел по улице. Густо лепил мокрый снег, и погода для прогулок была не самая лучшая. Но мне требовалось подумать.

Подумать же было над чем.

Распотрошив в кабинете Словинеца королевскую цидулю, я прочел натуральный вопль о помощи: «Капка мертв. Приезжай немедленно». Дальше шла кое-какая информация технического характера и приписка рукой Аниза: «Гар, это — очень важно!» Ну и, само собой разумеющееся, полный карт-бланш королевским именем.

Собственно, только этот карт-бланш как-то защитил меня от допроса с пристрастием, как я понимаю. Поскольку пришлось выдержать тот еще разговор со Словинецем, потребовавшим объяснений.