Мария Заболотская - И.о. поместного чародея-2 Страница 98

— Полно вам, уважаемые! — добродушие не изменяло Констану даже сейчас, а уж знакомая до боли откровенность заставила меня вспомнить не самые лучшие времена своей жизни. — Я ж, как ни крути, тоже маг…

— Ребяты, да что ж это деется? — после некоторой растерянности вскричали жители Кривой Канавы, обратив свои недружелюбные взоры теперь и на Констана, стоящего на столе, точно памятник на постаменте. — Поганые чернокнижники решили устраивать разбирательства промеж собой посередь нашего трактира?! Отродясь тут этой погани не было — и нате вам! Искрами они сыплют! Хозяин! Где его черти носят?.. Травис! Тебе, никак, жадность глаза застит, что ты пускаешь на порог это крапивное семя?

— Милейшая дама, — раздался шепот у меня над ухом, и я, оглянувшись, увидела, что господин Травис, закутавшись в плащ из мешковины, пробирается на четвереньках за моей спиной. — Ежели вы можете угомонить ваших знакомцев, так угомоните, и побыстрее. А коли нет, так подсобите мне вылезти в то окно, что в вашей комнате… Хоть там и высоковато, всяко костей больше целых останется…. Истинно говорят — что неправедным путем взято, то неправедным путем и сплывет. Черт дернул меня тогда принять помощь этого мага, язви его душу! Он мне помог спасти заведение, он же меня его и лишает! Если местные узнают, что я якшался с колдунами — утопят в бочке с нечистотами, не иначе…

— Легко же вы отступаетесь от своего имущества! — не удержалась я от замечания.

— Покойнику имущество ни к чему, — огрызнулся хозяин. — Тут все знают толк в мошенничестве, и как только сообразят, что к чему — мне крышка! До сих пор все перешептываются, что мне этот трактир достался нечестным путем, а уж теперь смекнуть что к чему сможет и круглый дурак. Здесь, конечно, сквозь пальцы смотрят на соблюдение законов, однако морочить голову своим же — верный путь в могилу. Что ж я просто документы-то не подделал?.. Нужно же мне было польститься на чародейские фокусы…

И трактирщик, не переставая сокрушаться вполголоса, пополз к окну.

Я на пару секунд засомневалась — не последовать ли мне его примеру и не сверзиться ли на гору отбросов, перед тем порушив десяток вороньих гнезд на растущем под окном дереве и изорвав в клочья новую одежду? — но зачем бежать от того, кого я так долго искала? Констан наверняка знал о происходящем поболее меня, и глупо было упускать шанс расспросить его… С этой мыслью я вновь свесила голову вниз, стараясь не привлекать к себе внимания. Вначале показалось, что дела моего бывшего ученика совсем плохи — он находился в самой гуще толчеи, образовавшейся в питейном зале, в то время как Искен занял позицию поудобнее, остановившись на ступенях лестницы, перила которой частично защищали его.

— Чародей, значит! — выкрикнул кто-то из толпы особенно пронзительно. — Намнем ему бока, братцы, пока он в себя не пришел!

Это предложение было встречено одобрительным гулом голосов; потасовка все никак не могла перейти к той части, что почитается излюбленной среди завсегдатаев подобных кабаков, и народ одолевала маета.

Констан, ничуть не встревожившись, поднял руки в жесте, который мне показался примиряющим, однако прочие истолковали его по-иному:

— Оставь свои штучки, колдун! — наперебой взревели добрые эсвордцы, поднимая свои дубины и кистени. — Именем князя запрещено творить волшбу в столице без княжеского же разрешения!

— Надо же, как здесь уважают законы! — съязвил Искен, который временно перестал быть центром внимания присутствующих — и то сказать, Констан выглядел куда внушительнее за счет своего истинно богатырского сложения и густого баса.

— Этот — уважаем, а как же! — осклабился детина, стоявший ближе всего к аспиранту. — Славный закон, все бы такие были!

— Сталбыть, нельзя магией-то вопрос решить, — задумчиво промолвил Констан, почесав затылок. — Что ж я все время забываю-то про законы эти?.. Ну что ж, раз такое дело — отхожу-ка я вас этой лавкой дубовой, по старинке…

И с этими словами он шустро спрыгнул со стола, ухватил лавку, точно это был ивовый прутик — и мне показалось, что лицо его при этом озарила ностальгическая улыбка. Я, поняв, что могу вскоре потерять его из виду, торопливо вскочила на ноги и почти кубарем скатилась по лестнице, едва не сшибив с ног Искена. Он оглянулся, но не успел даже меня обругать, как драка, которую с нетерпением ожидали прочие посетители трактира, наконец-то началась.

Я всегда старалась держаться подальше от таких забав в те времена, когда выдавала себя за адептку: во-первых, участие в пьяной потасовке с горожанами всегда становилось предметом долгих разбирательств с деканами, кураторами и прочими должностными лицами Академии, принимающими близко к сердцу ущерб, нанесенный казне учебного заведения — а городские власти всегда требовали немалой денежной компенсации от Лиги за разгромы, учиненные чародеями. Любое пристальное внимание, обращенное на меня, могло стать роковым. Во-вторых, став пару раз свидетелем того, как разворачиваются кабацкие драки, я уяснила себе, что ни ловкость, ни сила, ни хладнокровие не уберегут участника подобной свалки от пролетающей мимо бутылки, табуретки или свиной ноги. И в шестнадцать лет я в подобной ситуации обращала все свои помыслы на поиск безопасного места, сейчас же и подавно не собиралась принимать участие в потасовке.

Как только на Искена навалилось сразу трое молодцев, заняв все его внимание, я тут же юркнула под ближайший стол, и принялась высматривать ноги Констана, которые надеялась узнать по исключительному размеру сапог. Шум стоял невероятный, повсюду играли сполохи от огненных шаров, на которые не скупился Искен, явно считающий, что нарушить княжеский приказ менее зазорно, чем использовать столь неблагородное оружие, как дубовая скамья. Констан же, будучи свободным от подобных предрассудков, сеял разрушение вокруг себя, напоминая взбесившуюся мельницу.

В какой-то момент чародеи, увлекаемые хаосом драки, оказались настолько близко друг к другу, что даже вспомнили о своих первоначальных намерениях.

— Ну погоди, деревенщина! — выкрикнул Искен, которого окружали языки ярко-зеленого пламени. — Сейчас я тебе припомню то оскорбление!..

— Вольно же вам помнить всякие мелочи, сударь, — пробасил Констан, не переставая крушить челюсти противников. — Никак у вас жизнь бедна на события, как говорится.

— Бедна на события?.. — взвыл аспирант от ярости, столб искр, взвившийся над ним едва не прожег потолок. — Не ты ли пожелал мне удачного пути, когда я… я…

— Вестимо, пожелал, — согласился Констан, для разнообразия начавший раздавать врагам пинки своими огромными сапожищами. — Дорога-то неблизкая, ледники опять же — там удача оченно нужна…