Земли изгнанников - Лора Беттини Страница 14

Ран выдержал эффектную паузу. Искренний интерес хранителей воодушевлял его.

– И, наконец, Элин. Место, состоящее главным образом из воды и островов. Большая часть жителей перемещается в городах-павильонах, которые бороздят моря в поисках новых сокровищ. Они – казначеи земель Глэн. Благодаря им Четыре королевства и Земли изгнанников никогда не испытывали затруднений в обеспечении своих жителей.

– Звучит чудесно, – мечтательно произнесла Лина.

– Но представить, что эти великолепные места разрушены войной, непереносимо.

– Хм, такое впечатление, что я знаю эти земли уже очень давно, – призналась Клэр.

Она произнесла вслух то, о чем многие подумали.

– И… это все? – удивился Райан, явно желая услышать больше.

– Сначала посети Артелию, после у тебя будет время, чтобы… – Мужчина резко осекся.

– Я тоже это чувствую! – задрожала от испуга Лина.

Ран пришпорил коня, догоняя Аито.

– Лошади позади нас! – прорычал он, подняв сверкающую шпагу к небу.

– Нас атакуют, все за повозку! – бросил стражник.

Хранители повиновались приказу. Дождь из стрел обрушился на конвой в тот момент, когда Аито внезапно возник позади них.

– Клэр!

Девушке потребовалось всего несколько секунд, чтобы оценить ситуацию и исполнить приказ Аито. Силой своего невероятного дара она оттолкнула летящие на них стрелы.

– Оставайтесь здесь! – рявкнул Ран, перед тем как броситься навстречу противникам.

Лина спрыгнула на землю, не отрывая глаз от неприятеля. Дюжина мюланов в черных накидках – официальный символ приспешников магов – размахивала шпагами. Ран приблизился к ним, приподнялся в седле и вдруг подпрыгнул. Первого врага он поразил в сердце до того, как тот успел коснуться земли. Через мгновение еще двое замертво свалились с коней. Лина прикрыла глаза. Она почувствовала это странное существо в центре головы, которое рвалось наружу. И девушка выпустила его.

Аито и стражник с небывалой скоростью, словно соревнуясь, сбрасывали мюланов с лошадей. Сознание Лины свободно перемещалось в воздухе, телепат ощущала силу Рана в действии. Ее собственный дар тоже проявил себя: сознание телепата ворвалось в голову врага, разрушая ткани мозга, уничтожая его воспоминания, убивая.

В хаосе одному из мюланов удалось ускользнуть от ударов и рвануть вперед. Он замахнулся мечом на Лину в тот миг, когда ее сознание возвращалось в тело. Она была так сосредоточена на сражении, что не заметила смертельную опасность под носом. Девушка отступила на шаг, чувствуя, как страх сковал горло. Райан с силой оттолкнул ее в сторону. Лина упала, а обернувшись, увидела иллюзиониста, вступившего в схватку с мюланом. Руки парня крепко сжимали запястья противника, он нанес ему удар коленом, заставив того согнуться от боли. Второй удар, и человек в черной накидке выронил шпагу. Взбешенный, он отшвырнул Райана, и тот рухнул на землю. Мюлан вынул из-за спины лук и прицелился в Сильвена. Он так быстро вставил стрелу в тетиву, что ни Лина, ни Клэр не успели помешать ему. Стрела вонзилась в живот клонера, сбив его с лошади. Заорав от ужаса, обе девушки кинулись к Сильвену.

Лина ощутила страх друга, его отчаяние и боль.

Райан приподнялся на руках, однако человек в черном приготовился к новой атаке. Он повернулся к иллюзионисту, но в этот раз сознание Лины помешало его коварному плану. Телепат действовала по обстоятельствам, не задумываясь, поэтому могла легко управлять своей силой. Ее сознание сокрушило волю мюлана. Кровь хлынула из ноздрей и ушей врага, через несколько секунд он рухнул замертво.

– Лина! Отвези Сильвена в Артелию! – закричала Клэр, прижимая к себе клонера.

– Как? Я… – пролепетала девушка, глядя, как лицо друга покрывает смертельная бледность.

– Лина, на лошадь! Артелия всего в нескольких километрах отсюда. Ты ездишь верхом лучше всех!

Телепат повернула испуганное лицо к Райану.

– Это приказ! – отрезал юноша холодным, авторитарным тоном.

Райан и Клэр осторожно положили Сильвена на лошадь Лины.

Не теряя ни секунды, отбросив сомнения и страх, Лина помчалась вперед. Скорость опережала мысли. Дар девушки ворвался в сознание Эспри, подстегивая лошадь. Лина желала лишь одного: чтобы Сильвен выжил.

Прошло много времени, когда телепат заметила окруженный горами город. Словно оазис в сердце пустыни перед ней возникла Артелия. Картинка двигалась, меняла форму, окрашивалась в разные цвета, но Лина поймала образ дворца, спрятанного за пустынным пейзажем.

В крепостной стене выделялись два входа. Девушка галопом помчалась к ближайшему. Двери открылись без единого звука. Эспри ворвалась в огромный, вымощенный белым булыжником двор, обрамленный множеством деревьев, чьи стволы изгибались, а ветви утопали в розовых и голубых цветах. Растения, насыщенные красками, казались божественно прекрасными. Лина никогда не видела ничего подобного.

Мужчины в длинных светлых одеждах подбежали к раненому, спеша оказать ему помощь. Уверенно и ловко, они сняли парня с лошади и унесли. Лина облегченно выдохнула, закрыла глаза и отпустила поводья. Узкие ремешки, впившись в кожу, порезали ее ладони во время бешеной скачки.

Страх постепенно таял, но все же она волновалась, не зная, смогут ли ее друзья доехать живыми и невредимыми. Одинокая, в чужом городе, она вдруг почувствовала себя уязвимой.

Вскоре к ней подошел величественный седовласый мужчина. Огромная корона с красными рубинами венчала его голову. Голубовато-серые глаза с тревогой всматривались в девушку.

– Добрый день, меня зовут Энндра. Я правитель Артелии. Вижу, твои друзья еще в пути. Полагаю, ты – Лина? Телепат? – произнес он низким голосом.

– Да, это я…

– Я очень рад нашему знакомству. Твой друг будет жить, не волнуйся. Рядом с ним искусный лекарь. Ты проявила мужество, сумев доставить его к нам.

– На самом деле у меня не было выбора…

– Расскажи мне, что произошло. Пожалуйста. Это очень важно.

Взгляд Лины блуждал по двору, надеясь получить подсказку. Что именно рассказать правителю, не ставя под угрозу миссию хранителей? Ему можно доверять?

– Я бы хотела дождаться друзей, если вы не возражаете.

– Что ж. Хорошо. Ты ранена?

– Несколько царапин…

– Хунд, подойди сюда и позаботься о руке нашей гостьи!

В два счета слуга в белом завладел ее ладонью. У Лины возникло непреодолимое желание отогнать от себя незнакомца, чья голова была наполовину выбрита, а по центру черепа сбегала косичка. Однако раны на ладонях волшебным образом исчезли на глазах.

– Спасибо, – удивленно пролепетала она.

– Ран сообщил о нападении. Я отправил своих людей на помощь. Мы дождемся твоих друзей.

Лина кивнула. Слуги увели Эспри в конюшню. Среди цветущей растительности девушка устало опустилась на камни. Сердце сжималось от тревожных мыслей…

17

Друзья не заставили себя долго ждать, в скором времени появившись во