Альтернат - Медина Мирай Страница 21

– Я лучше в «Альтернате» посплю, – наконец решила Иван.

– Почему? – спросила Айрис.

– Ну, мне там больше понравилось.

– В чем дело, Иван? – настороженно спросил Эймери.

– Знаешь, в кино на этом моменте обычно появляется злодей, который очень недоволен неожиданным возвращением неугодного героя. А я миллиарды унаследовала. Так что кто-то обязательно должен появиться. В «Альтернате» хотя бы есть эти чудики – без обид, Айрис. Их я хоть сколько-то знаю. А тут меня окружают только незнакомые лица. Вдруг отравят. Или под покровом ночи зарежут. Вряд ли меня успеют спасти.

– Резонно. – Эймери сложил руки на груди.

– Мне кажется, директор Кларк немного странная. Все странные – еще раз прости, Айрис. Но все лучше, чем этот особняк. И потом, что мне тут делать? Бесчисленными комнатами и садиком любоваться? К тому же ты ведь будешь жить в «Альтернате» все время обучения? Составлю тебе компанию.

Эймери лишь улыбнулся, но Иван знала, что он сам не хочет с ней разлучаться.

Айрис присвистнула и стала раскачиваться на месте.

– Ну, если честно, это местечко реально стремное! Не люблю такие дома. Тебе действительно лучше с нами побыть. – Она похлопала Иван по спине. – Мы, может, странные, но тебя не обидим и другим не позволим. Директора не бойся. Она лает, но не кусается. Мне ли не знать, я регулярно впадаю в ее немилость за неповиновение.

– Тогда решено. Едем в «Альтернат», – подытожил Эймери.

Глава 13

После самолета до деревни Шуберт в Небраске Янтарная Тень и Азаруэль добирались на вертолете. Куратор от ЦРУ рассказывала им о задании прямо во время полета:

– Население тут всего сто шестьдесят человек. Всех эвакуировали под предлогом надвигающихся пожаров. Ваши цели – деворейторы вида «А».

– Они теперь на виды делятся? – Азаруэль крепче сжал винтовку.

– Смешиваясь с другими видами аномалий, они породили новые. Деворейторы типа «А» небольшие, с человеческий рост в холке. Больше похожи на ящериц, чем на змей. Не плотоядные, питаются растениями, но крайне агрессивны к людям. Они напали на лесника и оттяпали ему ногу. Пожалуйста, постарайтесь разобраться с ними в лесу и случайно не загнать в деревню, иначе разрушений не миновать. Мы будем следить за вами с воздуха. – Она протянула им локаторы. – Цели легко выслеживаются благодаря тепловизорам. Они отмечены красным. Вы будете выделены зеленым.

– Все поняли! – Тень поднял большой палец.

– Азаруэль, вы уверены, что вам хватит одной винтовки?

– У меня еще пара ножей есть, не беспокойтесь, – ответил он безучастно, не поднимая глаз с оружия.

– А откуда взялись эти деворейторы? – поинтересовался Тень.

– Мы искали их гнездо, но так и не нашли. Возможно, они сбежали из соседних лесов, в которых проводилась чистка.

– Не знаю, хорошо это или плохо, что они путешествуют.

– Да, стоит хоть одной твари сбежать, как она тут же отложит где-нибудь яйца, и появятся новые аномалии.

Их спустили на небольшой поляне в лесу. Здесь было жарко и душно. Азаруэль, кажется, успел пожалеть, что надел черную водолазку с высоким воротом и черные брюки из тянущейся ткани. Тень же по долгу службы лучше приспособился к резким перепадам температуры. Вот и сейчас в специальной форме он чувствовал себя прекрасно.

– Нам нужно разделиться, – Тень уставился на десятки красных точек на экране локатора. – Мы окружены со всех сторон. Давай ты на запад, я на восток. Встретимся на входе в Шуберт.

Тень перемещался по макушкам деревьев, без лишнего шума и не привлекая внимание ни мирно пощипывающих траву оленей, ни кроликов. Он рассчитывал разделаться с деворейторами одной ударной волной, но вокруг оказалось многовато животных. Жертв он не хотел. Значит, придется расправиться с каждой целью по отдельности.

Первую он нашел на лесистом пригорке. В холке она определенно была выше человека. Подобные нестыковки в описаниях случались и порой доставляли неприятности неподготовленным членам спецотрядов. Тени же было безразлично, каких размеров цель и насколько сильна. Стоило ему коснуться ее – и она обращалась в пыль.

Деворейтор его не замечал. Большой острый клюв был перепачкан ягодами, которые он жадно поглощал вместе с ветками вырванных кустов. Головой он двигал резко, точно ящерица реагируя на любой шорох. Веки закрывались вертикально. Двумя короткими, но могучими лапами он затолкал себе в пасть остатки кустов и принялся разжевывать.

«И как у него челюсть не болит?» – на мгновение задумался Тень.

При других обстоятельствах он бы позволил этой твари закончить свой последний в жизни обед. Но времени было мало, а целей слишком много.

Он снял перчатку и бесшумно спрыгнул деворейтору прямо на шею. Мгновение – и вот он уже стоит на земле в куче пепла. Быстрая и безболезненная смерть. Нет, не так. Уничтожение. Смерть – это о людях, о животных, любых существах, законно живущих на своей планете. Аномалиям в этом мире места нет.

В следующие два часа Тень занимался лишь тем, что очищал от них лес. И вот на локаторе осталась всего одна красная точка, где-то в ста метрах от деревни. Уничтожить ее нужно было аккуратно, чтобы не спугнуть. Как и обычно, Тень занял позицию над ней. Деворейтор был самым маленьким из всех, что он сегодня встретил, но и не детеныш.

Тень уже собирался спрыгнуть, как вдруг птица над ним вскрикнула. Деворейтор поднял голову, и их взгляды встретились. Монстр ринулся прочь. Прямо в сторону деревни.

– Нет, нет, нет!

Тень спрыгнул с дерева и пустился в погоню. Он едва поспевал. Деворейторы вида «А» слишком быстры из-за преобладающих генов ящеров. Как бы не потерять его из виду. А впереди уже показались ворота деревни. Еще десять метров. Тень бежал так быстро, как только мог, но уже понимал: он не успеет поймать тварь до входа.

Деворейтор пересек черту и юркнул между двух длинных деревянных зданий, снося мусорные баки и задевая машины.

– Тень, что происходит? – донесся голос куратора в наушниках.

– Ситуация немножко вышла из-под контроля. – Он как раз обошел одно из зданий по периметру и обнаружил дверь с вырванными петлями. – Объект, похоже, вломился в библиотеку. Я найду его.

– Хорошо. Постарайся аккуратнее.

– Простите, но на дверь точно придется выделить бюджет.

Он отключился и двинулся внутрь. Хотел воспользоваться локатором, но не нащупал его в кармане. Видимо, посеял, пока бежал.

Казалось, в таком ветхом здании, где любой звук эхом прокатывается по всем помещениям, найти неуклюжего деворейтора не составит труда. Но стояла тишина. Тень слышал лишь собственное дыхание и глухие шаги по скрипучему полу. Библиотека состояла из двух