Один раз – не вампир. Книга 5 - Владимир Анатольевич Васильев Страница 22

Внутри ратуши нас традиционно ждали накрытые столы в облупленном главном зале. А представленные блюда хоть и были добротными, но никакими диковинными деликатесами похвастаться не могли.

— Что, и культурной программы не предложите? — весело спросил Толян. — Или в вашем городе такой нет?

И я так понял, что причиной его хорошего настроения была обычная бытовая ревность. Этот придурок знает, что я куда круче него, поэтому радуется, что хотя бы его городок намного богаче.

— К-культурной, что? П-простите, милорд… — даже не понял его старичок-бургомистр со слезящимися глазами.

Тут стоявший рядом молодой клерк прошептал ему что-то в ухо, так что старикан резко взбодрился и ответил почти в точности словами древнего анекдота:

— Есть, милорд! Есть у нас культурная программа! — правда затем грустно добавил. — Но у неё сегодня зуб болит.

Обедать пока было рано, так что мы первым делом прошли в кабинет бургомистра, с полуразвалившейся мебелью и резким запахом старика, куда нам принялись таскать документы. И очень скоро выяснилось, что дела здесь почти в идеальном порядке. То ли городские власти решили не рисковать ради медяков, то ли представитель прежнего владетеля нормально следил за собственностью.

Вот только… Городок и вправду был нищим, и поступления в казну сеньора от него уступали крупному селу.

Выяснилась и причина такого запустения. Город Сонг был построен около очень богатой серебряной шахты, но она иссякла. А других нормальных источников дохода у горожан не было. Часть жителей разъехались, а остальные влачили почти нищенское существование.

— Здесь у нас трущобы, милорд, — рассказывал бургомистр, обведя пальцем на расстеленном на столе плане чуть ли не половину города. — Пришлось даже расселить оттуда народ, а все эти кварталы огородить забором.

— А что так? — оживилась Маргаритка, любовно погладив меч на боку. — Нежить завелась?

— Было и такое, миледи, — кивнул старик. — Но мы её повывели. А вот сейчас… Сейчас там кое-что похуже. Даже наши стражники соваться туда боятся.

Я удивлённо приподнял бровь, и бургомистр пояснил:

— Там завелась гильдия воров. Откуда-то недавно приехали эти типы и заявили, что страже теперь туда хода нет. А они даже имели наглость подать нам заявку на регистрацию Гильдии Воров Западных земель. Причём привилегированной, то есть налоги платить даже не планирующей. Но сказали, что нам повезло, потому что их члены в нашем городе работать не будут. Вроде и брать у нас особо нечего, и это не по каким-то их понятиям.

Мы с Толяном удивлённо переглянулись. Ещё бы! Сказки про воровские гильдии только в трактирах рассказывают. Но ладно… дело-то в общем плёвое. Но дальше мы погрузились в какие-то бумаги, и даже не обратили внимания что Маргаритка со Свечкой куда-то пропали.

А обратили внимание только когда вдали что-то грохнуло, раздались пара панических воплей, а затем над районом трущоб начал подниматься чёрный дым. Сначала тонкой струйкой, но быстро превратившейся в настоящий столб. Особенно с учётом того, что к первому присоединялись новые и новые источники.

Мы выскочили на улицу, и чуть не налетели на чумазых и очень довольных амазонок. И в чуточку забрызганных чужой кровью доспехах. А лезвия мечей в руках воительниц были просто алыми.

— Дим! Толян! — завопила Маргаритка. — Там демон появился! Мы хотели его сами… Но он очень жирный!

Я порадовался, что этих почти амазонок хоть натренировали отступать когда следует. А то этих дур могли и прибить же.

Демон! И речь шла конечно же о демоне мести, какие иногда получаются, если кого-то убить. Причём вероятность появления твари тем выше, чем больше был убеждён убитый, что его ухлопали несправедливо. И ещё если убивать неаккуратно… жестоко. Потому в этом мире и существуют только два вида казней — повешение и отрубание башки. Без всяких средневековых наворотов.

Мы ринулись навстречу демону, слыша его рёв и время от времени грохот заклинаний. И пока бежали, девушки с восторгом рассказали, что же произошло.

Бравым амазонкам было скучно толкаться в ратуше, и они решили закрыть гильдию воров. Быстро разыскали логово и с ходу атаковали. Да так что и разбежаться никто не успел.

— Пару десятков по виду начинающих воров мы связали, но там были и два матёрых. Начали орать, что у них какие-то связи, и что они со всеми нами сделают. Ну мы их по-быстрому допросили, и оказалось, что жить таким точно не нужно…

— А где эти… связанные? — перебил я. — Вы их не вывели от демона?

— Упс… — развела руками Свечка. — Не подумали, Дим. Как демон возник, мы его атаковали, но увы, не смогли даже приблизиться на расстояние удара. Так что за вами побежали.

Я подумал было, что столько трупов начинающих кандидатов в воры, достойных разве что каторги, так себе начало моего правления, но тут нам навстречу пробежала упомянутая компания. Они все были надёжно привязаны к массивной балке, но уже сумели скооперироваться и, пользуясь тем, что вязать ещё и ноги у амазонок времени не было, очень резво мчались по узкой улице. А те, кто оказался привязан спиной или боком к направлению движения, просто висели поджав ноги.

— А говорят, что воры не способны к командной работе, — проводил я взглядом вязанку.

— Просто правильного стимула не было, — хохотнул Толян, прислушиваясь к очередному рёву демона.

А Маргаритка буднично продолжила, слегка взмахнув окровавленным мечом:

— Главные не долго выёживались. Мы немножко их… того… Ну и они всё рассказали. Где у них кубышка спрятана в шахте. Да и план шахты отдали. Они там главное логово планировали организовать. А потом мы их и прикончили.

Я кивнул, в принципе соглашаясь с методами работы суровых воительниц. Уж кого жалеть не стоит, так это матерых бандитов. А демон… Я уже очень сильный охотник на нежить.

А через минуту мы предмет охоты и увидели. Трёхметровая чёрная фигура, окутанная будто язычками пламени. Именно такого я как-то и видел, когда тот чуть не ухлопал Толяна. Этот владел двумя заклинаниями —