Изумрудная ведьма - Дороти Освальд Страница 37

class="p1">От мыслей о предстоящем не самом простом разговоре вдруг стало удивительно тошно. Глухо зарычав, Эль оттолкнула от себя стопки разбросанных по столу книг, резко поднялась, а потом, задумавшись лишь на мгновение, подхватила свою черную накидку и поспешила прочь. Ей срочно надо было увидеть небо, почувствовать чистый воздух и просто… просто выплеснуть куда-то все что накопилось за эти дни. Она уже чувствовала, как покалывало кончики пальцев от собравшейся магии. Нехорошо. Неправильно. За два месяца Эль следовало бы уже научиться сдерживаться.

Ноги сами привели ее на вершину одной из башенок Школы. Она не очень понимала, куда идет, но очутившись на небольшой площадке, на краю которой примостилось немного уродливое гнездо, замерла, прикрыла глаза, а потом с наслаждением опустилась прямиком на теплые плиты. Удивленно глядевший на нее алерион вопросительно щелкнул кривым клювом.

– Прости, я вломилась к тебе без приглашения, – прошептала Эль и протянула руку, словно подзывала птицу.

И та, на удивление, вдруг поднялась. Ее шаги были неуклюжими, но от этого не менее важными, пока она медленно приближалась. Впрочем, алерион не стал подходить близко. Он замер неподалеку и, чуть наклонив белую орлиную голову, внимательно уставился фиолетовым глазом.

– Я не буду кричать в этот раз, обещаю. И дергаться тоже.

Птица немного подумала над услышанными словами, а потом неожиданно ткнулась большой округлой головой прямо в ладонь. Эль улыбнулась, когда почувствовала, как ее легонько прикусили за палец, что все еще покалывало из-за магии.

– Эй! – тихо пожурила она, когда поняла, что птица не унималась, и удивленно взглянула в ее сторону. – Тебе не нравится магия?

Послышалось возмущенное стрекотание, и Эль хмыкнула. Хитро прищурившись на сердившегося алериона, она подняла руку и сорвавшиеся с пальцев зеленые вспышки пронзили воздух. Пернатый дружок испуганно отшатнулся, отчего его металлические крылья тревожно зазвенели, однако уже в следующий миг из осыпавшихся искр сложился десяток маленьких пташек, что весело закружили вокруг своего старшего брата. Алерион замер, а потом радостно застрекотал, неуклюже прыгая по всей башне в попытке угнаться за юркими копиями себя самого. Крылья он не открывал. Видимо, прошлый опыт многому его научил. Ну а Эль улыбнулась, поджала ноги к груди и уперла подбородок в колени, наблюдая за неожиданным весельем.

– Похоже, и тебя припекло одиночество, – пробормотала она себе под нос.

И словно в ответ на башне раздался довольный переливчатый стрекот.

– Никогда прежде не видел зеленых алерионов, – неожиданно прозвучал за спиной знакомый голос, и Эль вздрогнула.

Она прикрыла глаза, но не повернулась. Зачем? Видеть никого не хотелось. И уж Фредрика Альву тем более, потому что Эль все еще не решила, как относиться к его странному, почти недопустимому поступку. И он, видимо, прекрасно это понимал, потому что решил вдруг пошутить:

– С другой стороны, надо бы внести уже разнообразие в магическую фауну Озилэнда.

– Мне никак не дается цвет, – недовольно признала свою ошибку Эль. – Кажется, профессор скоро сам меня проклянет, если я еще раз наколдую ему зеленую радугу, зеленую воду или зеленых мух.

– Это твоя магия. Тебе стоит научиться с ней дого…

– Может быть, хватит? – неожиданно резко перебила она Фредрика. Эль все еще не оборачивалась, но выпрямилась и теперь зло смотрела куда-то перед собой. – Что мне стоит или не стоит тебя не касается. Я разберусь с этим сама. Ну а ты сделал уже достаточно, чтобы я попросила тебя больше не вмешиваться в мою жизнь. Иди и обучи чему-нибудь Хелену. Глядишь, сможет наколдовать пару пуговиц. А меня оставь в покое. Ясно?

Сказала и прикусила язык. Похоже, она и правда очень устала…

– Более чем, госпожа Страда.

От звука не своей фамилии захотелось завыть, но вместо этого Эль холодно спросила:

– Как ты меня нашел?

– Как и всегда, – немедленно откликнулся Альва.

– Врешь, – припечатала она, чуть подумала и добавила: – Вернее, не договариваешь.

На это Волку, видимо, нечего было возразить. Фредрик молчал, но и уходить, по всей видимости, не спешил. Впрочем, она и раньше не слышала его шагов, так что, быть может, Альва все же оставил ее в покое. И эта мысль вдруг вызвала в душе еще большую волну гнева, но теперь уже на саму себя. Что за глупость пафосно грустить от одиночества и при этом отталкивать любого, кто хотел бы помочь? Эль со вздохом прикрыла глаза и вдруг услышала позади себя странный звук. Словно что-то лязгнуло или скрипнуло. Она было насторожилась, но в этот момент стало понятно, что Фредрик никуда не ушел.

– Нам надо поговорить.

– А последние дни, видимо, тебе надо было о многом подумать? – Она не могла сдержать ни обиды, ни… ох, видимо, все-таки ревности.

– Нет. Мне нужно было решить несколько дел и…

– Да ну, – огрызнулась она, и повисло молчание. Оно длилось достаточно долго, прежде чем Фредрик тихо вздохнул.

– У меня будет к тебе просьба, – начал он, но прервался, когда Эль наигранно громко фыркнула.

– Какие непривычные условности. Заколдуй, да и дело с концом. Ты ведь так поступаешь?

– Эль…

– Хочешь сказать, что я неправа?

Последовала пауза, а потом новый вздох:

– Нет.

На этот раз она хмыкнула так откровенно, что на нее оглянулась даже занятая играми птица.

– Я никогда тебя не спрашивала. Но давно надо было. А потому, может, объяснишь все-таки, зачем ты сделал это? Зачем создал это дурацкое заклинание и… – язвительно начала она и наконец повернулась. Эль небрежно протянула зажившую ладонь и уже собралась было договорить, но осеклась и в недоумении уставилась на… доспех?

Взгляд растерянно скользнул по черным щитками, что закрывали голени, по панцирю и плотно подогнанным пластинам наплечников… Наконец, по мелкому плетению вороненой кольчуги, что виднелась из-за металлического края кирасы и будто делала смуглую кожу Фредрика бледнее, а темные волосы наоборот едва ли не черными. Или в том была виновата уже знакомая синяя вязь, что тонкой линией протянулась вдоль всей амуниции? Символ отличия. Знак того, что сейчас перед Эль сам предводитель. Волк. И горе тому, кто не понял. А потому ее ладонь дрогнула, и она опустила руку, а вместе с этим и взгляд.

– Так было нужно, – пришел ответ, и она вздрогнула, а потом покачала головой, уже привычно бросив:

– Врешь.

– Недоговариваю.

– А есть разница?

Смотреть на Фредрика было неожиданно тревожно. Сейчас, в этом военном облачении, он еще больше походил на свою звериную ипостась. Щеки будто ввалились, по-хищному очертив скулы и острый подбородок, глаза запали и пристально следили за каждым движением Эль из-под тяжелых надбровных дуг. Их синева теперь казалась пугающей. Руки, в которых он