Под флаг адмирала Макарова (СИ) - Романов Герман Иванович Страница 41

Сводные батальоны притекали ручейком, один за другим, так что к концу месяца все ВС стрелковые бригады будут развернуты в полнокровные дивизии, а полки из двух станут трех батальонными. А там и четырех — корейцев прибывало множество, уже собрали под знамена около двадцати пяти тысяч, и ведь это только начало. К тому же не считая тех «партизан», кто уже всячески пакостили японцам на коммуникациях, парализовав переноску тяжестей на единственном приличном тракте, что шел по гористой местности от Фузана до Сеула почти четыре сотни верст.

Все дело в том, что в японских дивизиях были небольшие обозы, и самураи использовали до шести тысяч «кули» — носильщиков из местных корейцев. Вот последние и разбегались во все стороны, несмотря на то, что рассвирепевшие от такого неповиновения самураи принялись рубить им своими мечами головы. В ответ загремели выстрелы берданок, и запылали корейские фанзы, по которым прошлись каратели. И это только начало, дальше пламя взаимной многовековой ненависти разгорится еще больше, и если поддержать повстанцев, то половина японской армии будет отвлечена на них — народа здесь множество, и живут в ужасающей нищете.

— Вирениус прав, пусть одни азиаты воюют с другими азиатами, а мы будем помогать нужной нам стороне. И чем дольше они будут резать друг друга, тем лучше для нас!

Алексеев ухмыльнулся и прищурился, как довольный кот, обожравшийся дармовой сметаны. Наместник вспомнил недавние переговоры с Коджоном, за которого раньше правила его жена, королева Мин — весьма энергичная, по рассказам, правительница. Ее и убили японцы, понимая, что иначе «Страна Утренней Свежести», интригуя на противоречиях и взаимных интересах русских, англичан и американцев, может избежать навязчивого «покровительства» своих южных островных соседей, что пришли на смену чиновникам из «Поднебесной» девять лет тому назад. И сейчас, с кличем «отомстим за Мин», и по разрешению своего вана, корейцы стекались под русские знамена. Интересы тех и других совпали — они стали «дружить» против японцев, как ехидно высказался Вирениус…

— Ваше высокопревосходительство! Беда! Их сиятельство сломал ногу, неудачно сойдя с трапа!

На лице Эбергарда блуждала блаженная улыбка — князя Ухтомского он на дух не переносил. И расчет тут присутствовал — ибо освобождалась должность, а, следовательно, появлялась вакансия. И понятное дело, кто ее временно займет, Лощинского на нее не поставить, тому с Чемульпо проблем множество. Японские миноносцы каждую ночь пытались пролезть по мелководью между россыпью островов, что прикрывали порт с моря. Пришлось перевести из Квантуна оба отряда — почти два десятка дестройеров с парой старых минных крейсеров. К ним на помощь направили 2-й отряд канонерских лодок из «Гиляка», «Корейца», «Бобра» и недавно прибывшего из Дальнего «Сивуча». Последние две канонерки уже перевооружили — казематы с короткоствольным девятидюймовым орудием демонтировали (пушки сейчас устанавливали на береговой батарее), а вместо него поставили 203 мм пушку со щитом, снятую с полузатопленного «Манджура». Старую кормовую 152 мм пушку Обуховского завода сменили на новое 120 мм орудие системы Кане на тумбе со щитом, добавили полудюжину 75 мм пушек, позаимствованных с «Авроры». Первым двум канонеркам так же установили такие же кормовые орудию, а «Корейцу» усилили противоминную артиллерию теми 75 мм «молотилками». Сформировали тральный отряд из десятка наскоро вооруженных малых пароходов, привели плавучую мастерскую, стали возводить береговые батареи. На должность капитана порта поставили прибывшего с Макаровым контр-адмирала Лощинского, который чуть ли не взвыл от множества свалившихся на него проблем.

Но раз рвался на войну — то получи, хлопотное она дело!

Контр-адмирал М. Ф. Лощинский, командир порта Чемульпо, заведывающий морской и минной обороной.

Глава 56

— Надо же, я все же ошибся — Того не стал искать лучшее, имея проверенное хорошее. Эссен их всех правильно определил, перечислив по отрядам. Что ж — пусть погоняются за нами! Часа три лопатами махают, устанут — а там можно и подраться!

Вирениус усмехнулся, рассматривая в бинокль далекие дымы на горизонте. Утренний туман давно рассеялся, видимость стала хорошей, волнение на море улеглось. Вот потому японцы решили не только выгнать русскую эскадру из своих вод, но и пожелали ее уничтожить. Да оно и понятно — самураи оценили в полной мере уязвимость положения своей островной империи, где теперь каждый порт находится под угрозой внезапного нападения. А всего-то потребовались шесть вспомогательных крейсеров и ВОК в полном составе, чтобы наступила грандиозная паника.

— Андрей Андреевич, нас к вечеру догнать смогут только броненосные крейсера Камимуы, а вот сам Того ввяжется в бой только в одном случае — если будет поврежден один из наших кораблей и мы снизим скорость. Или произойдет авария с поломкой машины, тогда нам придется несладко. Вся надежда, что вовремя подойдут на помощь броненосцы князя Ухтомского и «крейсера» Эбергарда. Если в срок выйдут — а то всякое может быть…

На последних словах командира «Осляби» Вирениус хмыкнул — бывший флаг-капитан Алексеева возглавил 1-й отряд броненосных канонерских лодок, которые после перевооружения превратились своего рода «эскадренные крейсера береговой обороны».

С «Гремящего», «Отважного» и «Грозящего» были убраны казематы с 229 мм 35-калиберными пушками, взамен которых поставили 152 мм пушку с броневым щитом в два с половиной дюйма. И тем существенно облегчили перегруженные еще при строительстве канонерские лодки. Вместе устаревшего шестидюймового орудия на корме поставили новое орудие Кане того же калибра, а за ним вместо разобранного кормового мостика еще одну такую же пушку. Противоминную артиллерию составила полудюжина 75 мм орудий, с облегченными «дюймовыми» броневыми щитами. Полученный состав вооружения из трех стволов в бортовом залпе был практически равен по весу любому малому японскому крейсеру — тот же новейший «Цусима» имел на борт четыре ствола. И не факт, что одолел бы в схватке один на один русскую канонерку, прикрытую по борту поясом от тех до пяти дюймов брони, и две броневых палубы. Однако по своему полному ходу в 13 узлов они были способные сопровождать только «калек» — броненосцы «Петропавловск» и «Полтава», особой «резвостью» не отличавшихся, так как устойчиво держали лишь 13–14 узлов.

Флагманом 1-го отряда канонерских лодок стал построенный позже всей троицы «Храбрый». У него после модернизации и ремонта с заменой двух новых 203 мм пушек на три 152 мм пушки Кане (на нем поставили баковое орудие), благодаря лучшей мореходности ход стал на узел больше, но чуть меньше противоминных стволов — четыре 75 мм пушек вместо шести. И вот на эти четыре «импровизированных крейсера» Макаров надеялся — они все же могли защитить поврежденные броненосцы от нападения «мелких» крейсеров противника и миноносцев.

— «Император Николай I» и «Дмитрий Донской» с миноносцами могут подойти и раньше — у них ход больше. Тогда можно будет и принять бой, а пока лучше отходить, заманивая неприятеля. Лучше драться вблизи своих гаваней, чем у вражеских берегов.

— Согласен с вашим превосходительством, — Михеев прижал к глазам бинокль, рассматривая вражеский флот. Самому Вирениусу уже не было нужды смотреть за поспешающим за ними противником — адмирал прогнозировал предстоящую схватку. Японцы уже хорошо знали состав русской эскадры по ее прошлым дерзким набегам — три отряда по три корабля в каждом. А потому сделали для себя определенные выводы, и сейчас тоже шли тремя отрядами. Но по четыре вымпела в группе, сделав ставку на численный перевес в каждом случае. И вполне правильно — ведь противники были подобраны с учетом всех вводных.

Броненосные крейсера Камимуры шли первыми, и обрушиться они должны на крейсера Вирена. За ними поспешал отряд из двух броненосцев и пары старых знакомых по Суэцу — «Ниссина» и «Кассуги» — эти предназначались для его отряда. И замыкали построение неприятельского флота лучшие броненосца самого Того — судя по густому дыму, они сильно торопились, желая сразится с отрядом Макарова.