ТакТик. Том 5 - Грильяж Страница 15

О? Я уточнял у Жасмин о тех, кто равен или сильнее неё, она уверенно заявила, что с ней может сравниться только повелитель страха Абрахам (Эйб), остальные сильны, но более прямолинейны и хуже адаптируются к новшествам.

Этот противник был мужчина со средиземноморской внешностью и густой, но не очень длинной бородой. Он мог казаться испанцем, греком, турком или ещё кем.

Не очень высокий, возник в белой дымке, от него не веяло страхом ровно до того момента, как его глаза устремились на меня, после чего сверкнули оранжевыми искрами.

Эйб оценил ваш возраст, пол и поведение.

Выбран страх: СМЕРТЬ!

В следующий миг я очутился в том мгновении, когда умирал в этой пустыне посреди «своего» оазиса из-за махинации Жасмин и ненависти Клода.

Боль. Голод. Безысходность. Ненависть. Надежда. Принятие. Смирение.

Сейчас это всё было создано и напущено на меня искусственно.

Меня парализовало страхом на несколько мгновений, казавшихся мне вечностью. В это время мои шахматы уже пошли три раза самостоятельно. Вперёд рвался Солдат. Похоже, всё продлилось минимум три минуты.

Мой страх начал отходить, ступор прекратился. Меня била дрожь, но я понимал, что всё нормально и не так страшно. Надо мыслить рационально, такое уже было.

Бородатый тёмный мужчина смотрел на меня и изучал колючим взглядом.

Он сделал ход слоном на свободную клетку.

Хм, почему он избегает сражения фигур?

— Твоё имя — Тактик. Твой интеллект аномален, о таком я не знал. Ты воспользовался новым ключом. Можешь не отвечать, я это вижу, я о тебе слышал, — произнёс мужчина, а чувства перед смертью снова захлестнули меня.

Меня скрючило, но я постарался распрямиться, улыбнулся и произнёс:

— Играй и проигрывай быстрей, а не болтай.

— Да-да, паренёк дело говорит, ты мешаешь мне сиять своим трусливым поведением! — заявил Кардинал.

— Вуа-ха-ха-ха, я тьма, что скрывается в ваших тенях. Я зной от летнего полудня, разогретого благословенным солнцем. Я смрад безысходности, что ждёт на поле брани. Я в чёрном плаще! — нёс какую-то ахинею Снайпер.

— Дай. Мне. Врагов! — отрывисто потребовал Солдат.

— Заткнитесь, спать мешаете, — проворчал Второй с клетки короля и перевернулся на другой бок.

Мдя, вот что меня пугает, что я для каждого из этих чудаков являюсь базой. То есть я могу деградировать до любого из этих четырёх психов. Печально.

— Фигуры отличаются от записи, но это не делает их менее опасными. Будет интересно, — продолжил мужчина с бородой и атаковал Солдата своей пешкой.

Его фигуры казались скульптурами из металла, но стоило начать атаку, как пешка засияла, налилась цветами и превратилась в мужчину с двумя изогнутыми мечами.

Он трижды взмахнул руками, после чего с рёвом бросился на мою фигуру.

В руке Солдата возникло копьё, на которое он буквально нанизал атакующего, после чего достал из чёрного рюкзака зелье заморозки, подошёл к противнику, пытающемуся вырваться, и вылил на голову.

Пешка чёрных отразила атаку и провела успешную контратаку. Белые теряют одну фигуру!

— Мало. Слабо. Скучно, — произнесла моя королевская пешка.

— «Скучно»? Вполне вероятно, что ты выдал страх и слабость своего хозяина, — усмехнулся Эйб. — Благодарю тебя, пешка!

— О страхах говорят только трусы, — куда быстрее заявил Солдат.

Я отправил его ещё на клетку вперёд.

Дух Прошлого отвечать моей фигуре не стал, сделал ход ферзём и поднял на меня глаза.

В следующий миг я прекратил дышать. Тело перестало меня слушаться и отвечать на команды.

Ну, в принципе, такое научился делать и «Тиктак» в тренировочном зале. Нечто подобное я ощутил после десяти минут боя со своей копией. Возможно, это как-то связано с навыком «Шахматист», иных идей у меня нет.

Но способ противодействия достаточно прост: плёнка балы должна «моргнуть», после чего требовалось выпустить всю ману до конца, делая и физический выдох.

Без понятия, что я делаю номинально, но такая «перезагрузка» освобождала меня и опустошала статус. Хотя на «замешательство» и «перестройку разума» такое не повлияло. Так что метод определённо не универсальный.

Найден он был вообще случайно.

Я ни слова не сказал про это событие. Какой смысл возмущаться, если у Духов Прошлого эти фокусы — норма?

Они не могут убить или причинить постоянного вреда, поэтому номинально это всё терпимо. Главное — дождаться конца партии.

Однако Жасмин заявила по этому поводу две вещи: для аборигенов подобные атаки лимитированы, а прямое нападение так вообще считается позором, означающем глупость и страх перед противником и его фигурами.

Эйб не сдерживался, его мерцание глазами следовало одно за другим так, что он перестал ходить фигурами.

То есть матч перетёк в два сражения: его ментальный «меч» и мой «щит», а ещё наши наборы шахмат друг против друга.

Главное, чтобы никто не психанул из моих, бросив зелье малой детонации, пострадаю, наверняка, только я в такой ситуации.

— Рекомендую задуматься. Ты атакуешь меня без стеснения, я не могу ответить. Ты проиграешь. А я запомню, Абрахам, — произнёс я, пристально глядя в глаза противнику. По моей логике линейка заданий ведёт меня к титулу местного Владыки. Я добавил. — С Пути Шахмат ты не сбежишь.

— Считаешь, что я испугаюсь, коротышка? — усмехнулся дух прошлого и начал новую атаку. — Знаешь, сколько я подобных тебе в молодости убил?

Я немного помолчал.

Навыки я применять не мог, зелья тоже, я сказал:

— Фигуры, можете атаковать без стеснения, я ненадолго отойду.

— Без стеснения? Что это значит? Я не стесняюсь, я в чёрном плаще! — заявила пустая клетка.

— Что такое стеснение? Оно ограничивает мой огонь или нет? — произнёс лысый Кардинал.

— Да заткнитесь вы, спать мешаете, — проворчал ворочающийся Второй.

— Без стеснения, значит, — раздался задумчивый голос Солдата, и он зачем-то полез в рюкзак.

Я пожал плечами, взял стул и отошёл.

Я не испугался, мне не надоело сбрасывать состояние страха, я хотел посмотреть магическим зрением со стороны,