Артём Демченко - Ледяной коготь: испытания грядущего дня Страница 28

— Приветствую вас, многоуважаемые члены совета. Насколько я могу заметить, ваше совещание идет уже в самом разгаре и мне крайне неприятно прерывать его, — дракон начал медленно приближаться к императорскому креслу. Внезапно, он уловил неприязненный взгляд орочьего посла, который как-то необычно для себя манерно и смирно сидел на своем месте. Приняв это во внимание, он, как ни в чем не бывало, продолжил свой монолог. — Но у меня к вам есть один простой вопрос: пришли ли вы к какому-либо соглашению? — ответом было гробовое молчание. Первым ответил посол делегации эльфов. Приподнявшись с кресла, он начал спокойным тоном, присущим всем политическим деятелям того времени, высказывать свою точку зрения:

— Да, друг мой, пришли. От лица наших государей — Ультера MMCCCCCCCCLVI, Грышнака МММСССССXXXXVI, Луминеля MCCCCCCCLXXXXIII — я уполномочен заявить. Мы узнали, что до нас существовала одна могущественная цивилизация, которая предположительно является прародителем всего нашего мира.

— То есть, вы хотите сказать, что до нас был кто-то еще? И то, что все планеты и звезды нашей галактики — это их рук дело? — спросил дракон с явным интересом и удивлением.

— Гипотетически, это так, — ответил посол гномов, встав со своего места. — Именно они создали Млечный путь. И похоже, что они знали, как это сделать: мы и наша галактика — не простая случайность.

— Трудно представить, на что еще они могли быть способны, если им по силам было искусственно порождать Сверхновые, а потом контролировать их дальнейшее развитие, — сказал император.

— Это все, конечно, очень интересно, — сказал лис, обратив тем самым на себя внимание окружающих, — но есть одна вещь, которая меня смущает: если эти парни были настолько круты, что им море было по колено, почему же они вдруг бесследно исчезли? Неужели, они были настолько тупыми, что перестали контролировать свой прогресс и создали то, что их убьет?

— Возможно, друг мой, они не знали, к чему приведет их скачок, — ответил император. — Скорее всего, это была разрушительная гражданская война, от которой нас не раз спасал Хранитель добра. А может и что-то другое…

— Как-то не очень многообещающе вы сказали это слово — «другое»… — сказал лис, сглотнув комок в горле. — Бр-р… Аж шерсть дыбом встает!

— Но все-таки, главный вопрос на повестке дня не решен, — сказал дракон. — Как нам остановить этот хаос, творящийся в галактике? Если мы не будем действовать, то в скором времени нам будет нечего защищать.

— План уже есть, но он по сути своей безумен и вряд ли нам удастся осуществить его, — сказал посол гномов. — Сейчас я покажу его суть.

Встав с кресла, он маленькими шагами направился к центру зала. Потоптавшись на месте и что-то пробурчав себе под нос, он достал из кармана некое подобие сферы, которая напоминала по очертаниям родную планету гномов — Мальтеар. Повертев её в руках, он легким движением крохотных пальцев повернул одну сторону сферы на оборот вправо. Внезапно, шар стал светиться золотистым светом и через несколько секунд, к удивлению собравшихся, на весь центр зала появилась огромная объемная карта Млечного пути.

Повернув её удобно к участникам совета, гном, параллельно тыкая на определенные места в карте галактики, начал рассказывать план:

— Согласно находкам и изученным источникам об этой цивилизации, которую наши историки назвали «Кроноансестеры», перед исчезновением её лидеры спрятали несколько объектов на удаленных друг от друга планетах, расположенных в разных концах нашей галактики. Среди них: Мильтельпалас в системе Дюротант, — он ткнул в середину нижнего хвоста Млечного пути, — Педантор в системе Ферран, — его палец коснулся точки правого края верхнего хвоста млечного пути, — Кувирсант в системе Вернан, — он указал на правый край нижнего хвоста, — и Йольнир в системе Тирнис, — палец гнома указал на точку, мерцавшую почти в центре галактики.

— Дайте-ка я угадаю, — сказал лис, демонстративно приложив лапу к морде, словно погружаясь в толщи нахлынувших мыслей. — Нам нужно их отыскать и принести сюда?

Император отрицательно помотал головой, заставив лиса скорчить гримасу недовольства. Скрестив лапы на груди, закатив глаза на лоб и пробурчав себе под нос, сказал: «Вечно я не прав! Ну и пусть…»

— Отыскать-то вам их нужно, но только привозить их сюда не надо, — сказал посол гномов. — Вы должны собрать портал, который откроет вам путь в другой мир. Там вы и найдете то, что поможет нам одолеть этих тварей.

— Почему вы настолько уверены в том, что это поможет? — с подозрением спросил дракон.

— Мы общались с одним ученым, — сказал посол эльфов. — Он сказал, что эта раса уже когда-то сталкивалась с этими гигантскими монстрами, но сумела их остановить только ценой собственной жизни. После уничтожения, они перенеслись в другую реальность, путь в которую лежит как раз через этот портал. Думаю, что создатели этих пауков знают, как их остановить. Если вы не сможете собрать портал и отправиться в тот самый мир, судьба всей галактики будет решена.

— Почему вы настолько уверены, что это сработает? — спросил дракон.

— К сожалению, на сегодняшний день мы не можем быть ни в чем уверены, — сказал император. — Все наши технологии бессильны. Я созвал Совет Девяти губерний, и мы коллегиально сделали вывод о неспособности наших сил сдержать натиск этих существ. В сложившейся ситуации мы можем надеяться только на чудо кроноансестерских технологий.

— А как мы найдем эти предметы? — спросил лис. — В смысле, мы прилетаем на планету, организовываем поисковые команды, а дальше-то как? Радара-то у нас нет.

— По нашим данным, все предметы обладают мощным электромагнитным излучением, — сказал эльфийский посол. — Подключив радар и металлоискатель, вы без труда сможете найти составляющие портала.

— Что ж, похоже медлить нельзя, — сказал дракон и, посмотрев на лиса, отвлекшегося на окружающую обстановку, сказал ему:

— Нам нужно торопиться. Ты готов отправиться в путь?

— Да конечно, только… — в этот момент его взгляд уловил, как орочий посол, который мгновенно принял вид солдата в броне, молниеносно выхватил пистолет и приготовился уже было спустить курок и покончить с Хранителем Добра, а затем и с императором раз и навсегда.

«Берегись! Справа!» — только и успели уловить чуткие уши дракона, как раздавшийся выстрел из пистолета разорвал тишину на совете. К счастью, отравленная экспансивная пуля прошла в нескольких сантиметрах от головы императора, поэтому сам он остался цел и невредим. Убийца, замешкавшийся на несколько секунд, уже было приготовился бежать, как вдруг он услышал протяжный воинственный крик, который по ощущениям быстро приближался. Обернувшись, он увидел, как на него с поднятым над головой ножом летит лис, спрыгнувший с плеча дракона. Еще секунда, и водолазный нож, уже прошедший кровавую практику в водах «Гиперборейского» бассейна, со всей лисьей силы вонзается в горло кровожадному убийце. Через мгновение захлебывающийся в собственной крови наемник падает на пол, заливая его своей ярко-красной артериальной субстанцией.