Анатолий Рубин - Если наступит конец света Страница 3

Все были потрясены уведенным, гибелью Земли. Теперь обратного пути у них не было, хотя каждый, наверное, в душе думал, что все образуется, и им не нужно будет так скоро отправляться неизвестно куда, и, может быть, им надо было со всеми вместе встретить конец света на Земле и не мучиться и не испытывать судьбу.

Покружили еще пару дней над уже мертвой Землей, у них была надежда на какой-нибудь сигнал оставшегося в живых человека, они могли бы послать за ним челнок и взять того на борт, если он пожелает. Но нет. Никто на связь так и не вышел. Планета Земля, на которой обитало в лучшее время полтора десятка миллиардов людей, зловеще молчала. Это был конец существования планеты Земля. А они остались живы, эта была частичка того, что осталось от Земли, и теперь их задача состояла в том, чтобы попытаться использовать свой шанс найти звездную систему и, самое главное, планету, на которой они могли бы продолжить свое существование.

«Ковчег» включил двигатели и стал набирать скорость, удаляясь от голубой планеты, которая уже была не голубой, а скорее коричневатой, как пасхальное яйцо, выкрашенное в луковой шелухе. «Вот так все кончается, – подумал про себя Эльз, – быстро и печально. Может быть, это прозвучит кощунственно, но в каждой потере всегда есть свои плюсы». Он стал понимать, что отчаяние можно превратить в энергию, стремление достичь цели. И как это ни странно, эти мысли принести ему облегчение, стали первыми шагами его к новой жизни.

Увеличилась нагрузка после того, как двигатели увеличили ускорение. Он взял в свою руку Теу. Им должно повезти. Теа с ним. Интересно, какие эмоции переживает она? Эльз закрыл глаза. Теперь можно немного расслабиться… Воспоминания нахлынули на него…

1. Конец золотого века

Многие столетия и даже тысячелетия человечество медленно двигалось по лестнице прогресса, накапливая знания, меняя свои политические и экономические устои. Но вот наступил XIX век, и на его изломе с XX все закрутилось, завертелось, ускорилось. Начались великие открытия в разных сферах науки и техники. Они успешно продолжились на протяжении всего третьего тысячелетия. Никогда еще техника и наука не развивались столь бурно, нарастающий шквал открытий способствовал росту благосостояния людей. Этот исторический период стали называть золотым веком развития человечества.

Что происходило в науке и технике в эту эпоху? Свершился ряд научных революций: квантовой, компьютерной и бимолекулярной. Появились и стали на ноги компьютерные технологии. Всемирная паутина компьютерных сетей окутала всю планету и открыла невиданные возможности для информационного обмена.

Произошедший настоящий научно-технический прорыв позволил человечеству вкушать его плоды в течение последующих лет третьего тысячелетия.

Войны прекратились. Человечество больше могло посвятить себя изучению и развитию своей духовной культуры. Самыми неимоверными масштабами расцвело различное изобразительное искусство, спорт, литература.

Люди постепенно поняли простою истину, что будущее не приходит с новым веком и новым тысячелетием. Оно наступает каждый день. Единым стал язык, общая денежная система.

На рубеже третьего тысячелетия на Земле проживало 6 миллиардов человек. Сто лет спустя оно достигло 14 миллиардов. Однако потом поняли, если число переходит верхнюю допустимую черту 12 миллиардов, тогда все экосистемы разрушаются. Половина всего населения оказалась в положении медленно умирающих от голода и жажды… А идеальное количество жителей на планете Земля ограничивается всего 4 миллиардами.

Государства, объединив свои технические ресурсы стали активно осваивать ближайшие планеты – Марс, Венеру, Юпитер…

Кажется, что в мире нет ничего более постоянного, чем Солнце. Наблюдаемые с древних времен пятна на диске нашего светила кому казались курьезом, а кому-то кознями дьявола. Однако все произошло неожиданно. В 3012 году на Солнце появился змееобразный протуберанец. Светило как бы показало всем огромный язык. Было зафиксировано аномальное состояние Солнца, которое вдруг выбросило протуберанец высотой в 3,5 миллиона километров! Необычное явление можно было наблюдать в течение нескольких месяцев. Потом он так же неожиданно, как и появился, опять был втянут обратно. Ничего подобного в таких масштабах никогда за Солнцем не замечалось.

Но спустя всего год ученые-астрономы неожиданно обнаружили, что излучение Солнца пошло на убыль. Температура на его поверхности стала падать понемногу. Это отразилось на Земле. Всего через 10 лет средняя температура уменьшилась на 1 градус. Спустя еще 50 лет – еще на 5 градусов. Лета стали короче, а зимы длиннее и холоднее. На широте, на которой были Германия, Польша, Белоруссия, Канада, Россия, тепла лета едва хватало, чтобы вырастить урожай зерновых.

Льды Северного Ледовитого океана и Гренландии двинулись на юг. Гольфстрим вдруг иссяк, ослабел настолько, что перестал приносить тепло в Европу. По этой причине Северное, Баренцево, Норвежское, Балтийское моря зимой стали покрываться мощным слоем льда. На Земле наступал очередной ледниковый период, который уже не раз был на планете. В самом начале в худшей ситуации оказались небольшие страны на севере Европы: Финляндия, Норвегия, Швеция, Дания. Практически вся территория стран летом едва успевала освободиться от снега и льда, как вновь наступала холодная зима. Температура зимой стала опускаться до отметки минус 50 градусов по шкале Цельсия. Эти страны первыми обратились к африканским государствам с просьбой арендовать у них территорию для проживания своих граждан. Те стали сдавать в аренду свою территорию. Но с большой неохотой. Прошло еще полстолетия, и уже страны центральной Европы – Польша, Германия, Чехия, Венгрия, Словакия, Швейцария, Австрия, Белоруссия, Россия, Украина – остро столкнулись с той проблемой. Между тем ледники наступали. Россия за счет своих южных территорий еще как-то существовала, но и она также вынуждена была обратиться к африканским странам с такой же просьбой. На американском континенте происходили точно такие же процессы. США зарезервировали территории на экваториальной части Латинской Америки и Африканского материка. Но даже здесь лета стояли холодными, они были примерно такими же, как раньше на Аляске. За несколько теплых месяцев едва успевали созревать злаковые культуры.

Не все происходило безоблачно. В Африке и Латинской Америке, Полинезии стали вспыхивать жестокие кровопролитные войны между государствами, сдающими и квартирующими территории. Сильные побеждали, а слабым приходилось отступать и мириться с условиями, который предлагал победитель. Человечество после золотого тысячелетия явно не было готово к такому повороту событий, освоение ближнего космоса не оправдало надежд. На ближайших планетах – на Венере, Меркурии, Марсе – жить оказалось невозможным по причине отсутствие атмосферы и диких, непригодных температур: либо слишком низких, например на Марсе, либо слишком высоких, как на Венере.

Человек оказался слишком привязан к своей планете, как пуповиной, к матери-земле. Некоторые ученые предлагали строить подземные города, используя внутреннее тепло. Но сколько мог продлиться ледниковый период? Столетия? Тысячелетия? Кто мог справиться с такими испытаниями?

Было решено жесточайшим образом контролировать рождаемость. После горячих споров были выделены квоты на количество жителей национальностям, которые должны жить на Земле. Рационально использовались каждый метр площади и каждый литр пресной воды. Пока была общая цель, все население Земли боролось за свое выживание.

Когда трудности стали испытывать такие мощные страны, как Китай, Германия, Франция, Англия, Россия, Япония, Канада, неожиданно всплыл один интересный проект: как защитить свои территории от приближающего ледяного панциря. Один ученый предложил идею, как помочь северным странам сохранить свои территории ото льда. Он утверждал, что планета Земля представляет собой своеобразную топку. Но тепло не доходит до поверхности. Ученый обратил внимание, что на Земле давно существовали зоны, где поток огнедышащей массы, разогретой до нескольких десятков тысяч градусов, поступает к ее поверхности по разломам земной коры в виде потоков лавы. Наша планета, как известно, состоит из трех основных слоев коры, мантии и ядра. Земная кора вместе с верхней мантией входит в состав литосферы части земной оболочки, простирающейся до глубины 100—150 километров. Конвективный тепловой поток здесь достигает десятков ватт на квадратный километр, что составляет около 25 процентов летней суточной нормы солнечной радиации, характерной для бореальной зоны, где земная магма ближе к поверхности и из-за повышенной температуры в этих зонах растут более теплолюбивые растения. Значит, был сделан вывод, что надо немного разжечь топку. Его идея была проста: пробурить в земной коре сверхглубокие скважины и сбрасывать туда атомные заряды – своеобразные катализаторы, которые должны, по его подсчетам, подогреть, как в восточной бане, поверхность и компенсировать недостаток тепла солнца.