Павел Комарницкий - Последний корабль в Бессмертные Земли Страница 44

Тиарон вновь замолчал, приблизив ладони к огню так, будто хотел их изжарить.

— Вот это самое опасное, скажу прямо. Они очень здорово осведомлены, судя по всему, эти разбойники. Ничего не стоит выставить пару часовых, наблюдающих за небесами из-под какого-нибудь куста. Зрение хомо не такое уж слабое и позволяет увидеть летящий унилёт даже на высоте в двадцать тысяч шагов. Это днём, а на рассвете и закате ещё дальше.

Следователь оторвал наконец взгляд от огня и прямо взглянул хозяевам в лицо.

— Они будут беречь вашу дочь до последней возможности, как сундук с золотом. Но если такой возможности у них не останется… Вот почему я прошу вашего согласия на прекращение досмотра проходящих судов.

— Ты не ответил на вопрос, Тиарон — что дальше? — Теперь голос Анкалимэ был напряжён, как перетянутая струна. Следователь снова помолчал, явно подбирая слова, наиболее полно отражающие мысли.

— Всё просто, госпожа. Дороги с этого берега ведут в земли, находящиеся под властью Сидоммы — так называют бородатые один из самых больших своих городов. Число хомо, способных уплатить достойную цену, не так уж велико, и все они живут в богатых дворцах. Так что круг поисков не столь широк, как кажется на первый взгляд. Более того, содержать пленницу, замотанную в экранирующую сеть, немыслимо. Очевидно, во дворце для такого дела будет оборудована целая комната, обшитая медной сеткой. Дальнейшее дело техники. Обнаружить необычно крупную массу металла при помощи радара — это совсем несложно…

— Значит ли это, что ты намерен сидеть и ждать, пока мою дочь доставят к какому-то мохнорылому зверю, который будет её насиловать? — Голос госпожи Кассителнирры теперь уже звенел, подобно гонгу.

Следователь снова помолчал. Твёрдо взглянул женщине в глаза.

— А иначе Фионна Кассителнирра будет просто убита. Увы, госпожа, но дело обстоит именно так.

— Сколько можно сидеть и ждать?! Ты посмотри на неё, Клоп, — она же худеет день ото дня! А если эта нелюдь сдохнет до того, как мы её сбудем с рук?!

Пираты зло сверкали глазами. Вот уже почти две недели они сидели в пещере. Кончалась пресная вода в бочке, таяли запасы фиников и ячменя, и здоровье пленницы внушало всё большие опасения. Если нелюдь сдохнет, вся эта крайне рискованная затея пойдёт псу под хвост.

— Вы будете сидеть тут до тех пор, пока я не скажу: хватит! — Клоп свирепо щурился, положив руки на рукояти бронзовых мечей. — Ещё позавчера вот он, — тычок рукой, — видел в небе летающую лодку остроухих!

— Вот что, капитан, — мотнул головой Рваный, — ты сам говорил, золото любит рисковых. Пока ветер попутный, но долго ли это продлится? А если задует встречный?

— Пойдём на вёслах!

— Вот тогда точно сдохнем вместе, и мы, и нелюдь!

— Надо решаться, Клоп, — вновь подал голос Рваный. — Одна ночь и один день, и мы у Голой Пристани.

Главарь побарабанил пальцами по рукояти меча. В словах подельников был определённый резон. Пленница, и без того достаточно хрупкая, худела, и Клоп буквально ощущал звон отлетающих прочь золотых колец. Деньги, его деньги! Если ещё учесть, что от Голой Пристани до Гиамуры не один день караванного пути и добычу придётся везти в сундуке…

— Ладно! Раз ваши головы вам не особо нужны, то и я свою прятать не стану. В одном вы правы, золото любит рисковых. Сегодня вечером выйдем в море!

— Другой разговор! Ура капитану!

Кабинет, обшитый полированными кедровыми досками от пола до потолка, по непонятной причине был облюбован мышами, и кошке это было хорошо известно. Её не интересовали причины, по которым мыши облюбовали именно это помещение — кошкам вообще несвойственен логический анализ — она просто сидела и ждала. Время у кошки имелось в достатке, раньше утра кормёжки ждать не приходилось, а до утра вполне можно было перекусить упитанной свежей мышкой…

Глухой шум, возникший за кедровыми панелями, однако, на сей раз нимало не походил на мышиную возню. Так шуметь могут только люди, изо всех сил старающиеся остаться незамеченными. Кошка удивлённо воззрилась на стену, откуда доносились звуки — неужто люди занялись рытьём нор?

Кедровая доска щёлкнула и мягко отошла от стены. Чьи-то руки отодвинули её вбок, в образовавшейся щели появилась голова, замотанная чёрной тканью так, что открытыми оставались только глаза. Кошка зашипела и с диким мявом унеслась прочь, с ходу проскочив в отверстие, специально пропиленное в двери кабинета для кошек.

— Проклятье, как напугала… — Человек в чёрном даже схватился за сердце. — А ну, тихо…

Тёмные тени одна за другой выскальзывали из лаза, держа в руках оружие. Один повозился у двери, отпирая замок, приоткрыл створку и выглянул в щель. Стоявший под масляной лампой стражник беззастенчиво дрых, оперевшись спиной на стену и используя копьё как дополнительную подпорку. Тот, кто появился первым — очевидно, старший, — коротко мотнул головой, и в щель просунулся длинный ствол духовой трубки. Стражник спросонья шлёпнул себя по шее, куда вонзилась крохотная стрелка, захрипел и мешком повалился на пол. Копьё упало поверх свежеиспечённого трупа, не произведя особого шума.

— Пошли!

Ночные убийцы бесшумно скользили по роскошному мозаичному полу. Последний походя задул лампу, погружая сонную анфиладу во тьму. Всё тихо…

Следующую дверь охраняли не в пример усерднее — шесть стражей таращили стеклянные от недосыпа глаза. Однако ночные гости были готовы и к этому. Трое упали на колено, целясь из самострелов, ещё трое — поверх их голов. Залп был столь дружен и сокрушителен, что ни один из стражей не успел поднять крик. Пол здесь был покрыт красной кошмой, что сослужило пришельцам неплохую службу — на каменном полу звук падения стольких тел и звон бронзы о камень был бы слышен, наверное, по всему дворцу.

— Быстро! — Главарь ночных теней вновь мотнул головой.

Люди в чёрном быстро и уверенно приладили к роскошно инкрустированным створкам плоские тарелки. Размотав верёвки, тянущиеся от «тарелок», напряглись в ожидании.

— Ап!

Рывок сорока рук разом распахнул створки, шутя вырвав внутренний засов.

— А? Что? Кто посмел?! — Арх Пятьдесят Девятый таращился на ворвавшихся в опочивальню, возлежа меж подушек и голых девиц. Один из чёрных метнул квадратную пластину, и она с тупым звуком вошла в череп повелителя, точно в середину лба. Остальные ринулись вперёд, размахивая короткими мечами. Девицы подняли визг, пытаясь заслониться кто руками, кто подушками, но нападавшие хорошо знали своё ремесло. Через несколько секунд всё стихло.