Стас Иванов - Организм 2.0 Страница 54

Снова рванувшись от земли, протист попытался достать убегающую жертву, но лишь еще сильнее насадил себя на копье. А парень, воспользовавшись моментом движения противника, перехватил стальную трубу древка поближе к середине и, с криком, оторвал мертвеца от пола.

— Руби! – натужным голос скомандовал он товарищам, и те, побросав щиты, кинулись на насаженного на копье врага.

Два рубящих удара не оставили протисту ни шанса. Один последовал по пояснице со спины, второй должен был снести голову, но лезвие лишь чиркнуло по горлу.

Не в силах больше удерживать мертвеца на весу, копьеносец опустил его на пол. Коснувшись твердой поверхности, ноги протиста подогнулись – его позвоночник был разрублен.

Вырвав копье, парень отошел от протиста, снова замахнулся. Пока он примеривался, как лучше нанести удар, наполовину обездвиженный мертвец, цепляясь за маты, пополз к его ногам.

Не ожидая от врага такой живучести, копьеносец дрогнул и с искаженным от ужаса лицом отскочил от приближающегося врага.

Парень с мечом подбежал к протисту. Мелькнуло лезвие, и отсеченная голова мертвеца покатилась по матам. Однако тело еще жило и подергивалось словно в конвульсиях.

— Добивай! – крикнул за спиной Долина зритель.

— Кончай его! – вторил ему голос из другого конца зала.

Вскакивая со своих мест, зрители требовали, чтобы экзаменуемые прикончили протиста.

— Так его! – потрясая сжатым кулаком, заорал Савельев. – Валите тварь!

Долин покосился на инженера – тот был полностью захвачен зрелищем. Долин повернулся в другую сторону, к девушке. Дернув уголком губ, та покачала головой. В отличии от Савельева, Кнопа понимала, что увиденное ею было всего лишь банальным представлением. За стенами убежища все тренировки парней, вся их решимость и навыки не будут стоить ничего. Разделавшись с одним мертвецом, они стали уверенней в себе, но иллюзия превосходства – все равно иллюзия. Вреда от такого испытания больше, чем пользы. И ликующей, купающейся в овациях троице еще придется избавиться от ложного ощущения силы. После первой же серьезной стычки они быстро поймут, что протистов надо опасаться и избегать. Если, кончено, эти трое смогут выйти живыми из своей первой стычки с мертвецами за стенами убежища.

Пока вторая тройка выбирала оружие и входила в клетку, из которой уже убрали тело протиста, Долин склонился поближе к Швецу:

— Что ты знаешь про оружие Салищева?

— Ходят слухи, что научный отдел разрабатывает средство против зомбаков, и все. Больше никто ничего не знает. Даже многие ученые не в курсе, что задумал Хряк. Вместе с ним работают только его верные люди.

— И к чему такая секретность?

Швец состроил недоумевающее лицо.

Пока Долин раздумывал, что из себя может представлять оружие ученого, в клетку вошла вторая тройка. Они выбрали тактику и вооружение как у своих предшественников, среди парней имелась парочка здоровяков и убийство зараженного не вызвало у них никаких трудностей.

Когда обслуга клетки запаковала в пластиковый мешок руки и ноги разделанного протиста, к испытанию начала готовиться третья тройка. Этих парней Долин узнал сразу – один, получив от Боштана по ноге, все еще прихрамывал, лицо второго за забралом шлема украшало множество синяков, доставшихся ему от хромого. Ведущий назвал их имена. Первого звали Лицкевич, «хромого» – Патрекеев, «избитого» – Ивницкий. Он и стал лидером группы.

После краткого совещания парни решили придерживаться избранной предыдущими группами тактики. Взяв щиты, мечи и копье, они вошли в клетку. Понаблюдав, как их товарищи хоть и не без некоторых трудностей, но все же справились с протистами, троица чувствовала себя уверенно, казалась немного беспечной. А их командир, Ивницкий, даже позволил себе улыбнуться припухшими губами и, вскинув над головой копье, в ответ на крики публики победоносно потряс им.

Автоматчик при входе в клетку закрыл дверь, задвинул засов.

Заняв позицию за спинами напарников, Ивницкий крикнул:

— Готовы!

Ведущий поднес ко рту микрофон:

— Запускайте!

Снова по погрузившемуся в зловещую тишину залу разнесся скрежет поднимающихся внутренних ворот тамбура. С металлическим лязгом ворота достигли верхней точки, донеслось клацанье запорных устройств. Сразу после вверх поползли роллеты в клетку.

Публика напряглись, готовясь что вот–вот и роллеты со скрежетом жестяных пластин прогнутся, когда изнутри тамбура в них врежется протист.

Однако на этот раз все пошло в разрез с привычным сценарием. Протист не оправдал ожидания публики и никак не проявил своего присутствия.

Роллеты поднялись до уровня колена, но протист не пожелал врываться в клетку и тогда.

— Придурки, – не выдержал и вскочил зритель за спиной Долина, – зомбак что, безногий?! Прибейте этого дефективного и запускайте нормального!

Роллеты достигли уровня пояса. Присев, Ивницкий взглянул под ворота во тьму коридора–тамбура и тут же разогнулся.

— Готовимся! – скомандовал он товарищам. – Сомкнуть щиты, упереться! Выманиваем его!

Прижавшись плечом друг к другу, испытуемые застучали мечами по щитам. Однако протист все не выходил.

Долин повернул голову и встретился взглядом с уставившимся на него Швецом. На лице мужчины застыл немой вопрос.

— Тип два, – сообщил Долин.

— Черт… – одними губами прошептал Швец.

— Когда‑нибудь сталкивались с ними на испытании?

— Почти никто даже не догадывается, что они существуют.

— Тогда у ваших парней просто огромные проблемы, – констатировал Долин. – Я бы начал думать, как вытащить их из клетки.

— Испытание не прервут. – Он покосился на сидящего неподалеку Салищева. Закинув ногу на ногу, ученый нервно постукивал по колену пальцем. – Остановить его – значит, признать, что мы знаем о враге не все и не готовы сражаться с ним.

— Понятно…

Роллеты полностью втянулись в блок над воротами и грохот сворачиваемых в трубочку жестяных пластин стих. Зал погрузился в тишину. Все внимательно всматривались во тьму коридора–тамбура, но никак не могли разглядеть прятавшегося в ней протиста. Коридор был не шире двух метров и достаточно глубок, чтобы мертвеца могли видеть лишь стоящие напротив него испытуемые.

— Наступаем! – скомандовал копьеносец. – Шаг и… шаг и…

Повинуясь старшему, щитоносцы начали медленно приближаться к коридору.

— Идиоты, – поморщился Долин, глядя, как парни сами же идут в ловушку. Переступив через порог, они мгновенно лишатся численного преимущества и возможности использовать свое оружие – в коридоре слишком тесно, копьями и мечами там особо не помахаешь.

— Они не умеют по–другому, – сказал Швец. – Их не учат думать и анализировать ситуацию. Их учат только подчиняться и убивать.