Владислав Выставной - Запредельность Страница 77

– Все получится, – сказал Конрад.

Джи взяла Лекса за руку, поднесла ладонь к губам, поцеловала.

– Получится… – прошептала она.

Шум в зале все нарастал, но когда на кафедру взошел арбитр, наступила тишина. Лишь один из трех магистров, занявших места в своеобразном «президиуме» рядом с кафедрой – тучный, лысый, с толстой складчатой шеей и заплывшими в узкие щелки глазами, тяжело поднялся и сказал с одышкой:

– Властью, данной мне Советом, как Верховный магистр Ордена я собрал вас здесь, чтобы сообщить следующее…

Он сделал паузу, обвел присутствующих взглядом глаз-щелок, и закончил с трагическим надрывом:

– Достопочтенный арбитр Маори принес нам печальную весть. Обитель Покаяния на небесном шаре, прозванном Обероном, погибла. Мы потеряли всех своих братьев в его холодной и мертвой пустыне. Страшная, мучительная смерть…

Зал взорвался изумленными криками. Верховный магистр болезненно поморщился, поднял руку. Шум стих.

– А ведь я давно говорил: не место братьям нашего Ордена за пределами небес. Ведь говорил, так? Не подобает нам, единственным защитникам заветов Пришедших Ниоткуда столь неосмотрительно пользоваться плодами прогресса, будь он во веки проклят…

– Проклят вовеки! – подхватил невнятный хор.

– Наше дело – молиться за приход Спасителя, что отсрочит Конец Сущего и простит нам грехи наши. А гибель наших братьев, нарушивших заветы – что это, если не кара, ниспосланная Спасителем?!

– Кара! – подхватили члены Ордена.

– А случайна ли эта трагедия? – Верховный магистр повысил голос. – Ведь мы едва успели разоблачить в наших рядах еретический заговор! Уж не расплата ли это за преступное легкомыслие некоторых членов Ордена?

– Истинно так! – зычно крикнул кто-то.

– Все не случайно! – глубокомысленно заметил другой. – Я чувствую связь – и это леденит мне душу…

– Расплата! Расплата! – беспокойно повторяли в рядах.

Арбитр всматривался в ряды, и решимость покидала его. Похоже, он передумал говорить – он пятился прочь от кафедры, вытирая вспотевшее вдруг лицо.

Верховный магистр в изнеможении рухнул в кресло, вяло махнул в сторону кафедры:

– Уважаемый мэтр Маори… Достопочтенный арбитр… Куда же вы?

– Я… Я просто… – пробормотал арбитр, несмело возвращаясь к кафедре.

– Вы хотели сообщить еще что-то важное, – сказал Верховный магистр. – Прошу вас. Последнее время Совет магистров собирается не часто – пользуйтесь случаем…

На своем месте в верхних рядах Конрад скрипнул зубами и прошипел:

– Конечно, нечасто! Мерзавец просто узурпировал власть!

– Но что же он молчит? – глядя на арбитра, беспокойно сказала Джи.

– Струсил! – процедил Конрад и обратился к Лексу. – Мессия, боюсь, вам придется самому.

Лекс сам уже понял это.

Чего проще: спуститься, как с небес, с высоты аудитории и объявить этим религиозным фанатикам, что он и есть их долгожданное божество во плоти. Живое воплощение мессии.

Безумие.

Но чего же он еще хочет? Чтобы его объявил съехавший с катушек арбитр?! «А сейчас, впервые на манеже – ап! – Спаситель собственной персоной! Только сегодня – головокружительные трюки и предсказание будущего!..»

– Что с тобой? – проговорила Джи?

Лекс заметил, что начал истерически посмеиваться собственным мыслям.

Надо брать себя в руки. Однажды он уже вырвался из собственной, природой данной «среднестатистичности». Заявил, что он – особенный, совершенно не такой, как они – обыкновенные люди.

А от необыкновенного человека и поступков требуют особых.

Что ж, пришло время платить по счетам…

– Я не знаю, что будет дальше, – сказал он. – Пусть это будет у тебя…

И в ложил в тонкую ладонь девушки устройство возврата.

Лекс поднялся со скамьи, глубоко вдохнул – и легко сбежал по ступеням вниз, к кафедре.

Увидев его, арбитр обрадовался, как ребенок. Ткнул в Лекса пальцем и воскликнул:

– Вот! Он, он все скажет!

И отпрянул от кафедры. В зале поднялся ропот. Члены «президиума» недоуменно переглянулись.

– Кто вы такой? – недовольно поинтересовался Верховный магистр. – И по какому праву посторонний проник на заседание Совета? Почтенный арбитр, объяснитесь – кого вы привели в святая святых Ордена?!

Продолжая пятиться, арбитр менялся в лице, бормоча себе под нос что-то невразумительное. Лекс занял его место у стойки из древнего потемневшего дерева.

– Я попытаюсь объяснить, – сказал он, и голос его потонул в общем гуле.

И без того было ясно, что без выхода в тон не обойтись. Аудитория не желала слушать чужака, да и в качестве аргумента готова была принять только чудо…

На этот раз выход в тон дался непросто. Это вызывало определенные опасения и наводило на мысль, что даже возможности форса не беспредельны.

Но вот голос обрел силу, твердость – теперь он в состоянии перекричать всех недовольных. Но требуется совсем другое – чтобы его словам внимали, чтобы они обрели вес и смысл для этих людей, считающих себя носителями древних заветов…

Но та тайная дверь, что давала особую силу словам, упорно не желала открываться – словно дразня и издеваясь над ним. Наверное, то была случайная, счастливая находка, из тех, что не встречается на пути дважды.

А может, он попросту исчерпал свои силы…

И Лекс заговорил, стараясь придать своему голосу хотя бы подобие убедительности.

– Чтобы сказать вам эти несколько слов, я проделал столь длинный путь, что забыл где он берет начало… – он попытался улыбнуться своей неуклюжей шутке, но вдруг понял, что почти не согрешил против истины. – Я знаю, что здесь собрались мудрейшие люди Земли. А потому надеюсь, что меня выслушают до конца, прежде чем делать выводы и принимать решения…

Верховного магистра перекосило от злобы – даже глаза-щелочки расширились, в них показались налитые кровью белки. Но большинство членов Совета взирали на оратора с любопытством. Наверное, не часто здесь выступают странные пришельцы из-за стены.

– Что ж, надеюсь то, что вы скажете, будет стоить нашего внимания! – Верховный магистр криво улыбнулся и уселся с нарочито отстраненным видом, удобно сложив руки на животе.

Лекс чуть склонил голову в знак благодарности и продолжил:

– Честно говоря, я не так представлял себе этот разговор. В мои планы не входило выступать перед широкой аудиторией, да и я не оратор. Все, что мне нужно – получить совет. Даже не так – я хочу просто разобраться в сути происходящего, понять, какой смысл вы, Предвестники, вкладываете в понимание Конца Сущего.

– Зачем это ему? – недоуменно проговорил кто-то.

– Вы же не делаете секрета из своих знаний? – проговорил Лекс.