Юрий Никитин - Дороги звездные Страница 8

Рекн не двигался. Мрэкр даже забеспокоился. Неужели его не считают вождем?

- Странно ты говоришь, - сказал наконец рекн, - трудно понять. И поступать ты заставляешь странно. Так никогда не делалось. Кто уцелеет, сам придет.

- Стая сильна количеством, - сказал Мрэкр как можно жестче.

- Но мы не успеем до темноты вытоптать траву, - возразил рекн. Что будет тогда? На нас накинутся все звери.

- Не накинутся, - сказал Мрэкр не очень уверенно. - Я не допущу зверей. А теперь марш по пещерам!

Рекн с видимой неохотой повернулся на месте и медленно зашаркал ногами по траве. У него была тонкая изможденная фигура Мрэкр не мог сдержать приступ острой жалости. Эти бедолаги и так на ногах едва держатся. Где им таскать из пещер своих собратьев! Но что можно придумать лучше? В пещерах оставаться нельзя. С одиноким рекном справится любой хищник. В стае они смогут сопротивляться.

Остальные потянулись за первым рекном. Мрэкр поймал одного за руку и велел остаться возле раненых.

- Зачем? - спросил рекн вяло. На его невыразительном лице промелькнула тень, удивления.

- Будешь отгонять гиаков от раненых.

- Я?

- Ты.

- Каким образом?

- Смотри!

Мрэкр с силой ударил шестом по земле. Во все стороны брызнул сок расплющенного мясистого растения, в трех шагах что-то зашуршало, и мелькнула мускулистая спинка рыжего убегающего зверька.

Рекна словно кто подменил. Глаза его загорелись, он сам ухватился за шест. Мрэкр отошел в сторону. Рекн неумело ударил по траве, перехватил шест удобнее и уже уверенно сшиб головку громадного цветка с одуряющим запахом. Третье сочное растение он сокрушил с одного удара.

- Отлично, - сказал Мрэкр с облегчением. - Здесь и ходи. Никуда не отлучайся. Понял? Ни на шаг от раненых!

- Понял, - ответил рекн слабым тонким голосом и вдруг широко улыбнулся. - Ты странно говоришь, Мрэкр, но мне это нравится!

Он еще раз наискось ударил шестом по траве. Мясистые стебли с хрустом повалились на вытоптанный участок.

- Мне это нравится, - повторил он с нажимом и принялся ходить вокруг раненых, с каждым ударом шеста по траве отвоевывая у природы расчищенную площадь.

Мрэкр с облегчением отступил. Пока все идет хорошо. Теперь нужно привести Юну. Видимо, здесь придется закладывать первый поселок. Долина очень ровная, лес достаточно далеко, звери не подберутся незамеченными.

К Юне добрался без приключений. Она сидела на корточках возле костра и подбрасывала щепочки. Рядом с ней сидел полненький рекн с круглым черепом и живыми блестящими глазами. Он увлеченно следил за процедурой кормления огня и не заметил подошедшего Мрэкра. Рекн испуганно дернулся при появлении вождя, но тут же вскочил на ноги.

- Мрэкр! - воскликнул он. - Это чудо. Я ни разу не слышал об этом горячем существе от стариков!

И этот узнал его. Хотя ему могла сказать Юна. Но все-таки он скорее всего сам узнал. Каким образом?!

- Мрэкр все может, - сказала Юна довольно. - наш вождь! А здорово как, Га!

Значит, это Га. Запомним. Какая все-таки прелесть эта Юна. В который раз приходит на помощь подобным нечаянным образом.

- Этих чудес у нас будет еще много, - сказал Мрэкр. - А пока загасите костер!

- Зачем?

Да лице Га отразился ужас. Его полненькое лицо искривилось. Потерять огонь?

- Мы пойдем в долину, - объяснил Мрэкр. - Там будем жить. Там и разведем новый огонь.

- Значит, мы возьмем его с собой? - обрадовался Га. Он гордо выхватил из костра горящую ветку: - Юна уже научила меня переносить огонь.

"До чего же быстрая адаптация, - подумал Мрэкр. - Все равно поражаешься, хотя и знаешь, что все это продиктовано условиями развития".

- Мы перенесем его спрятанным в камнях, - сказал он. - Это проще. А костер затушите. Иначе познакомитесь с пожарами.

Он сам бросил первые комья земли. Остальное Юна и Га проделали без него. Га уже без подсказки завалил остатки костра мокрыми стеблями и затоптал ногами последние искорки. Велика же была его вера в вожака, если решился безропотно расстаться с живительным теплом!

- Все правильно, - одобрил Мрэкр.

Он повел свой маленький отряд в долину. Га испуганно шарахался от любой бабочки, от любого щупальца псевдорастения. Мрэкр заметил, что Юна старается держаться поближе к нему. Понятно, мужская спина всегда кажется надежной защитой. Он чуть сбавил шаг и получил в награду благодарный взгляд крупных серых глаз.

В долине его ждала неожиданность. Там уже находилось несколько человек: четверо с остервенением рубили траву длинными шестами, а возле раненых стоял часовой, которого оставил Мрэкр, и что-то горячо объяснял рекнам. Они скоро повернулись и побежали к лесу.

- Куда ты их послал? - крикнул Мрэкр еще издали. - Пещеры в другой стороне!

- За палками!

Вот оно что! Ничего не скажешь, информация здесь передается немедленно.

Постепенно в долину стекался народ. Некоторые несли на себе тяжелые коконы.

Вокруг него уже собралось около двух десятков рекнов, все смотрели с ожиданием. Здесь были представлены почти все уцелевшие юноши и девушки племени. Никто не перечил, как это делали старики, но, никто и не подсказывал возможных решений.

- Люди! - Мрэкр вдруг почувствовал в горле застрявший комок. Позвольте теперь называть вас так. Вы уже не полуживотные. Вы - сапиенсы. Не все, что я говорю, понятно вам пока, но верьте мне. Сейчас нам нужно очень много работать. У нас ничего нет для новой жизни. Ничего! Все нужно сделать самим. И тогда этот мир будет целиком наш.

Га внимательно слушал и кивал, Юна смотрела восторженно. Они уже находились под его влиянием. А как остальные?

Кто-то спросил:

- Что нам делать, Мрэкр?

Он вздохнул свободнее. Люди этого мира не теряли времени на дискуссии.

- Нужно натаскать сухих веток, - сказал Мрэкр, - скоро ночь. Хищники выйдут на охоту в сумерках...

"А выйдут ли они в сумерках? - подумал он, глядя, как несколько человек немедленно отправились в хворостом. Их повел Га. - А может, здешнее зверье выходит на охоту утром или уже вышло?"

Не теряя времени, он показал остальным, как нужно разводить костер. Несколько наиболее решительных парней принялись сразу же осваивать новое дело, а Мрэкр пытался объяснить другим устройство и назначение плетня.

К вечеру очищенный участок удалось обнести частоколом. Га сидел возле маленького костра. Он только ждал сигнала, чтобы развести большой огонь.

Сумерки наступали быстро. Когда Мрэкр бросил сухих веток в костер, возле него собралось все племя, за освещенным кругом темнота сгустилась до предела. На небе горели яркие звезды. Их было значительно больше, чем на земном небе. И были они крупнее и ярче.

Его племя робко жалось у костра. Спасительное тепло грело, а красный непривычный свет отбрасывал зловещую темноту далеко в стороны. Странный и жуткий мир. Но в нем теперь предстояло жить и найти пищу для существования. Правда, вождь говорил, что они теперь хозяева всего этого мира, но как-то непривычно и хозяевам...