Статус: В общем и целом – ученик - Андрей Мельник Страница 2

нарушал законов и обычаев. Лишь чудом я сохранил свою жизнь, и жертвой одного из членов нашего отряда остальные освободились из плена и сумели с боем бежать. За нами организовали охоту, мы отступали, стараясь нанести как можно меньше ущерба, и частично возместили понесённые жителям региона неудобства и ущерб. Лига Теней действовала с культом заодно: они работали вместе и забрали большую часть моих эпических и легендарных артефактов, собранных для участия в турнире.

Боги замерли. Красный дракон опустился ниже. Морда прямо передо мной, глаза засветились ярче, смотрели прямо в душу. Я чувствовал, как он пытается копаться внутри моих мыслей.

— Не сопротивляйся…

— Я расслаблен.

— Да где же? Я словно в расплавленном металле копошусь. Ничего не видно. Прекрати сопротивление.

— Ваше божественное величество, я вообще думаю об ужине и ничего не делаю для сопротивления.

На лице жреца показались капли пота. Драконий светящийся лик засиял куда сильнее.

— Да твою же… Сколько у тебя Воли?

— Было где-то в районе двадцати пяти со всеми артефактами. Сейчас двадцать один…

— СКОЛЬКО? — хором ответили драконы.

— Помогайте… Я не собираюсь прорву божественности тратить, ради единственного нужного осколка памяти, — произнёс красномордый, и остальные присоединились к оценке истинности моих слов.

Как же было приятно смотреть, как они надрываются… И как жаль, что это касается сознания, а не души… Алису вытащить им оказалось намного легче, чем пробиться через завесу Воли, охранявшую мой разум.

— Всё… Готово, — устало произнёс красный, и его сияние потускнело в разы. — Я… закончил. И ухожу.

Внезапно для всех он сбежал, и жрец, отдавший в его власть своё тело, едва не упал. Закачался, держась за голову.

— И мы ушли.

— Стойте! А его слова? Вы подтвердите их на совете? — прокричал Дистур.

Ответил ему тот из жрецов, что носил в себе божественность красношкурого:

— Ваше величество… Я, именем своего бога Ладора Сияющего, подтверждаю слова избранника Алекса. Он действительно… многое пережил. Пусть и не всё рассказал вам. Ясно одно: он жертва заговора. А ещё Лига вознамерилась захватить Домен людей и с этой территории претворять в жизнь свои безумные идеи.

— Что? Даже так? — удивился Дистур.

— Это одна из причин, почему мы хотели бы обрести друзей, союзников, партнёров, старшего брата — хоть кого-то в лице мудрых драконидов. Главное, чтобы при этом мы не потеряли самих себя и сохранили то немногое, что делает нас волевыми людьми. Если нужно, наши правители готовы стать вассалами. Вопрос лишь в том, какие это будут отношения, какие будут обязанности у нас. Но это уже не мои вопросы. Я лишь посланник.

— Не беспокойся, Алекс. Дракория не допустит, чтобы старый враг настолько возвысился, чтобы заполучить в свои руки целый Домен. Тем более практически на границе наших владений. В этом я готов тебя заверить хоть сейчас.

«Фух, вроде обошлось… — облегчённо выдохнула Алиса. — Мы правильно поступили, хоть и рисковали своей бархатной шёрсткой».

«Да, повезло. Впредь нужно быть осторожнее».

«А ты и правда атаковал бы аватара бога в месте его силы, в его городе ради меня?» — загадочным голосом спросила она.

«Что за странные вопросы, Лисоглядова? Ты моя. Я тебя никому не отдам и не позволю этим жадным героям прошлого сделать с тобой хоть что-нибудь!»

«Ой, ну засмущал… Ты только помни, что я и сама могу за себя постоять. Просто не против пятерых. Да ещё и не тогда, когда самый слабый из них был шестого ранга. А так… Спасибо. Я это запомню. Ты заслужил награду. Сможешь есть сегодня курочку вместе со мной с одной тарелки».

«Что? И ты даже не укусишь меня за руку, как в прошлый раз?»

«Обещаю, что укушу, только если ты сам попросишь», — нежно ответила она и замолчала.

Я поднял взгляд на задумчивого Дистура, рядом с которым уже что-то шептали многочисленные советники, которые были свидетелями всего происходящего. Жрецы, сопровождаемые под руки стражей, уже походили к дверям. Силы практически покинули их после божественного подселения.

— Тишина, — внезапно произнёс Дистур, прерывая обсуждения советников. — Вы сами всё слышали. Боги подтвердили правду. Культ Фиора, пусть и пытается казаться скромным пограничным верованием, нарушил прямой указ императора и снюхался с Лигой Теней. Вскоре они станут врагами Дракории. Вам необходимо выявить шпионов Лиги. Эти презренные безумцы, объявленные вне закона ещё в незапамятные времена самим Драгонером Грайвом — нашим славным императором, принёсшим победу и стабильность на земли империи, — вновь осмелились поднять голову и начали сеять хаос по всему миру. Мы обязаны убить эту ядовитую змею до того, как она вырастет в большого и опасного врага.

Советники переглянулись, пошептались, и один из них шагнул вперёд и поклонился:

— Ваше величество, мы можем организовать совет с императорским двором и отправить доклад об этом вопиющем преступлении. Речь идёт фактически о предательстве вассалов. Необходимо оценить размер проблемы и степень участия высших элит, отправить проверяющих… Но всё это может затянуться и позволит сбежать многим предателям, если они узнают. А они точно узнают…

— Твоё предложение? — тут же спросил Дистур.

— Позвольте связаться с моим братом в Тайной канцелярии императора. Лучше действовать тайно и выложить императору результаты расследования напрямую до совета. Тогда шансы сбежать у наших врагов будут катастрофически малы.

— И можно будет вызвать в имперскую столицу предателей, арестовать их прямо на месте. И следом нанести удар по Фиору и его культу… Да, хорошее предложение. Оно поможет навести порядок, пусть и не так быстро. Даю добро, — кивнул Дистур и взглянул на меня.

Я сделал очередной реверанс по местным обычаям:

— Благодарю, ваше величество. Ваша справедливость и благородство — украшение этого мира избранных.

— Да, да… — Дистур вздохнул и откинулся на спинку трона. — Мне жаль, что всё так вышло. И не факт, что мы сумеем вернуть твои артефакты.

Я кивнул:

— Понимаю, ваше величество. Справлюсь без них.

Дистур посмотрел на меня внимательно. Прищурился:

— Уверен? Противники будут сильные. В лучшей экипировке.

— Уверен. Артефакты — не всё. Навыки, опыт и воля куда важнее.

Дистур усмехнулся:

— Правильные слова. Но слова всегда побеждаются в бою…

Он задумался, постучал когтем по подлокотнику. Потом кивнул сам себе и снова посмотрел на меня:

— Ты сильный, это видно. Боги подтвердили твою правду, и ты защитил свою Алису, проявив удивительную храбрость перед лицом опасности. Я не могу просто сделать вид, что так и должно быть и такова судьба. Ты, сам того не ведая, помог найти крысу в нашей империи. И в ответ я вознагражу тебя. В моём дворце ты мог заметить множество реликвий…

Я кивнул:

— Да, видел. Алиса сказала,