Как я строил магическую империю 5 - Константин Зубов Страница 21

— Может, мы кого-то из раненых не добили? — прошептал Свят.

— Вряд ли, — помогал головой я. — Вон, кстати, кристалл.

— Где? А точно…

До конца тоннеля и торчащего там чёрного кристалла оставалось метров тридцать. Я снова лупанул в стену, и снова никто не появился.

— Босс, — прошептал Влад.

— Похоже на то, — кивнул я. — Все ко мне.

Следующие пять минут я накладывал на союзников дополнительные защитные и усиливающие руны. Также я зарядил по два магазина дополнительным поражающим элементом огня, именно для него были уязвимы муравьи, а босс, как правило, имеет тот же элемент.

— Готовы?

— Да!

— Тогда двинули.

Встав в метре друг от друга, мы медленно пошли к кристаллу.

Двадцать пять метров.

Двадцать.

Пятнадцать…

Земля под ногами вдруг задрожала, и раздался очень громкий треск.

— Назад! — скомандовал Влад, и мы отбежали.

Не зря — в пяти метрах от того места, где мы стояли, земля вдруг провалилась, а из образовавшейся дыры появилась метровая, размахивающая усами и щёлкающая гигантскими жвалами морда.

— Огонь!

Три автомата затрещали одновременно, и пули буквально размололи огромную голову.

Оглушительный рёв твари быстро потерял в громкости и вскоре затих.

— Всё, что ли?

Свят сначала удивлённо посмотрел на меня, а потом восхищённо на автомат. В эту же секунду кристалл в конце тоннеля замерцал.

— Да! За мной!

Я рванул вперёд и, прижав руку с чёрной поверхности, принялся высасывать из неё энергию. Давай, давай, давай! Есть!

Кристалл со звоном лопнул. А в его белых осколках лежал чёрный шарик.

— Осколки, быстро! — крикнул я, хватая основную добычу.

Моя прелесть — средняя жемчужина тьмы. В хозяйстве точно пригодится.

— Готово, — довольный Свят показал мешок с осколками, а ещё через несколько секунд мы вернулись на Землю.

— Вот это класс! — Свят нежно погладил автомат.

— Как обстановка? — спросил Влад командира отряда сопровождения.

— Тишина.

— Хорошо. Поделитесь с нами магазинами.

Пока ребята распределяли амуницию, я проверил жучками окрестности и убедился, что ничего опасного поблизости нет. Отлично, значит, надо быстренько зачистить два тридцать первых кристалла, один тридцатый и можно возвращаться в деревню. По идее, уже должны будут прийти новости.

* * *

За круглым столом в усадьбе собралось около двадцати человек, и сейчас над ним повисла мёртвая тишина.

— Кто граф? — пискнула Клава и тут же замолчала.

— Я теперь граф, — повторил я только что подтверждённую Петром Алексеевичем новость. — Поздравлений не нужно!

Едва я это сказал, как гостиная взорвалась этими самыми поздравлениями, а Рыбак начал причитать, что всё пиво или выпили, или увезли на продажу.

— Я серьёзно. — Я поднял руку, и все тут же снова замолчали. — Поздравлений не нужно. У нас внутри коллектива ничего не меняется, разве что привыкайте говорить «сиятельство». А вот на наши дела мой новый титул влияет напрямую.

— Надо срочно ехать в Усмань, ваше сиятельство! — С места поднялась широко улыбающаяся Катя. — Там для графов положены субсидии, а также помощь в обработке земель и обустройстве. Надо срочно занять очередь.

— Именно в этот момент нужные люди уже всё делают, и я теперь первый во всех очередях, — снова огорошил я своих. — Это награда. Так что да, через пару часов кто-то с доверенностью должен ехать в Усмань и всю эту помощь резко забивать на самые ближайшие даты.

— Я сама поеду! — заявила Катя.

— Ну, тогда и к ликвидаторам заскочишь, там тоже кое-что перепало, и Влада или Виктора Харитоновича с собой возьми.

Чтобы меня постоянно не перебивали вопросами, я быстро перечислил весь список положенных мне наград.

— Такая награда от ликвидаторов нам очень кстати, — проговорил Виктор Харитонович. — Я съезжу с Екатериной Борисовной к ним.

— Это вы что там, ваше благо… простите, сиятельство, такого сделали? — пробормотал ошарашенный Свят. — Императорскую дочку спасли?

— От девственности, — послышался шёпот Рыбака.

— К сожалению, мне пока запретили что-то вам рассказывать, — развёл руками я. — Государственная тайна. Зато в свете расширившихся возможностей могу дать вам новые задания!

— А что расширилось-то? — крикнула Клава.

— В первую очередь теперь я могу бить любого простолюдина розгами… — Я оглядел лица собравшихся и улыбнулся. — Шучу.

— Ну слава бо…

— Только женщин.

— Это дискриминация!

— Опять шучу! — рассмеялся я. — Сказал же, в наших отношениях ничего не изменится. А вот другие изменения есть. Кроме положенных субсидий и увеличенной помощи от империи, я теперь могу иметь в собственном владении много деревень. И радиус доступных для использования земель вокруг каждой сильно увеличен. Так же я могу иметь вассалов.

— Можно я скажу, Дмитрий Николаевич? — снова встала Катя.

— Конечно.

— Там же ещё и обязанности есть, — напомнила девушка, глядя мне в глаза. — В зависимости от общего числа людей нужно посылать военных в армию, а также налог платить придётся с каждой деревни. Правда, через год.

— Вот именно, первый год я никому ничего не должен. Так что об обязанностях поговорим потом. Кстати! У подопечных графа также нет ограничений на сбор добычи в диких землях. С учётом нашего местоположения и целей это, наверное, самое главное.

— Главное, не спалиться на продаже на чёрный рынок обязательных к сдаче в империю деталей, — хихикнула сидящая прямо посередине круглого стола Акаи.

— Ну и в целом графам легче живётся в этом мире, — закончил я.

— Спорное утверждение, ваше сиятельство, — заметил Виктор Харитонович. — Да, улыбаться вам будут чаще, но и желающих всадить нож в спину прибавится. Новый титул — новый вызов.

— Всё так, — кивнул я. — Именно поэтому я хочу, чтобы вы все внимательно меня выслушали.

Я развернул перед собой карту окрестностей Савино.

— Сегодня сюда приедет глава пятой по величине в империи сталкерской гильдии — «Достойные потомки». С ним я буду вести переговоры о его участии в строительстве дороги жизни. Кто вдруг не знает, она начинается на другой стороне реки напротив бывших Верхних Бугров. Так вот, о чём бы мы с ним ни договорились, нам срочно эту самую дорогу нужно провести вот сюда.

— А что там? — спросила Клава.

— Там очень богатые залежи известняка, и,