Ведьма для опального Генерала (СИ) - Анастасия Юрьевна Королева Страница 28

Бродила бы я ещё долго, если бы одна дородная женщина преклонных лет, явно самая смелая из всех собравшихся, не оказалась возле меня и не заговорила:

— Госпожа ведьма, здравствуйте! — и поклонилась. В пояс.

К таким приветствиям я была не приучена, а потом на секунду растерялась и после с заминкой произнесла:

— Здравствуйте.

Я не знала, надо ли мне кланяться в ответ, да только этого от меня, похоже, и не ждали. Женщина расцвела в улыбке, и махнула в сторону:

— А чего это вы к лавкам не подходите? Аль товар вам не по душе? Так идёмте ко мне, у меня всё свежее.

Разговаривая со мной, она не забывала стрелять победным взглядом на тех, кто и пошевелиться боялся. К разговору нашему прислушивались, примерялись будто, оценивали.

Жар опалил лицо, и я с трудом выдавила:

— Так денег у меня нет…

Толку подходить к лавкам, если я всё равно расплатиться не смогу? Только душу себе травить, да напрасные надежды торговкам давать.

По лицу женщины на мгновение скользнула тень, но тут же пропала. Она подошла ко мне близко-близко и тихо, так, чтобы расслышала только я, произнесла:

— По оплате мы сговоримся, ото вы не бойтеся.

Посмотрела на неё с подозрением, но отказываться не стала. Сначала узнаю, что ей от меня нужно, а тогда уж решу — соглашаться или ещё немного поголодать.

Осторожно кивнула и направилась вслед за улыбающейся незнакомкой. Лавка у неё была завалена всякой всячиной, съестной в основном, но сбоку ютились ещё и пояса расшитые причудливыми узорами, да платки с шалями. За прилавком имелась маленькая комнатушка, откуда невыносимо вкусно пахло копчёным мясом. Желудок жеманничать не стал, заголосил так, что, небось, и соседки услышали. Я же покраснела ещё больше, даже уши запылали.

— Извините, — прошептала сдавленно.

Женщина же улыбнулась, да понятливо так. А после принялась споро складывать еду в просторный холщёвый мешок, который будто из ниоткуда материализовался в её руках.

— Что ж вы, госпожа ведьма, к нам не приходите? Мы тута ждём вас, ждём, — ворчливо проговорила она, не забывая наполнять мешок. Туда пошли и копчённый окорок внушительных размеров, и шмат мяса, и лучок зелёный с клубнями, похожими на обычный картофель, и творог, а ещё маленький мешочек с крупными белыми кусками сахара. Яйца она собрала, посмотрела на мешок, и, покачав головой, вручила мне их отдельно.

— Чтоб не разбились, — прокомментировала она свои действия, и тут только я очнулась.

— Эм, не надо, я же не расплачусь, — попятилась назад, да сразу в корзину какую-то упёрлась ногами.

— Да почему же? — совершенно искренне удивилась женщина. — Сварите мне пару зелий от болях в ногах, да бессонницы, и ото мы квиты будем.

Так просто?

— Вы уверены? — уточнила с сомнением. Что-то не верится мне, что за всё это добро можно расплатиться парой флакончиков зелий.

— А чего мне не уверенной-то быть? — незнакомка усмехнулась. — Вы знаете, как меня ноги мучают? Ото ж я от них и не сплю ночами, да и днём маюсь. Что мне, еды что ли жалко за такую услугу? Торговцы-то заезжие за такие настойки втридорога берут, а я…

На этих словах она поняла, что сболтнула лишнего. Стушевалась, глаза опустила. Думает, потребую больше? Ха, пусть радуется, ей досталась ведьма-альтруистка, готовая трудиться за еду.

— Понимаю, — кивнула, протягивая руку к мешочку с яйцами. — Через два дня зелья принесу, вас устроит?

Женщина голову подняла и робко улыбнулась, а потом с утроенной силой защебетала:

— Ото ж не устроит! Устроит, конечно, — её радость была искренней и незамутнённой. — Можете и через три денёчка, я подожду. Куда мне торопиться-то?

Некуда, наверное.

Вслед за яйцами мне вручили тяжеленный мешок с остальными продуктами. Меня слегка в сторону повело от его тяжести, что не ускользнуло от внимательного взгляда женщины. Она нахмурилась, задумчиво почесала подбородок, да выдала:

— Может внучка моего послать с вами, он поможет, — впрочем, предложение ей самой не нравилось. Озвучить-то она его озвучила, да только сразу пожалела — закусила губу, взгляд отвела.

То есть, при людях с ведьмой общаться не страшно, а в логово к ней дитятко отправлять совсем не хочется?

Удобнее перехватив сумку, сказала:

— Ничего, я донесу.

А то чего доброго, надумает продукты обратно забрать. Нет, такой расклад мне не нужен, донесу, доволоку, доползу, в конце концов, но еду не отдам.

Женщина украдкой выдохнула и вновь улыбнулась:

— Вы меня, госпожа ведьма, тётушкой Саей кличьте, а ждать я вас буду туточки, почитай, на рынке каждый день бываю.

— Меня Дариной зовут, — представилась в ответ.

Сговорившись на том, что приду через два дня, я вышла из-за прилавка и хотела уже пойти обратно, к лесу, потому что ходить по рынку с тяжёлой ношей было не очень-то приятно, но впереди увидела того самого дракона, который прилетал ко мне на разборки, и ещё нескольких мужчин в чёрной одежде.

Радость от удачной сделки тут же испарилась, уступив место страху…

Глава 10

Я уже готова была рвануть обратно к доброй тётушке и попросить убежища, пока беда не пройдёт стороной, но меня заметили. Даже с довольно большого расстояния, я рассмотрела, как мужчина нахмурился, подобрался весь, будто готовый сорваться с места и…

Чего он там был готов сделать, я не додумала, потому что рядом со мной материализовался высоченный детина. Он шагнул вперёд, загораживая от дракона и пробасил:

— Да вы не бойтесь, госпожа ведьма, мы вас в обиду не дадим.

Неожиданно и… Очень приятно, чего уж скрывать.

И все, кто до этого смотрел на меня со священным ужасом, подобрались и приготовились, в самом деле, защищать. Вот что значит расстановка приоритетов! Я даже обрадовалась, что меня записали в меньшее зло, чем драконов.

Сумка оттягивала плечо, поэтому я попыталась её поправить, да только тяжесть в мгновение ока исчезла, а по другую сторону от меня оказался ещё один мужчина, куда старше первого, и не такой высокий.

— Проводим мы тебя, госпожа ведьма, — проскрипел старик, и двинулся вперёд. Мне ничего не оставалось делать, как пойти за ним. За нами увязался и громила. Молча.

Так мы и пошли — дедушка, я, да детина. Странная процессия, если учесть, что каких-то пятнадцать минут назад никто ко мне вообще подходить не собирался.

Поравнявшись с вспыльчивым драконом, который лезет с кулаками в бой ни в чём не разобравшись, я не удержалась, посмотрела на него.