Наталья Соколова - Не злите Веронику, или Зазеркальные злодеи всегда идут в обход… Страница 3

Впрочем, небольшое зеркало из полированной бронзовой пластины всё же висело на стене. Служанка подождала, пока гостья как следует вытрется, забрала простыню и протянула простое зелёное платье из ткани, похожей на грубый лён, вернула кружевное нижнее бельё и заботливо вычищенную обувку.

– А нарядик-то как из бомжовского секонд-хэнда! – презрительно сморщившись, ядовито поведала Вероника Талле. – Надеюсь, хоть блох в нём нет? – прислуга Феи только фыркнула в ответ и с задранным носом вышла вон.

Многозначительно щёлкнул тяжёлый засов, и пленницу, к неописуемому удовольствию последней, на некоторое время оставили в покое. Засыпая, девушка уныло подумала, что придётся пошустрее искать подход к квартирной хозяйке, иначе будущее будет чересчур мрачным и практически безысходным.

Утром Ника с трудом разлепила налитые усталостью глаза: просыпаться не было никакого настроения. Впрочем, Линар и Талла бесцеремонно её растолкали, заставили привести себя в порядок и одеться, накормили вкусными сладкими лепёшками с каким-то местным сыром. Травяной напиток быстро прогнал хандру и утолил жажду.

Платье оказалось на удивление удобным и прекрасно село по фигуре, оттеняя и без того откровенно зеленоватые глаза. Как ни силилась, девушка так и не поняла, что же они добавляют в эти свои «королевские мыльные сопли». Волосы высохли подозрительно быстро и легли красиво, стоило их только аккуратно расчесать. Присев на застеленный лоскутным покрывалом топчан, младшая Латунина тщетно попыталась сложить фрагменты мозаики воедино, но сделать этого так и не удалось. Информационные бреши были чересчур велики.

По ощущениям прошло около двух часов, когда дверь распахнулась, и перед внучкой земной ведьмы с помпой возникла расфуфыренная Айтэ в вишнёвом шёлковом платье с золотой вышивкой по лифу и подолу. На столик легли гримуар и закладка, принадлежащие Нике. Фея Зеркальных Перекрёстков только сейчас снизошла до объяснений причин поднятой вокруг скромной персоны гостьи с Земли кутерьмы:

– Значит так, пигалица! Тебя приняли на обучение в Зазеркальную Академию! Ума не приложу, почему магистр Эйвин решил, что ты годишься для такой тонкой работы! Твоя судьба, оказывается, связана с Зазеркальными Тропами. Ведьмой быть уже вряд ли сможешь, а Видящей или Проводником в Межмирье – вполне. Сложно сказать, какую роль тебе придётся сыграть. От каждого мира призвано по одному студенту. Вы будете учиться на одном потоке с теми, кто является вашими ближайшими соседями. Учитывая, что в Зазеркалье нередко пакостят не только демоны, то караваны придётся усиленно охранять, предвидеть заранее возможные опасные ситуации и приводить в пункт назначения кратчайшей дорогой. В общем, скучать тебе явно не придётся.

– Айтэ, почему никто не просветил меня насчёт того, что гримуар и закладка с сюрпризом? – девушка начинала злиться, так бывало всегда, когда она себя чувствовала «дурой на всю бедовую голову».

– Если бы тебе даже чуточку б намекнули о том, что произойдёт совсем скоро, ты бы завалила Вступительный Экзамен. Он всего один, но вот по зубам далеко не каждому. Проводник в Межмирье должен уметь находить выход из любой ситуации, быть стрессоустойчивым и уметь за себя и отряд постоять. Остальное тебе расскажут уже в Академии Зазеркальных Троп. Так уж вышло, что лучше всего на эту должность подходят ведьмы и ведьмаки, реже маги и шаманы.

Остаток пути странная парочка проделала в абсолютном молчании. Бедная черепушка Вероники тщетно пыталась переварить полученную информацию, но потерпела позорное фиаско. Больше всего на свете Ника не любила, когда за неё что-то решали другие, особенно – даже не поинтересовавшись, а как же к происходящему относится она сама.

Глава 2. Сам ты Лиитри, бестолочь белобрысая!!!

Из ступора новоиспечённая студентка Зазеркальной Академии вышла только тогда, когда Айтэ пропихнула подопечную через сплетённую из ветвей дерева, чем-то напоминающего наш дуб, арку. Только вот цвело оно ярко-жёлтыми с белой каймой цветами, благоухающими как магнолия. Спросить Фея Зеркальных Перекрёстков своей подопечной так ничего и не дала. От сердитого взгляда рыжей задиры несвоевременный интерес тут же благоразумно почил в бозе.

Айтэ вывела спутницу через серебряные двери, и они оказались на большой поляне у ворот изящного средневекового замка, чьи стены были подобны зеркальной поверхности. У главных ворот столпилась весьма разношёрстная компания. Из знакомых рас девушка обнаружила людей, эльфов, дроу и фей. Молодые люди бурно обсуждали недавние события, но заводить более близкие знакомства пока явно не собирались. Все были несколько выбиты из колеи, и было видно, что нервы у многих начинают слегка пошаливать.

Почти синхронно пожав плечами, вновь прибывшие дамы грациозно опустились на согретую тёплым солнцем травяную кочку. Благо, что зелёное платье из грубого полотна с открытыми плечами пришлось весьма кстати: и по сезону, и пятен от растительности не будет видно. Шикнув на собственное любопытство, Вероника приготовилась ждать дальнейшего развития этого балагана. Она здраво рассудила, что не с её везением проявлять ненужную прыть.

Тут девушке довелось с удивлением услышать, как бедовая спутница восхищённо охнула и прошептала: «Дурында бестолковая! Замри и постарайся почти не дышать! Рядом с тобой сейчас летает янтарный Зазеркальный Дракончик. Как бы я хотела получить такого компаньона, но он на меня даже ни разу не взглянул», – откровенная зависть в голосе обидчицы пролилась бальзамом на израненную душу несостоявшейся Ведьмы. «Возможно, моя месть будет более изощрённой, чем я даже смела надеяться,» – кометой пронеслась в голове Ники неожиданная мысль.

Острые коготки маленьких лапок вонзились в плечо подопечной рыжей феи так больно, что с губ от неожиданности сорвалось негромкое «Ох!». Кожу точно огнём опалило, но вскочить и удрать Нике не дали. Айтэ властно заставила оставаться на месте, пока странное создание обнюхивало ничего не понимающую студентку с Земли. Наконец, оно издало переливчатую трель, и холодный язычок стал деловито зализывать длинную, как от ножа, царапину на предплечье. Ранка удивительно быстро затянулась, но на коже проступил точно горящий огнем символ из мелкой вязи рун. Словно извиняясь за причинённую боль, маленькая ящерка опустилась на колени приглянувшейся девушки и вопросительно свистнула.

– Айтэ, и что теперь с ним делать? – странно, но с каждым мгновением она всё лучше понимала, о чём думает этот малыш, чьи янтарные чешуйки красиво поблескивали в пока ещё ласковых лучах полуденного солнца.

– Не прогоняешь от себя, слушаешь, что он захочет тебе сказать, и укрепляешь узы. Кстати, его Роаром зовут. Вот почему везёт исключительно таким пустышкам, как ты?! – девушка ясно почувствовала, что недавняя обидчица глубоко внутри переживает очередную сокрушительную неудачу, но старается скрыть, что ощущает досаду и боль.

Погладив чуть шершавую спинку, Ника с радостью увидела, как ящерка прикрыла глаза от удовольствия. К её крайнему удивлению, новый приятель громко заурчал, будто девушка гладила котёнка, а не странноватую и явно разумную зверушку.

– Что от тебя потребуется, как от Компаньонки, какие способности ты благодаря ему приобретёшь и чем взамен наделишь его, тебе расскажет жена магистра Эйвина Риавенна. Она долгие столетия изучала именно этот феномен. Только вот, боюсь, вопросов стало больше, чем найдено ответов.

Посидеть в относительной тишине нашей парочке так и не дали: весьма смазливый Фей со светлой шевелюрой и тёмно-фиалковыми глазами, вопя от восторга что-то совсем уж невразумительное, заносился вокруг них на прозрачных крылышках. Наконец, он набрал полные лёгкие воздуха и как гаркнет Веронике прямо в ухо:

– Лиитри, у нас есть Лиитри!!! Ты – Лиитри! – и вдруг сильно ущипнул её чуть пониже спины.

«Какая девушка, надо прибрать к рукам! – тут же подумал Аллар, прихорашиваясь. – Не очень высокая, прямо, как я люблю, фигуристая. Глаза серо-зелёные, тёмные волосы и губы чуть пухлые. Интересно, а под платьем у неё есть корсет или нет?»

Долго Лар ждать не умел, поэтому просто решил распустить шнуровку на груди и заглянуть, что там есть интересного для него лично.

Честно говоря, подобной фамильярности от незнакомых парней ни одна приличная девушка не потерпит. Решив, что у бедолаги от восторга просто крышу снесло, внучка ведьмы всё же решила на первый раз не бить. Хотя кулаки, ясное дело, прямо-таки зудели. «Ага, разбежался!» – сердито пронеслось в гудящей от перенесённой звуковой атаки голове, а вслух новоиспечённая Компаньонка Дракона довольно ехидно осведомилась: