Василий Сахаров - Тропы Трояна Страница 30

Второе послание. От Гюрги Долгорукого. Жалобы. Просьбы о помощи. Изяслав Мстиславич, как водится, – свинячий кал, а все, кто его поддерживает, – тупые варвары, которые не понимают, что Константинополь – это светоч для всего мира и оплот цивилизации. Знакомая песня всех русских западников. Принижение собственной культуры в угоду чужакам, которые могут быть кем угодно: византийцами, немцами, французами, англичанами или американцами. Лай сявки, но тоже нужная бумага, которую можно и нужно использовать.

Третье и четвёртое. Это от епископов, Козьмы Полоцкого и Нифонта Новгородского. Более или менее всё сдержанно. Только вот Козьма уведомлял протопопа, что полоцкий князь готов встать на сторону Гюрги. А новгородский священнослужитель докладывал, что готовится поднять народ против Святополка Мстиславича. Следовательно, пока в городе будет буча, ни о каком участии Новгорода в войне против Долгорукого и Ольговичей говорить не стоит. Ещё один компромат, и это только малая толика всей переписки.

Короче, документы интересные. Но это не самое важное. Потом пошли списки ромейских агентов, и кого там только не было. Киевский тысяцкий, великокняжеские воеводы, купцы, священнослужители, наместники городков и влиятельные горожане. И всё это с расписками и подтверждением, кто и сколько брал у имперцев денег да как они хаяли Изяслава Мстиславича. Весьма серьёзные бумаги, и вскоре очень многим не поздоровится. А если великий князь начнёт прижимать меня и выискивать в уничтожении ромеев венедский след, то нам будет чем оправдаться. Я-то часть бумаг, которые попали ко мне, и так ему передам, не напрямую, конечно. Но если совсем туго станет, и имперскую агентуру тоже сдам. При этом, естественно, её можно использовать в собственных интересах. Однако это опасно. Ромеи предателей родины не только на деньги ловили, но и на общность веры, и на культуру, а это факторы более чем весомые. А поскольку я не в состоянии бегать за каждым агентом и прощупывать его внутреннюю суть, мне проще создавать свою собственную сеть. Тем более что делать это стану не я, а люди, которым данное направление будет поручено: вароги, Бравлин Осока и его разведка, которая уже освоилась и основы шпионской деятельности ухватила.

– Вадим! – В дверях кабинета появился Поято. – Пора уходить.

– Всех зачистили? – спросил я прусса.

– Да, – подтвердил он.

– Масло по терему разлили?

– Всё, что в кладовках нашли.

– Тогда нам в самом деле пора. – Я кивнул воинам на стол: – Собрать, и смотрите, чтобы ни одна бумажка не пропала.

– А с рыцарем что делать? – поинтересовался один из дружинников.

– Тело во двор и бросьте его рядом с воротами.

Дружинники занялись упаковкой трофеев и перетаскиванием мертвеца, а я спустился вниз. Кругом запах масла и жира да накиданная по углам солома и тряпки. Осталось только уголёк в ближайшую кучу кинуть – и всё, гори-гори ясно, чтобы не погасло. Ветра на улице нет, а терем в центре двора, так что пожар на город не распространится.

Рядом остановился Кедрин, его руки были покрыты кровавой коркой. Я взглянул на него, а он на меня и, приподняв ладони, сказал:

– Я выполнил уговор. Теперь дело за тобой.

– Мы поможем тебе вернуть близких.

– Как?

– Сейчас галицкий князь Владимирко Володаревич на лукоморских половцев выступил, и вскоре проход по Днепру будет чист. Отправишься в империю, с тобой будут мои люди. На месте разберётесь, что делать, но моё мнение таково: где ты не смог решить дело силой, там оно сладится с помощью золота. Улавливаешь мою мысль?

– Вполне.

– Вот и готовься. Деньги у вас будут.

– Золото без связей не поможет.

– Всё продумано. В Константинополе опора найдётся.

Убийца замолчал, а я отметил, что дружинники собрались, потерь нет и добыча в целости, после чего указал воинам на подвал:

– Уходим.

Бойцы потянулись к потайному ходу. На месте остались только я и Поято. Прусс взял масляный светильник, дождался моего кивка и метнул его подальше от нас. Глиняный сосуд с фитилем разбился, и пропитанный горючим материалом пол охватило яркое пламя. Красиво. Однако уходим, а то погорим здесь, а нам это не нужно, ибо дел впереди очень и очень много. Надо отобрать людей для поездки в Константинополь и узнать у киевских приказчиков побольше о торговых партнёрах ладожских Соколов в этом городе. Надо переправить письма ромеев великому князю и митрополиту Клименту. Надо съездить в гости к Гэрэям и открыть портал. Надо отправить на родину караван с людьми. Надо с Изяславом Мстиславичем поговорить. Надо нашего человека в тысяцкие протолкнуть. Надо спафария Врана к себе прислонить, больно человек чистый. И это только основное. Так что умирать мне никак нельзя, а потому бежим, друг Поято. Бежим и не оглядываемся.

Тело Седрика фон Зальха упало, и его душа покинула свою бренную оболочку. То, что осталось от паладина, зависло на одном месте и увидело своего заклятого врага. Венедский колдун стоял и улыбался. Он одержал очередную победу, и негодующая душа Зальха набросилась на него. Убить! Покарать! Уничтожить! Во имя Господа! За святого Бернара! За павших товарищей!

Однако бесплотная тень белесоватого оттенка не смогла ничего сделать своему противнику. Неведомая сила отбросила призрак от Вадима Сокола, и тот снова завис на месте. Что будет дальше, Зальх не знал, но предполагал, что разверзнутся небесные врата и появятся ангелы, которые заберут его душу в рай. Но он ошибался. Вокруг него образовался водоворот из невидимых живым существам бледных нитей, и призрак втянуло в него, и на время он потерял возможность что-либо видеть, слышать и осознавать. А когда чувства, или их заменители, вернулись к нему, он обнаружил, что находится на серой безжизненной равнине без единого холмика и деревца. Под бестелесными ногами пыль, рядом никого, а над головой тёмное недружелюбное небо.

«Господи! Помоги мне! – глядя на неприветливые небеса, взмолился Зальх. – Где я?! Неужели в Чистилище?!»

Словно в ответ на его мольбу рядом появился ещё один водоворот, из которого выскочил другой призрак, более плотный и непрозрачный. Он был без лица, один контур. Но вскоре лик проявился, и перед Зальхом предстал Бернар из Клерво.

– Учитель, ты ли это?! – вглядываясь в знакомые очертания, воскликнул призрак рыцаря. – Слава Господу, я снова встретил тебя!

– Да, это я, – ответил Бернар и вплотную приблизился к Зальху.

– Прости меня, учитель, я не оправдал твоих надежд.

– Это ничего. Не ты, так другой рыцарь доведёт дело до конца.

– И что со мной теперь будет? – Паладин попытался уловить хотя бы какую-нибудь эмоцию в облике бывшего аббата, но лицо Бернара было похоже на маску.

– Ничего. Для тебя всё кончено, Зальх, а я ещё могу продлить своё существование, потому что у меня есть такие, как ты.

– Я не понимаю тебя, учитель!

– И не надо.

Ладонь Бернара легла на белёсую грудь Зальха, и он вздрогнул. В теле рыцаря появилась огромная дыра, которая стала стремительно расширяться, и он завопил от невообразимой боли. Душа Седрика фон Зальха распадалась, а Бернар её пожирал и за счёт этого увеличивал свои силы, которые давали ему возможность сохранять привычный облик и свой разум.

– За что?! – прошипел Зальх, который понял, что Бернар ему вовсе не друг. – Почему ты уничтожаешь меня, учитель?!

– Я голоден, Седрик. Очень голоден. И если не поем, то ослабну и стану лёгкой добычей для тварей этого мира.

– А как же Рай?! Где он?! Почему ты и я не там?! Неужели его нет?!

– Он есть, Зальх. Однако он не для нас, ибо туда пускают только своих. Наши предшественники совершили огромную ошибку, когда отринули родовых богов и поверили в чужеземную химеру. Поэтому мы, те, кто последовал за ними, после смерти оказываемся здесь, в мире Нави, где каждый сам за себя. Что успел ухватить, то и твоё.

– А как же наши боги?! Они есть?!

– Боги совсем не такие, какими мы их представляли. Поэтому ведут себя иначе. Иногда они подкармливают меня крошками со своего стола, ибо велики мои заслуги перед ними. Но эти крошки приходится отрабатывать. Впрочем, всё это уже не важно. Для тебя. Так что прощай, Седрик. Прощай…

Проблеск в глазах. Последняя искра. Дикая боль. Темнота. Распад. Небытие. Душа некогда славного рыцаря перестала существовать и рассыпалась в серую пыль. А призрак, при жизни бывший аббатом Бернаром из Клерво, по привычке облизнулся и побрёл по безжизненной равнине без какой бы то ни было цели.

Глава 13

Киев. Осень 6656 от С. М. З. Х.

– За славную победу и великого князя Изяслава Мстиславича! Здравия нашему князю и долгих лет жизни! – Один из придворных лизоблюдов киевского правителя поднял наполненный вином серебряный кубок и провозгласил здравицу.