Наследник. Книга третья - Андрей Евгеньевич Первухин Страница 36

— Посмотрим, — проворчал граф.

Глава 14

Долго нам бездельничать не дали. Армия снова начала подготовку к выходу, собирались дать ещё один бой демурам. На этот раз праздного веселья не было, воины были угрюмыми, но приказы командиров всё же слушали, что радовало. Я был уверен в том, что в случае проигрыша наш союз распадётся, а после всё побережье будет захвачено.

Подобное развитие событий меня мало радовало, потому что очень скоро настанет и наш черёд. Демуры не щадили местных дворян и магов, а я являюсь и тем и другим, так что точно попытаются убить. В общем, нужно делать всё, чтобы победить, к сожалению, это зависело не только от меня.

Мы со своими людьми постоянно думали о том, как нам перебить демуров, но ничего хорошего на ум не шло. Самым разумным было дать бой, выбив всех призванных ими тварей, а потом отступить. И уже на следующий день, когда наши маги отдохнут, снова напасть. К этому времени демуры просто не успеют призвать новую армию, и я не думаю, что призывать бойцов из другого мира можно бесконечно, откуда-то же они берутся, а значит, могут просто когда-нибудь закончиться.

К сожалению, слушать нас никто не собирался, хотя разговор с князем, которому служил Злухам, у нас уже был. Даже он ничего не смог сделать, верхушка командования всё давно решила без нас, а принимали это решение люди, для которых достаточно влиятельный в королевстве князь просто пустое место. Да и у имперцев было не самое правильное настроение. Конечно, бояться врагов или дрожать при их появлении не стоило, но им как никому другому было известно, насколько демуры опасны. Тем не менее, даже после того, как наше войско разогнали, имперцы почему-то думали, что смогут справиться с врагами. Пошли бы да сами их тогда разбили, если считают наших магов пустым местом и совсем не опасными.

Я был даже рад выдвижению на врага, потому что вокруг меня началась какая-то нездоровая суета. Имперцы стояли неподалёку, что сильно мне не нравилось, я даже усилил охрану, теперь вокруг нашего лагеря день и ночь дежурили призванные существа. Правда, никаких поползновений на безопасность моей драгоценной тушки замечено не было, это радовало.

Видно про мою встречу с имперцами быстро доложили главе тайной канцелярии. Потому что практически сразу после ухода моего прошлого нанимателя, он ко мне нагрянул. Что-то требовать и расспрашивать не стал, лишь сообщил о том, что меня желает видеть король. Сразу же пришла мысль о том, что монарх снова начнёт требовать новые заклинания, а то и всю мою магическую книгу. То, что он находился в комнате один, к тому же ещё и доброжелательно улыбался, подтвердило эту мысль. Только я оказался не совсем прав.

— Маркус, мне доложили, что недавно к тебе приходили имперцы. — После положенных приветствий сказал он. — Позволь полюбопытствовать, с какой целью?

— Приглашали к себе на службу, — не стал скрывать я.

— Граф предлагал? — Последовал новый вопрос.

— Граф, — кивнул я. — Но если верить его словам, в этом заинтересованы более влиятельные люди, хотя в империи даже у него имеется определённый вес.

Королю мои слова не понравились, вон как нахмурился.

— Ну а ты что? — Спросил он.

— Конечно же, отказался, я же Вам служу. Уходить никуда не собираюсь.

— Но раньше ты в империи бывал и, насколько мне известно, служил этому самому графу, так ведь? А из нашего королевства ты сбежал.

— Всё правильно, сбежал, — кивнул я. — Пришлось убегать от расправы храмовников. И этому графу довелось немного послужить, только не сложилось. Как он сам заверил, у него ко мне никаких претензий нет. Сказал, это его вина в том, что мне снова пришлось бежать.

— Неужели не тянет в империю? — Как будто удивился король.

— Нет, — покачал я головой. — Почему меня туда должно тянуть? Раньше многие маги убегали туда от храмовников, но я бы не сказал, что там намного лучше, чем у нас, разве что климат чуть помягче. У нас теперь храмовников прижали, можно смело заниматься магическим искусством, не опасаясь расправы.

— Молодец, — улыбнулся король, а потом даже налил какого-то ягодного отвара и протянул его мне, тем самым выказал своё благоволение. — Может быть, у вас есть какие-нибудь просьбы? Другие дворяне меня часто донимают, а вот от твоего отца нет никаких прошений, даже удивительно.

— Есть просьба, — скромно шаркнул я ножкой. — Как я понимаю, мы не будем дожидаться демуров здесь, сами на них пойдём?

— Правильно, — кивнул король. — У имперцев много магов, авось получится сломить недругов. В чём твоя просьба?

— Во время боя мне бы хотелось находиться подальше от имперцев, а если быть совсем честным, то и от наших союзников тоже. Я понимаю, что это почти нереально, но вот очень мне не хочется, чтобы позади меня были именно имперцы.

— Молодец, соображаешь, — одобрительно кивнул король. — Не переживай, я и сам прекрасно понимаю, что тебя могут захватить или даже убить, чтобы захватить твой посох и завладеть магической книгой. Теперь нам придётся вступить в бой хоть и не первыми, но и не последними. А то, что союзники будут с другой стороны поля боя, это я обещать могу. Правда, некоторые маги всё же около тебя встанут, их распределят по всему фронту. Впрочем, потом видно будет, скорее всего, перед боем проведут некоторую корректировку в зависимости от того, где встанут демуры. Нам сейчас обязательно нужно выиграть бой, в противном случае придётся уходить и готовиться к тому, что демуры выйдут уже к нашим границам.

Своё слово король сдержал, наш отряд даже во время похода двигался далеко от имперцев. Демуры быстро восстановили свои силы и сейчас снова начали продвижение, взяв под свой контроль новые территории. Складывалось ощущение, что они пытаются обезлюдить земли, другого объяснения их поведению просто нет. Крестьян разоряют нещадно, их уже почти не осталось, все сбежали. Поток беженцев резко увеличился после того, как прошли слухи о разгроме объединённой армии. Долго ещё местным дворянам придётся наводить порядок в своих землях, крестьян как-то заманивать, слишком мало их тут осталось. Несчастные даже до наших земель начали добираться.

Несмотря на предыдущие потери, магов в нашей армии, благодаря имперцам, стало больше,