Меня написала нейросетка, и вообще я случайно - Лев Чернухин Страница 7

Мы углубились в катакомбы. Примерно через полчаса блужданий по сыроватым коридорам вышли к массивной двери из чёрного камня, усыпанной… нет, не бриллиантами, а черепушками (для антуража, вероятно). Опять страшная символика.

— Думаю, там — сокровищница, — сказал один из разбойников, мечтательно потирая руки.

— Да-да, а в центре должна стоять та самая Корона Василиска, — поддакнул второй.

Дёрнули за кольцо, толкнули дверь, и сразу нас обдало холодным ветром. Внутри было темно, хоть глаз выколи, и лишь на мгновение я заметил отблеск в дальнем углу — словно там что-то металлическое сверкает. Наверняка корона! Но конечно же, не всё так просто. Мы осторожно шагнули внутрь.

*(Нейросетка): «Готовься к ловушкам!»

*(Автор): «Или иллюзиям. Посмотрим!»

(Герой): «Ого, вы ещё не решили?»)

«Вау» и обманчивое золото.

— Вау, — раздался чуть ли не хоровой возглас.

В просторном зале высились колонны, покрытые странными рунами. В центре стоял каменный пьедестал, на котором действительно лежала корона — массивная, с зелёным камнем по центру. Вдоль стен — груды золота и драгоценностей, что-то прямо «Пещера Али-Бабы» в фэнтези-исполнении.

— Мы богаты! — выкрикнул счастливый разбойник, кинуясь к куче монет.

— Стоять! — одёрнул его капитан. — Это всё княжеское добро!

Ну, и моё, получается. Я уже представил, что можно сделать с этим богатством: купить современный смартфон… Ах да, мы же в фэнтези-мире, придётся довольствоваться бижутерией и пирожками.

— Корона выглядит зловеще, — пробормотала Лада, поёживаясь. — Я чувствую от неё магическую силу.

— Ага, — кивнул я. — Это же Корона Василиска — вроде как даёт власть над драконами (и кем там ещё?).

Я подошёл к пьедесталу и потянулся к короне. Но внезапно пол задрожал, как желе на столе:

— А вот и замануха, — вслух подумал я. — Сейчас что-то вылезет, да?

— Ну да, — простонала Лада, — слышите?

Слышим: тяжёлое биение. Из затенённого угла выползла огромная, склизкая… жаба. Нет, это не обычная лягушка-переросток, а явно магическое существо с выпученными глазами, размером с хорошую корову. Оно прожужжало (или проквакало?) нечто типа: «Ква-ква, уберитесь прочь!» — причём голос был вполне человеческий.

— Стойте, — я моргнул. — Это говорящая… жаба?

— Сюрприз! — хихикнула в голове Нейросетка. — У нас же жанр фэнтези, чего ты хотел?

Жаба подпрыгнула, пытаясь перегородить мне путь к пьедесталу. Её мокрая кожа поблёскивала в призрачном свете факелов.

— Назад! — прорычала она, вращая глазами. — Я — Хранитель Короны! Никто не должен взять её, кроме истинного правителя!

— Ну, я как бы уже второй раз за эту историю доказываю, что я «истинный»…

— Докажи, — потребовала жаба. — Или умри!

Какое-то время я стоял, соображал, чем доказать. Может, показать королевскую печать (которой у меня нет)? Или пустить слух, что у меня в резюме написано «великий князь»? Но тут снова вмешивается моя кобыла:

— Эй, красавица, — сказала Марфуша, обращаясь к жабе, — это наш князь. У нас уже гигантский трон, говорящая лошадь, призрачная девушка, гарем намечается. Может, пропустишь?

— Что за «гарем»? — подозрительно прищурилась жаба.

— Ну, у нас уже есть невеста в замке и Лада-призрак (теперь живая). Скоро, чувствую, ещё прибудут.

— Ох… — Жаба заморгала. — Ладно, я подумаю…

Честно, я слегка смутился, когда понял, что ломаю стереотипы, ведя переговоры с гигантской жабой на тему: «Разреши взять корону, у нас же гарем!» Но, похоже, это работает. Жаба зашевелила бородавчатой лапой и задумалась:

— Хм, ладно, в таком случае… я тоже хочу присоединиться.

— Присоединиться к чему? — переспросил я, боясь услышать ответ.

— Ну… к вашей команде, — квакнула жаба. — Мне надоело торчать в этой пещере. Буду помогать!

*(Герой, в уме): «Ха-ха, Author и Нейросетка решили переплюнуть сами себя?»

*(Нейросетка): «Ну да, гарем без говорящей жабы — не гарем!»

(Автор): «Зато весело!»)

Тут я мысленно упал в осадок. Гарем, окей, призраки — ладно, но жаба? Хотя… почему нет. Может, и в этом что-то есть. Авторы любят, когда герой окружён экзотическими и «уникальными» компаньонами. У нас уже есть говорящая кобыла, почему бы не быть говорящей жабе, которая, к тому же, может когда-нибудь превратиться в прекрасную принцессу? Или в дракона? Кто знает, какие ещё сюрпризы.

— Ну хорошо, — нерешительно кивнул я. — Добро пожаловать, в общем.

— Ура, — раздался тихий хор солдат, которым, похоже, уже всё равно, что происходит.

Жаба подскочила к пьедесталу, взяла корону в свою лапищу и протянула мне:

— Держи, князь. Но смотри, не потеряй. Без неё ты не сможешь подчинить драконов!

Я бережно взял Корону Василиска. Она тяжёлая, холодная, камень посередине словно пульсирует. Я почувствовал лёгкое покалывание в пальцах, будто от статического разряда.

— О, пошла магия, — сказал я с придыханием. — Надеюсь, без побочных эффектов.

В этот момент всё золото вокруг начало колыхаться, как подводная рябь, и вдруг — вуаля — исчезло! Мгновенно! Остались лишь каменные плиты. Видимо, сокровища были иллюзией.

— Эх, — протянули разбойники в голос, — очередной обман.

Привал в катакомбах и спор с Нейросеткой.

Сокровищ нет, корону получили — можно сваливать. Мы побрели к выходу. По пути решили сделать короткую остановку — ведь устали, а главное, все хотели обсудить, что дальше. Нашли сухое местечко у развалин какого-то алтаря. Солдаты зажгли факела, капитан раздал им сухпай, а я присел на камень, осматривая корону. Лада присела рядом — видимо, уже привыкла к своей новой «материальной» форме. Жаба уютно устроилась в углу, затаив дыхание (надеюсь, не «подслушивает»). Марфуша пошла искать что-нибудь вкусненькое (в виде овса? не знаю, где она его возьмёт в катакомбах).

— Итак, — я мысленно обратился к Нейросетке, — что теперь? Мы искали Корону, и вот она у меня. Дальше-то что?

— Дальше надо выбраться отсюда, а потом… к драконам! — отозвался голос в голове. — Помнишь, Корона даёт власть над драконами. Значит, по законам жанра, ты или приручишь дракона, или возглавишь их армию, чтобы победить некоего супостата.

— Хм, супостат… — я задумался. — А кто у нас главный злодей?

— Ну… в стандартной «боярке» всегда есть какой-то претендент на трон или могущественный тёмный маг. Выбирай.

Я тяжко вздохнул. С одной стороны, хочу свалить из этого