Пестрая бабочка - Кристина Андреевна Белозерцева Страница 23

– Мэтресса! – он подскочил, наклонился ко мне, сграбастал мою ладонь в свою лапищу и энергично потряс. – Спасибо! Спасибо за старого друга! И вы, правда, освобождаете его от контракта?

Поспевать за событиями было не просто.

– Да какой контракт? Он скорее просто приехал в качестве страховки… нечего ему со мной возиться, – пожала я плечами, немного охреневая от происходящего, – а вы говорили, вам нужен капитан новой стражи, и я подумала…

– Правильно подумали! Правильно! Вы – умница, Кристина! – первый раз он назвал меня по имени. Кажется, это означало, что теперь полковник считает и меня своим другом.

  Мы еще раз чокнулись бокалами.

  Бургомистр вернулся на свою лавку и снова задымил, на сей раз – сигарой:

– Вы не считаете, что я много пью на работе? – внезапно поинтересовался он.

– Понятия не имею, что для вас – норма, но мужик вы крепкий, – призналась я, рассматривая его ставшую ассиметричной физиономию в клубах табачного дыма.

– А все потому, что если я приду сюда трезвым, все поймут, что я уже месяц как каждый день приходил в подпитии, – и он снова жизнерадостно заржал.

– Так. Про Дэвлина вы мне сказали, про бал мы договорились, что на счет всякой рутины?

Идальго с остервенением почесал бороду.

– Давайте по порядку. Кабинет выделим вам следующий по коридору за моим. Я, правда, не знаю, как он на ваш вкус покажется, я там немного…

Ясно. Содранные со стен картины и пулевые отверстия в стенах.

– Мне все равно, – заверила я собеседника.

– Сколько раз в неделю вы сможете появляться? В принципе, одного – вполне достаточно, город у нас небольшой, основные дела – стандартные, а если вы кому из горожан понадобитесь, так секретарь всегда может к вам записку послать.

– Нормально, – согласилась я.

– Вы, простите, на чем специализируетесь вообще?

Я уставилась в потолок, честно перечисляя:

– Магия разума – допросить кого если надо, узнать правду ли говорит и так далее. Артефакты, связанные с информацией – заверение контрактов, договоров, ну вы понимаете. Плюс огонь и свет – обновить заклинания на фонарях, сжечь свалку, или чудищ каких-нибудь погонять. Плюс, алхимия и яды. Как-то так…

– Неплохо, – проговорил бургомистр и, кажется, начал посматривать на меня серьезнее, – честно говоря, не ожидал, не обижайтесь только.

– Почему? – спросила я.

Вот он – момент истины! Может, хотя бы Идальго объяснит, почему никто не воспринимает меня с первого взгляда всерьез.

– Молоды вы больно, – прямо сказал он.

– Это поправимо.

– Ясен-красен. Тогда давайте так, по понедельникам вы тут, заверить там что-нибудь, допросить. С фонарями кое-где правда беда – я вам выдам план города, вот, смотрите. Так… Ну вы сами решите, как за ними следить. Только в портовые кварталы пока по вечерам не суйтесь, ладно? Пока тамошние к вам не привыкли еще. Свалка городская севернее, вот тут. Я распоряжусь, чтобы пепел раз в две недели увозили. А придумаете еще какими-то делами заняться – не стесняйтесь. Я, хе-хе, инициативу вообще одобряю. Ну и хорошо, если понятно. Плата тоже стандартная, понедельная. Знаете, да? Хорошо. До конца недели пока отдохните: искупайтесь, подышите воздухом, а то вон вы какая худая и бледная. Идет?

– Идет, – улыбнулась я.

В принципе, все стандартно. Я много раз за дорогу успела обдумать свой возможный круг обязанностей.

– На отдельные частные заказы в рамках ваших школ расценки какие? Гильдийские?

– Разумеется, – пожала я плечами, – все городское – через ратушу, десять процентов в гильдию, какую-то часть в городскую казну. Обычно тоже только десятую часть, но тут пока сложно все, как я понимаю…

Он вздохнул.

– Давайте уж сразу правильно все делать. Десятая – вполне нормально.

– Хорошо.

Бургомистр снова почесал бороду. Как она у него вообще еще жива при таком обращении? Зато мне вполне стала понятна его постоянная растрепанность. Вообще больше всего поражала его энергичность. Он постоянно вскакивал и принимался расхаживать по кабинету, размахивая сигарой или трубкой. Будто с ожившим ураганом разговариваешь. Только ураган при этом оглушительно хохочет, рычит и курит. Сказочный персонаж.

– Еще хотел сказать… Ситуация-то в городе и правда не простая… Нужно много денег, чтобы все поднять… А слишком много правил иногда…

Я замахала руками.

– Не-не-не! В ваши дела я лезть не буду. Я с правилами тоже не всегда дружу. Если что… ну два умных человека всегда могут договориться и найти разумный компромисс.

«Это как понимать? – хихикнул внутренний голос. – Типа, если чё задумаешь – я в доле?»

Бургомистр остро глянул на меня, не заметил ничего настораживающего и расслабился.

– Мудры вы не по годам, алебарду мне в…

Я улыбнулась, радуясь, что мы утрясли все формальности.

– Вы говорили, есть еще какое-то конкретное дело? Третье?

Бородатая физиономия мгновенно посерьезнела.

– Да, точно, чуть не забыл. Что-то на городском кладбище неспокойно. Оно вот тут, у северной стены.

Он снова зашуршал развернутым на столе планом, чуть не смахнув на пол бронзовую пепельницу в виде морской раковины.

– Что вы имеете в виду?

– Как что? Мертвецов, конечно!

– Вы не поняли, – вздохнула я, – встают? Шевелятся просто? Пляшут? Выходят за пределы ограды? Людей едят?

– Пляшут? – изумился полковник, аж отложил свою сигару.

– Ну да, бывает, знаете, устраивают пляски костей, людей в них затаскивают… Totentanz.

– Да нет, мертвячьи кости! Этого еще не хватало.

– Тогда – что именно происходит?

  Бургомистр достал откуда-то из ящика стола несколько помятых листов и всмотрелся в записи.

– Неделю назад видели огоньки какие-то на погосте, бледные, но перемещались. Сторож чуть не поседел. Потом нашли у ограды скелет – и могилу раскопанную. А третьего дня – видели какую-то фигуру в саване, тоже светилась и тоже ночью. Я уж подумал – может просто все спалить это кладбище, к хренам мертвячьим? А тут вы. И вот.

  Я почесала щеку, задумавшись.

– А вы уверены, что не балуется кто-то?

– Думаете?

– Ну, огоньки – это элементарно, свечи или грибы светящиеся, могилу раскопать – тоже труд невелик. Или сшить белый балахон и подсветить?

– Почему вы так думаете?

– Потому что не убили никого, – призналась я, – вставший мертвец, если это не высшая нежить и не кто-то подконтрольный, всегда хочет жрать. И идет к живым.

  Полковник посмотрел на меня, раздумывая над сказанным.

– Если бы тут уж мои ребята на страже были, я б сам разобрался. Они у меня такие – мертвяка лысого не боятся. Тем более, это мертвяки и есть, – добавил он.

– Ладно, давайте я зайду туда ближе к ночи. Магию проверю и вообще…

– Одна?! – приподнял полковник кустистую бровь.

– Я тоже неплохо с огнем работаю. Да и к