Антония Таубе - Приключения и странствия попугая Гоши. Книга 1 Страница 3

Кот сидел у тёплого бока печки, непонятно щурился и нахально ухмылялся. Он тоже слышал, что читала Катя, и когда Гоша засобирался в поход за таинственным цветком, Терентий решил ему помочь. Не то, чтобы ему очень уж нравился этот хвастливый попугай – и даже, честно говоря, лучше бы уж его совсем тут не было! Но, с другой стороны – если он сможет раздобыть цветок, то Катя очень обрадуется! А Теря любил, когда его любимая хозяйка радовалась! Так что – ладно, пусть живёт пока этот незваный Гоша, так уж и быть, помогу этому кривоносому кривляке!

– Слышь, ты… попугай, – лениво мяукнул чёрный кот, – хочешь, я покажу тебе дорогу к медной горе? А то заблудишься ещё…

– Ты? Хочешь помочь мне? – удивился Гоша, явно не ожидавший от Терентия такого благородства, – ты это серьёзно?

– Ну, да… – кот старательно смотрел в сторону, – я ведь тут всю жизнь живу, вот и знаю про всё… Понимаешь?

Гоша был очень тронут!

Спасибо, брат! Не ожидалТакого жеста от тебя —И даже думать не мечталЯ был не прав, тебе грубя!Но на меня ты не сердисьЯ очень Катю полюбил!И ты со мною примирись —Хочу, чтоб ты меня простил!

Теря немного размяк от такого признания, но прощать Гошу совсем не собирался!

Ранним утром Терентий, как и обещал, повёл Гошу к медной горе. Перед этим Гоша наскоро позавтракал, повязал на шею свой любимый платок с изображением пальм, попугаев и дельфинов – и был готов к любому пути! Шли они долго – и по лесным тропам, и без троп, через два моста, мимо какой-то деревни, потом через поле, потом по болоту и пришли, наконец, к старой-престарой обвалившейся шахте.

– Всё, пришли! – объявил уставший кот.

– А… что это такое? – не понял Гоша, с удивлением разглядывая большую тёмную дыру в земле, заросшую по краям травой и мелким кустарником.

– Что, что – шахта! – хмыкнул Терентий, посматривая свысока на глупого городского жителя, который даже шахту не знает, а уж строит из себя…

– Теря, а что такое шахта? А? – жалобным голосом спросил Гоша, полностью признавая превосходство деревенского неграмотного кота в данном вопросе.

– Здесь раньше медную руду добывали, – снизошёл до объяснений довольный Теря, – вот именно там и есть медная гора! Но только дальше я не пойду! Теперь действуй самостоятельно!

– Спасибо, брат, – расчувствовался наш попугай, – ладно, дальше уж сам как-нибудь справлюсь!

Терентий ничего больше не сказал, лишь махнул хвостом и побежал обратно.

Ну, всё, брат, я тебе помог,К старинной шахте приволок,А дальше – сам спускайся!Цветочек Кате раздобудь,Уж постарайся как-нибудь,А лучше – потеряйся!Как славно жили мы втроём,Но ты припёрся в этот домИ мой покой нарушил!Любила Катя лишь меня…Да друг без друга мы – ни дня,И был я ей послушен!Я очень Катеньку люблюИ я тебя не потерплю —Решу с тобой задачу!И если сгинешь ты в горе,В крысиной гадостной норе,Поверь, я не заплачу!

Гоша проводил взглядом «брата Терентия», полетал немного вокруг страшной ямы, собирая в кулак всю свою волю, потом всё-таки набрался мужества и нырнул в чёрный провал.

Он с замиранием сердца летел вдоль обрушенного тоннеля и старался не смотреть вниз, на снующих и копошащихся крыс, которых было тут – несметное количество!

Наконец, к огромной своей радости, Гоша заметил впереди какой-то просвет. Это лучи солнца пробивались сквозь прогнившую решетку и освещали скальные стены тоннеля. Попугай обрадовался и постучал клювом по скале:

– Эй! Есть тут кто-нибудь?

Но ему ответило только эхо…

– Чего это ты тут раскричался? – вдруг тихо прошипел кто-то у него за спиной.

Гоша вздрогнул и обернулся. Это была большая чёрная крыса с длинным голым хвостом – она стояла на задних лапах и слегка подёргивала кончиком носа.

– Я ищу хозяйку медной горы, – вежливо ответил Гоша и на всякий случай отодвинулся от крысы подальше.

– А зачем она тебе понадобилась? – подозрительно прищурилась крыса.

– Да… я хотел… я хотел подарок у неё попросить… для одной хорошей девочки Кати… – слегка растерялся Гоша.

– Ну, ладно, раз так… – подобрела крыса, – тогда иди за мной. И не размахивай своими крыльями, не шуми тут! – сердито добавила она.

– А ты и в самом деле знаешь, где найти хозяйку? – с некоторым сомнением в голосе спросил Гоша.

– Не бойся, я здесь всё знаю! – хвастливо ответила крыса и слегка пошевелила голым розовым хвостом.

Как ни страшно было попугаю довериться ухмыляющейся крысе, но всё-таки он решился.

– Ладно, пошли! – и Гоша храбро шагнул навстречу неизвестности и, возможно, опасности.

Крыса живо юркнула в чуть заметную расщелину в стене, и наш Гоша, стиснув зубы и втянув живот, с опаской протиснулся следом за ней.

Ой, что сейчас будет! И кто разберёт,Куда меня чёрная крыса ведёт?Возможно, я вправду хозяйку найду,А, может, вот к ней на обед попаду —Заманит туда, где и света-то нетИ быстренько сварит меня обед!Но выбора, ясно ведь, нет у меня…Ишь, как бежит предо мной, семеня!

Но напрасно Гоша опасался – крыса не обманула! Потому что через некоторое время они оказались в волшебных чертогах хозяйки медной горы.

Всё здесь сверкало и переливалось сиянием драгоценных камней – и разноцветные мозаики, и старинные украшения и всё остальное. А из каменного цветка посреди бассейна бил высокий многоярусный фонтан, и в воде его шустро сновали золотые рыбки. Просто глаза разбегались от такого великолепия!

– Ну, вот мы и пришли, – сказала крыса, – а дальше мне нельзя, дальше иди один!

– Спасибо тебе, крыса, – от всей души поблагодарил Гоша своего проводника, – я обязательно отблагодарю тебя, когда вернусь!

– Эх, так хотелось бы засохший кусочек вкусного сыра… – мечтательно вздохнула крыса и быстро убежала обратно, в узкую щель.

Гоша смотрел во все глаза – никогда он не видал ещё такой необычной красоты! Всё вокруг было искусно сделано из благородного камня – резные шкатулки, неведомые звери и невиданные птицы, люди, рыбы и разные украшения, но не было среди них ни одного живого существа. Никого не видно, никого не слышно – ни одной живой души!

Гоша заметил, что бассейн наполнялся водой из небольшого родника, который вытекал из стены с лёгким хрустальным звоном. Он вспорхнул на край бассейна и с удовольствием напился холодной прозрачной воды. Потом начал с интересом рассматривать плавающих в воде золотых рыбок, и одна из них с любопытством высунулась из воды:

– Привет, попугай! – весело поздоровалась она.

– Привет, золотая рыбка, – ответил Гоша и очень удивился, ведь он никогда в жизни не встречал говорящих рыб.

Читал только однажды про говорящую щуку и ленивого хитрого Емелю – так это когда ещё было, наверное, сто лет назад, а, может, двести, или даже триста! А больше по говорящих рыб он ничего не слыхал!

– Ты к хозяйке медной горы пришёл? – начала расспрашивать удивительная рыбка.

– Да, хочу подарок у неё попросить для одной очень хорошей девочки… – нерешительно ответил Гоша, не зная, кому и насколько можно тут доверять, в этом странном подземном жилище.

– А как её звать? – опять полюбопытствовала рыбка.

– Катя…

– А она красивая?

– Очень! – Гоша расплылся в улыбке, – очень красивая! Она как солнышко, и на тебя чем-то похожа!

Рыбка ненадолго замолчала, изо всех сил пытаясь представить себе такую красавицу, а потом опять спросила:

– А тебя как зовут?

– Я – Гоша! – тут наш попугай гордо расправил крылья, выпятил грудь и солидно прошёлся вперёд-назад по краю беломраморного бассейна.

– Послушай меня, Гоша! Внимательно слушай! – таинственно произнесла золотая рыбка, – хозяйка медной горы никому ничего никогда не дарит! Она всегда просит что-нибудь взамен, понимаешь?

Гоша кивнул, хотя пока не очень понимал, в чём тут дело.

– Она и тебе это же скажет, так ты не перечь, на всё соглашайся! – поучала рыбка, – а я тебе потом скажу, что дальше делать.

– Хорошо, понял, – согласно кивнул Гоша, – всё сделаю, как ты сказала!

Рыбка показала ему, куда идти дальше, и скрылась в глубине воды, а Гоша зашагал, куда ему показали – твёрдой походкой, но с лёгким содроганием в душе.

Ну, вот и рыбка помогла —Всё подсказала, что к чему!Однако странные дела,И в чём секрет тут – не пойму…Не буду голову ломать,Потом увижу, как мне быть!Спасибо, рыбка помогла —Пойду теперь дары просить!

Он смело вошёл в большой просторный зал, роскошно оформленный всевозможными оттенками зелёного цвета. В середине зала стоял роскошный трон из красивого тёмно-зелёного камня, и на нём сидела маленькая зелёненькая ящерка с золотой короной на изящной головке.