Валентин Ковалев - Фэнтези Страница 17

   - Ван... черт те как там тебя дальше - не разделяя слов, пробормотал Стас. - Вот не ожидал от Аватара, что он еще и моей судьбой заинтересуется. Не обижайся, но это как-то не в обычае вашего брата. Здравствуй! Ты как меня нашел? Я и не думал, что смогу тебя поблагодарить когда-нибудь.

   - За что благодарить-то собрался?

   - Ну как за что? Я ж живой только благодаря тебе.

   Вандерер повернулся к прислонившейся к косяку двери хозяйке:

   - Ты его не слушай. Он-то и есть настоящий герой. Двоих уложил - одного мне под меч, второго сам. А я их даже толком задержать не смог. - Он повернулся к Стасу и положил ему руку на плечо. - Так что благодарить меня особо не за что. Разве что только за то, что составил тебе компанию.

   - Ну так, ладно, это... По твоему так, а по моему эдак. Пошли умоемся, чтоль. А то уже в животе бер поселился и ревет, зараза. Надя, у тебя переодеться мне не во что?

   - На вот пока мою рубаху. А после бани вон - чистое оденешь.

   Стас взял протянутую вдовой женскую рубаху, хмыкнул и шагнул за порог. Вандерер последовал за ним.

   Во дворе Стас подошел к большой бадье, доверху наполненной чистой водой, поплескался. Потом как-то испытывающе посмотрел на Вандерера, взял кувшин и протянул ему:

   - Сольешь?

   Вандерер принял кувшин, наполнил его из бадьи и принялся поливать на плечи склонившемуся мужчине. Тот сквозь плеск и фырканье спросил:

   - Ты, я так понимаю, не выжил? Куда теперича пойдешь?

   Тот согласился:

   - Не выжил. Боялся и тебя догонят. Зашел по пути в Школу, узнать. Думал в таверне у кого спрошу, да вот по пути с твоей Надей столкнулся. - Он кивнул на вышедшую с рушниками в руках хозяйку. - Ну а ты как спасся? Судя по твоему виду, тебя догнали и всю ночь ногами пинали, в отместку за своих подельников.

   - Не. Не догнали.

   Отфыркиваясь, Стас выпрямился, принял от Нади рушник и стал вытираться. Торс у него был хоть и худощавый, но мускулистый и ладно сложенный, чего под одеждой и не видно было.

   - Но гоняли долго. То как заяц стрекача давал, то как уж выползал, а то как мышка в норку под корчаги забивался. Страху натерпелся-а. Насилу ушел. Топор-то бросил, чтобы не мешал. Нож еще раньше. Не заметил, он никого не задел? А то мне некогда было смотреть.

   - Задел, только там под одеждой доспех был. Так что зря задерживался.

   - Угу. - Послышалось сквозь полотенце. - Без оружия-то стремно. Заплутал. Еще до того как оторвался от погони. Был момент, думал - все, отбегался. В затылок дышали, вороги. До сих пор не могу понять, как ушел. Тут вот уже - рукой подать - нагоняют. И вдруг - раз, и в другой стороне шумят. Словно Хозяин наворожил. Ну и всю ночь, как черепаха с заячьими ушами, выползал из леса. И глаз не сомкнешь - вдруг рядом ушкуйники. И куда выйдешь неизвестно - можешь и на их логово напороться в темноте. Изгваздался весь, одежку порвал. Почти новая была. Кобылку жалко. Пропадет.

   Стас натянул Надину рубаху, которая смешно повисла на мужской фигуре. Та прыснула в кулак, сунула в руки возлюбленному второй рушник, для Вандерера, и ретировалась в дом.

   Аватар тоже слегка поплескался под струей из кувшина. Присели на ступеньки крыльца.

   - Хорошая у тебя женщина. - Кивнул Вандерер в сторону двери.

   - Да, баба справная. И работящая, и при теле. И умом мир не обидел. Болтушка только страшная. Все у нее нараспашку.

   Вандерер не понял, но подтвердил:

   - Да, душевная. Что ж не сходитесь? Или не люба?

   Стас вздохнул, провел рукой по мокрым волосам. Упер взгляд куда-то вдаль и только потом ответил:

   - Да не то чтобы... Только все не так как с моей Валюшкой. Ну, с женой покойной. Нету тех чувств. А разве честно без этого?

   Вандерер задумался. Ему понравились оба этих человека. И теперь хотелось, чтобы у них все было хорошо. Но как помочь, он не представлял.

   - Не знаю. Только мне кажется, чтобы подарить другому кусочек радости, не всегда необходимы сильные чувства. Тем более если другой на них и не рассчитывает. У вас ведь у обоих уже были сильные и высокие чувства. Я думаю, что это штучный товар, и в жизни может больше не повториться. Не надо с ним сравнивать. Ведь крепкое плечо рядом в нужный момент, вовремя сказанное теплое слово или подставленная для слез жилетка на груди бывают важнее страстных объятий и прочего. Тем более даже сильную любовь все равно разъедают время и будни. Главное в память о ней сохранить уважение и приязнь.

   Вандерер с ошеломлением подумал: "Черт, и откуда это всплыло? Я ведь нигде не мог нахвататься таких мыслей. То ни хрена не помню, то прет из меня... ". Подняв глаза на Стаса, увидел, что и тот удивленно смотрит на товарища. Смешавшись, поднялся на ноги:

   - Ладно, не обращай внимания. Сами как-нибудь разберетесь.

   - Да нет, ты вроде правильно говоришь, - Стас тоже поднялся. - Я просто никак не могу то забыть, то поверить, что ты Аватар. Ну не такие они - и все тут. Я уж сталкивался. А ты не такой. Настоящий.

   Мужчинам вдруг стало неудобно своей искренности и они молча направились в дом. Там давно уже все было готово. И не к легкому перекусу, а чтобы хорошенько заморить такого червячка, который и в избу бы не поместился.

   Хозяйка суетилась, предлагала отведать и того и этого, умудряясь говорить даже когда жевала.

   - Кушайте, кушайте. Вот квасок, запить. Или вот может пиво доморощенное. Поедите, я вас в баньку отведу. Банька у нас знатная. Всем миром строили. И пар хороший, и воды вдосталь. На бережку стоит. Попаритесь, косточки погреете, и совсем новыми людьми станете.

   Вандерер проглотил очередной кусок и помотал головой.

   - Банька, конечно, хорошо. Только я и так, сутки еще не прошли, как новый. Так что мне она без особой необходимости. А косточки на ходу погрею. Заодно и разомну. Вот отобедаю с вами, да и тронусь в дорогу.

   - Ой, как же это? Неужто не задержишься?

   - Нет.

   - Жалко как. У нас не часто такие гости бывают. Нет, бывают, конечно, но в гости не заходят. Ой, а зачем же тебе пехом-то? После обеда в Школу обоз уходит. Тамошние возчики вчерась вечерком приехали. Свой товар вчера ж оптом и сдали. А сегодня утром оптом же все закупили. Завтра на торжище-то с утра цены поднимут, в надежде на больший навар. Зачем же им ждать пока те снова упадут? Они завсегда так делают. Вот с ними и поедешь. Если, конечно, не передумаешь остаться. А то у меня в печи еще такие вареники, да борщ под чарочку. А?

   - Не передумаю. - Вандерер опять покачал головой. - С обозом бы хорошо, да у меня в кармане вошь ночевала. Придется пехом.

   - Да что ты! Чтобы школьные да с Аватара деньги брали?

   - Ну, раз так, то ладно. Спасибо за угощение. Вы мне только укажите куда идти.

   Стас собирался подать голос, но не успел открыть рот. Надя в этом вопросе была вне конкуренции. Он только ухмыльнулся и качнул головой в сторону говорливой женщины, глядя на Вандерера. Мужчины друг друга поняли. А сорока с певучим голоском все стрекотала:

   - Да мы проводим. Все едино в баню пойдем. Вот только сейчас тебе чего в дорогу соберу. На перекус. - Она принялась заворачивать в чистые тряпицы разнообразную снедь. - Давай-ка свой мешок сюда.

   Глядя на растущую гору "перекуса", Вандерер вздохнул. Похоже, отказываться было бесполезно. Хотя всего пути до школы оставалось меньше половины дня. А там, кажется, полное довольствие. Он потянулся за брошенным в угол мешком.

   - Ну, тогда и у меня для вас гостинец. - Он высыпал грибы вперемешку с орехами на лавку. Почесал репу, "залюбовавшись" получившимся натюрмортом. - Не обессудьте, сегодня собирал. Кто же знал, что на такой пир попаду.

   - Вот и ладно, а из грибочков я суп сварю.

   Мешок был быстро вытряхнут на крыльце и в него загрузили продукты.

   Надя вручила его Вандереру с напутствием хорошо питаться. Сама взяла корзинку с приготовленным чистым бельем и все вышли на улицу. Правда Стас постеснялся показываться на людях в женской рубахе и сменил ее на свою рванину.

   Шли не спеша, разговаривали. С постоялого двора вышли трое. И, увидев Стаса, бросились к ним. Два мужика и подросток.

   - Стас! Да откуда ж ты взялся?! Мы уж думали, ты домой повернул.

   Лицо у Стаса закаменело, и он процедил сквозь зубы:

   - Ну и думайте, что я дома. Раз бросить додумались. - И он собрался идти дальше.

   - Да ты чо? - Опешили мужики. - Мы ж из-за тебя вчера затемно сюда попали. Чуть уговорили ворота открыть. На дневке ждали, потом кони чуть не заснули на ходу, перед лесом до последнего стояли, а он...

   Лицо Стаса оттаяло, дрогнули уголки рта.

   - Так где ж вы от меня ховались? Я ж в лес въехал, когда солнце еще высоко стояло.

   - Как так? Мы, ить, до Родника на рысях бежали, Матрене все плохело. А в аккурат там камень и вышел. Хорошо, что малой кровью. Она, уморенная, заснула. Ну, мы и решили тебя там же дождаться. Спешить-то уже некуда было. И выехали оттель поздно.