Анисия Страница 20

Я послушно перебирала ногами, следуя за потрепанным, забрызганным грязью плащом. Его низ волочился по мокрым от дождя трамвайным путям. На тот момент по ним никто не ездил уже лет десять. Город был скорее мертв, чем жив. Скелеты давно сгоревших машин, разбитые окна домов, разворованные магазины, голодные псы, устраивающие грызню из-за дохлой вороны. В одиночку выжить уже было невозможно. Поэтому мой умирающий отец взял клятву с нашей соседки, что та позаботится обо мне.

Не знаю, можно ли судить ее, мать-одиночку с тремя детьми, за то, что нарушила слово — продала меня за мешок еды одному из городских. Отец всегда твердил избегать их. Они все добывали только одним путем — отбирая у нас. Разворовывали наши дома, теплицы, маломальские фермы. Убивали, насиловали, забирали в рабство. Но этот сказал, что мне нечего бояться. Он будет меня защищать.

Будучи пятнадцатилетней девочкой, я понимала, что его защита не бесплатна. Свой кусок хлеба все равно придется отрабатывать. Если бы я знала, как…

Я проснулась в холодном поту, чувствуя на шее лед железного ошейника. Ртом хватая воздух, села на кровати и пальцами заскребла по груди, разрывая горловину рубашки.

В мою память беспощадно врезались самые страшные воспоминания из прошлого. Тот монстр, что держал меня на цепи, звался моим Мужем. Я была его игрушкой, забавой, ручной зверушкой. Когда он был в хорошем расположении духа, даже дарил подарки. Например, обручальное кольцо — тяжелое, золотое, с большим сверкающим камнем. Однажды оно сползло с моего пальца из-за сильной худобы, и он разбил мне губы. Это был единственный раз, когда Муж ударил меня по лицу. Он берег его. Ему нравилось иметь красивую куклу. Зло он срывал на моих ногах, руках, спине. Как только синяки проходили, появлялись новые. И так день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем. Моей единственной отдушиной были занавески на окне — белые, с зелеными бабочками. На фоне всеобщего мрака, разрухи и безысходности они выглядели особенно броско и теплили во мне надежду. Пока я не сбежала, четыре года спустя…

— Тебе приснился кошмар? — спросила Элара.

Я прошлась глазами по ее строгому костюму и повернула голову к окну. Начался новый день. Я уже давно не в плену. Я выжила, сумела, спаслась. Но почему же на пальце все еще оставался след от кольца?

— Хотела бы я от них избавиться, — вздохнула я, потерев этот палец.

— Все пройдет, — улыбнулась Элара. — Собирайся. Нам пора в Отдел Распределения.

Собраться с мыслями после таких воспоминаний было непросто. Я будто находилась в трансе. Думала о его хриплом рычании и кашле, о горьком запахе и тяжести его туши. О том, как брила его, мечтая перерезать глотку. Как в пьяном бреду он воодушевленно рассказывал о визжащих женщинах, чьих мужей калечил и убивал у них на глазах. О том, как однажды лезвие в моей руке помогло мне сбежать…

Я не слышала, что мне говорят, не чувствовала, как выводят QR-код на запястье. Весь мир померк. Во мне проснулась та девочка, что была продана за мешок еды. Шедар Мавридис не был моим мужем. С ним меня связывало что-то другое. Но что? И кто тот зеленоглазый незнакомец со вчерашнего бала?

— Анисия, — наконец услышала я Элару, когда ее рука легла на мое плечо. — Тебе задали вопрос.

— Есть у вас какие-нибудь пожелания?

Я хмуро посмотрела на робота из Отдела Распределения, на собственный компьютер, на QR-код и ответила:

— Я хочу получить список всех выживших пассажиров с Пятого Ковчега.

— Список всех жителей вашего района в вашем личном кабинете, — проговорил механический голос.

Я активировала экран компьютера, навела палец на «иконку» приложения, нашла список и кивнула.

— Я хочу еще кое-что. Костюм, как у Крессиды.

— Укажите свои предпочтения через форму обратной связи. Заявка будет рассмотрена в течение шестидесяти минут. В случае одобрения ваши вопросы будут отправлены по назначению. О сроках выполнения заявок вы можете подробно прочитать в пользовательском соглашении…

— Ясно, — перебила я робота, встав с кресла.

— Мы всегда рады плодотворному сотрудничеству во благо Эоса!

— Когда мне выделят автолет? — спросила напоследок, но робот уже переключился на онлайн-запросы.

— Не спеши, — сказала Элара, беря меня под руку и разворачивая к выходу. — Сначала тебе нужно получить летное удостоверение, сдав экзамены. Думаешь, почему в нашей паре автолетом управляет Арчер? — улыбнулась она. — Я до сих пор проваливаю экзамены.

— Поэтому вас двое на район?

— Нет, просто он больше твоего в три раза. Когда твой расширится, тебе тоже дадут напарника.

Мы вышли на гудящую улицу, и Элара печально вздохнула:

— Я буду скучать по тебе, Анисия. Не забывай нас с Арчером. Ты знаешь, где нас найти. Захочешь просто поговорить, я всегда тебя выслушаю.

Странно, но я тоже ощутила тоску от прощания с ней. Мы не подружились, не породнились, но она познакомила меня с Эосом, поддержала после пробуждения, помогла не свихнуться от шокирующих новостей. Однако именно она донесла на Крессиду. Об этом я тоже не должна забывать.

— Спасибо тебе, Элара, — ответила я и пожала ей ладонь. — Надеюсь, мы еще встретимся.

Не теряя времени, я зашагала прочь, попутно выискивая в списке жителей района мужчин-пассажиров, подходящих по возрасту к незнакомцу в маске. И тут меня ждал неприятный сюрприз. Все тридцать шесть выживших пассажиров были женского пола.

Даже в теории вероятности это казалось немыслимым. Мне показывали анкеты всех пассажиров. Среди них было много мужчин. Неужели ни один не выжил?

Я осмотрелась. Вверенный мне район был вполне цивилизованным: чистые улицы, ровные, аккуратные дома, порядок на станции, где люди ждали скоростной вагон на одной рельсе. Кто-то превысил скорость на гиробайке, но не бежать же вслед за ним на своих двоих, чтобы вынести предупреждение. Поймается в соседнем районе. А если губернатора не устроит моя служба, то я буду безмерно рада отправиться к стене. Работа на заводе меня не пугала.