Взмах клинка - С. М. Гейзер Страница 18

Кас почувствовала зуд по всему телу, будто ей вдруг стала мала ее собственная кожа.

Нужно было срочно что-то делать.

Она заметила неподалеку две седельные сумки, стоявшие рядом с амуницией для Розы. Подняв их с земли, она закрепила их на спине у лошади.

– Не переживай! – успокоила она Нессу, стараясь заглушить волнение, поднявшееся у нее внутри и пронизавшее ее тело и разум. – Сейчас доедем до Упавшего Моста и сами посмотрим, что к чему. А там решим, что делать дальше.

Несса нерешительно кивнула.

– Сколько прошло дней с тех пор, как я бежала из дворца? – поинтересовалась Кас, поняв, что потеряла счет времени. Из-за странной атмосферы царства Забвения, сбивающей с толку, а также путаницы в собственных мыслях она упустила из виду этот момент.

– Шесть, – тихонько ответила Несса. – Примерно на четвертый день Зев решил, что ты уже не вернешься.

– Хорошего же он мнения обо мне! – фыркнув, сказала Кас.

– На этот раз он будет счастлив ошибиться, – ответила Несса с легкой улыбкой.

– Так давай поторопимся, чтобы побыстрее доказать ему, что он ошибся! Хорошо?

Глава 6

Через час они уже шагали по брусчатым улицам Упавшего Моста. Оставив Розу у конюха на краю города вместе с самым громоздким оружием и амуницией, они отправились пешком к центральной площади.

Вокруг клубился туман, из-за которого сложно было рассмотреть здания и людей вокруг, но Кас показалось, что, несмотря на позднее утро, прохожих было намного меньше, чем обычно.

– Последние две ночи мы провели вон там, – сказала Несса, кивнув на гостиницу, которую почти не было видно из-за тумана. Лишь два фонаря у двери, светившие в руках у объемных статуй Леяка – низшего духа, отвечающего за благополучие и богатство, по-прежнему хорошо были видны в нависшей над городом дымке.

Услышав это, Кас ни капельки не удивилась, ведь Цедерик, владелец гостиницы, был закадычным другом Реи. Он даже когда-то прятал их у себя после нескольких неудачно прошедших заданий.

– Наверное, завтра придется искать другое место для ночлега, – размышляла она вслух, – две ночи подряд принимать нас у себя слишком рискованно даже для Цедерика, за его голову тоже могут назначить награду.

– Ты права, – согласилась Несса, перейдя на шепот. – Мы бы уже давно уехали отсюда, если бы нам не сообщили о предполагаемом визите Варена.

При упоминании имени брата у Кас по коже побежали мурашки. Ей даже пришлось закрыть глаза в попытке побороть панику, поднявшуюся изнутри и вызвавшую спазм в горле, – так было всегда, когда она представляла его лицо.

Не дойдя всего несколько метров до пункта назначения, девушки вдруг услышали впереди какой-то шум и замерли на месте. До них донеслись приглушенные крики, а затем из-за угла выскочила женщина и бросилась прямиком к ним.

Схватив Нессу, Кас поспешила спрятаться в переулке, где были сложены стройматериалы для лавки на углу, в которой полным ходом шел ремонт. Спрятавшись за досками, они смотрели, как женщина с вытаращенными от ужаса глазами бежала по улице, постоянно оглядываясь назад.

За ней по пятам следовал отряд солдат.

Кас затаила дыхание. Послышались звуки борьбы: один из солдат остервенело отдавал приказы, бедная женщина кричала во все горло, а случайные свидетели этой картины испуганно переговаривались между собой. Осторожно выглянув из укрытия, Кас увидела, как пара солдат скрутила женщину и повалила на землю.

Кристаллы магии Льда мерцали в воздухе вокруг их жертвы.

Вскоре к отряду присоединились еще двое солдат. Прижав лицо женщины к грязной земле, они заломили ей руки за спину и надели на них кандалы. Судя по скорости, с которой кристаллы льда растворились в пространстве, эти кандалы имели свойство подавлять магию.

Несса выглянула из-за ее плеча, ахнула и тут же собралась бежать на выручку женщине, отмеченной магией Льда.

– Стой! – прошипела Кас, еле сдерживаясь, чтобы самой не броситься на помощь бедняжке. Сделав несколько глубоких вздохов, она указала глядящей на нее в отчаянии Нессе на десяток солдат, спешащих к арестованной женщине. Каждый из них сжимал меч и был готов в любой момент вынуть его из ножен – будто их жертва и так не была повержена и не могла дать им отпор, ведь их было намного больше.

Несса спряталась обратно в укрытие, и ее лицо исказила гримаса отчаяния.

– Их слишком много!

– Чтобы выиграть войну, нужно правильно выбирать сражения, в которых стоит участвовать, – пробормотала Кас.

Это была очередная мудрость, которую ей частенько повторяла Асра, и Несса нехотя кивнула, вспомнив об этом. Она вновь подалась вперед, стараясь оставаться незамеченной, и продолжила смотреть за происходящим на улице.

Кас сделала то же самое, не в силах отвести глаз от бедняжки. Ей казалось важным засвидетельствовать происходящее, несмотря на то, что она была бессильна что-либо сделать в этой ситуации.

Женщина попыталась встать, но получила звонкую оплеуху от солдата. Она принялась сыпать проклятиями и плеваться. Даже из своего укрытия Кас разглядела капли крови, летевшие во все стороны на окутанную серым туманом улицу.

Внезапно она почувствовала, как у нее внутри все сжалось. У нее затряслись руки, и, сжав их в кулаки, Кас поспешила прижать их к сухой, потрескавшейся земле.

Все, все, все!

Но буря внутри нее не утихала, а, напротив, набирала обороты, словно землетрясение, переворачивающее все на своем пути. Ее собственные воспоминания подобной встречи с солдатами на многолюдной улице очень сильно напоминали то, что она видела сейчас. Свист плеток с металлическими наконечниками, раздирающими кожу. Капли крови, летящие на каменную мостовую. И чувство абсолютной беспомощности…

Кас закрыла глаза и дотронулась рукой до шрама на щеке в форме месяца. Она принялась поглаживать его, чтобы сосредоточиться на чем-то осязаемом и унять возрастающее беспокойство.

От прикосновения ее пальцев по всему лицу разлилось тепло, как если бы Кас вышла из тени на яркое солнце. Но она не сдвинулась с места, поскольку была не в состоянии пошевелиться. Девушка сидела чуть дыша, в то время как тепло проникало все дальше под кожу и заполняло грудную клетку, легкие и скелет. Оно отогнало тяжелые, леденящие душу воспоминания, как… по мановению волшебной палочки.

Как будто кто-то использовал магию Легкого Перышка.

Открыв глаза, Кас увидела, что Несса прижалась к ее голове своим лбом.

– Постарайся сосредоточиться на мне, хорошо?

Кивнув, Кас смогла сделать несколько глубоких вдохов. Вдруг