Попадись в мои когти - Ксения Кирина Страница 128

* * *

Я не так уж замерзла от прогулки под дождем (тем более, ведьмы меня своевременно обсушили), но сидеть в хмурую погоду у огня с кружкой горячего ароматного отвара в ладонях было приятно. И потом не говорите, что драконы презирают простые человеческие радости! К тому же, организм вроде бы больше бунтовать не собирался (если не провоцировать). Я то и дело проверяла целительные проводки, однако они оставались прозрачными — к моему немалому облегчению.

Пинн нарезал круги под куполом, периодически наводя шороху у костров; ведьмы бранились, феминистки отмахивались от элементаля всем, что попадалось под руку. В продолжение темы рук: Артем свои не распускал, однако и убирать не спешил, ненавязчиво придерживая меня за плечи, — как будто боялся, что сквозняком сдует (тоже мне, принцессу нашел). Я пару минут подумывала над тем, чтобы его отвадить, но потом разомлела и привалилась к нему плечом, позабыв про драконистость. Красуантия помалкивала, хитро щурясь. Остальные прятали улыбки. Кудр и Тай на минутку подошли, пожелали здоровья; барон похвалился тоже побелевшим мечом (и статусом). Альваро попытался многословно пошутить на тему «приручили подбитого дракона», на что разом побледневшие Мира и Сильвия сцапали водоплавающего коллегу под руки и отволокли в сторонку. Хотя нервничали они напрасно — я пребывала в относительно благодушном настроении (и под боком наличествовал рыцарь, который за малейший нескромный намек в сторону дамы мог и за меч схватиться). Даже радостная до нездоровой восторженности Элора не раздражала. Хотя они с Эрро, Дамьеном и ведьмами были большей частью заняты — попеременно бегали от костра к костру, варили в котелках что-то душистое (благодаря Пинну запахи не смешивались), чертили палочками магические знаки на бывшей пентаграммной площадке и вели бурное обсуждение.

— Значит, с Гадами вы благополучно разобрались.

— Вроде того, — Артем оглянулся на одну из избушек. Я тоже глянула — на ее окошке серебрилась магическая решетка. — Да, там сидит Гигроссул. Фея вон в той.

Я посмотрела, прикинула расстояние между ногастыми «камерами предварительного заключения» и подумала, что одни только заклинания в качестве «неусыпной» охраны — как-то не очень надежно. Конечно, на нашей стороне Пинн, но и он не всесилен и не повсеместен.

— И ведьмы не побоялись оставить Гадов без личного присмотра?

— В собственных-то избушках? — рыцарь хмыкнул. — Мы же сразу заметим, если начнется вредительская деятельность. Да и вообще, эти… домики… они такие же, как та некромантская крепость в Дыре, — в некотором смысле живые. Так что пусть только попробует Гигроссул колдануть, и его снесут.

— В смысле? — уточнила я.

— В смысле, по-куриному.

Я представила процесс и едва не облилась чаем.

Хотя для конкретно этого Гада это стало бы подходящим наказанием… или нет. Ну его, станет еще гаже. Пожалуй, все-таки надежней лишить его магии ко всем… отрубленным хвостам!

— Это… кхе! тебе ведьмы так сказали или ты сам додумался?

— Напрямую не говорили, но на что-то подобное намекали, — с ухмылкой ответил Артем. — И не ведьмы, а твои… наши коллеги.

Он с нажимом произнес последние слова и приосанился.

— Тебя уже приняли в стажеры?

— Да. Эрх сказал, что у них для этого имеются все необходимые полномочия, обстоятельства позволяют, и необходимые критерии соблюдены. Как-то так, — рыцарь покосился в сторону эльфов и шепотом добавил: — Теперь Элора и Эрро спорят, кто будет меня курировать. А по-моему, делят шкуру неубитого медведя.

— Почему ты так решил?

Жаль, что не было возможности зафиксировать изображение в тот момент. Хотя я могу сходить к меморилологам и перенести изображение из памяти в реальность. Не каждый, знаете ли, день рыцари-драконьеры строят щенячьи глазки драконицам!

— Наверное, с моей стороны будет нахальством рассчитывать на то, что мною займешься ты?

— В первую очередь это будет невежеством, — припечатала я. — Мне не дадут стажера, у меня для этого маловат стаж работы и статус не очень подходящий. А если и дадут, то точно не тебя.

— Это почему? — возмутился Артем.

— Во-первых, ты ко мне откровенно липнешь…

— А ты и не против! — попытался уличить меня рыцарь.

— А это во-вторых, — легко парировала я. — В-третьих, ты маг, значит, и твой куратор должен быть магом, в моем случае это невозможно. Этого уже хватает для отказа. В-четвертых, как я уже сказала, я смысловер-практик, мой стаж для кураторства должен составлять не менее двадцати стандартных лет, а у меня их семь. В-пятых, я драконица, и специфику моего народа, думаю, разъяснять не надо. В напарники нас, быть может, поставят. Потом. Когда-нибудь.

Как вы уже наверняка догадались, все эти доводы — разумные, оСМыСЛенные, и даже заранее запротоколированные! — Виктор проигнорировал. Однако об этом немного позже.

Пока Суданский раздумывал, я допила остывший чай.

Что ж — сиди не сиди, а Дыра сама собой не закроется. Но особых телодвижений в этом направлении замечено не было.

— Чего вы там копаетесь? — не выдержав, спросила я Элору, когда она на минутку подскочила к нашему костру.

— Переделываем чертежи будущего артефакта, — ответила она, зачем-то выкатывая палкой пылающий уголек. — Мы же не знали, что ты в Гиэрте и вернешься сюда, и рассчитывали настройки так, чтобы возможно было обойтись без твоей крови…

Ой, ну надо же!

— Ну извините, что сорвала вам планы! — нарочито возмутилась я. Суданский отвернулся, пряча ухмылку (похоже, и ему горе-коллеги успели надоесть). — Я могу и уйти… а, нет, не могу. Зато могу не участвовать! И переделывать ничего не придется!

— Нет, не надо! — торопливо воскликнула эльфийка. Всю радость с нее как ветром сдуло.

— Чего не надо?

— Не надо никуда уходить. И не не… — Элора замешкалась. — … участвовать!

Я хотела съязвить про эльфов-заик, но сдержалась.

— Куда я денусь, если меня специально для огнеизвержения сюда и вернули?

Элора, оставив вопрос (риторический, в общем-то) без ответа, подобрала остывший уголек и удалилась, нервно оглядываясь. Мы с Суданским переглянулись; он пожал плечами.

К сожалению, эльфийские атаки на мою паранойю на этом не прекратились: на огонек принесло Валлэриэна.

— Вот и ты, Аметист, — холодно заявил он.

— Нет, не я, ты обознался, — отрезала я.

«Суслик смазливый» опешил. Артем пристально уставился на него, явно что-то прикидывая.

— Нет, не обознался, — опомнившись, сказал Валлэриэн. — Твои шуточки неуместны.

— Погуляй и подумай еще раз, прежде чем говорить со мной, — любезно предложила я.

— Прекрати паясничать! — взвыл Валерик.

— А кто паясничает? — удивилась я.

— Где моя невеста⁈

— А я откуда знаю?

И ведь нисколько не обманываю! Может, она в своей комнате отсиживается, может, по коридору прогуливается, а может, в процедурный кабинет пошла или в