Сергей Бадей - Стремительный полет Страница 19

Мы успели сделать не больше десятка шагов. Сработал механизм реагирования на нарушение границы. Камни зашевелились и начали приобретать формы гуманоидов. Ну да! Очень похожи на людей, только кожа серого цвета да глаза пустые. Впрочем, особыми изысками создатель этого войска не страдал. Все строго функционально. Одежды нет (а на фига она?), половых признаков нет (по той же причине), а вот оружие имеется. Я рассмотрел мечи необычной формы и что-то похожее на арбалеты. Кажется, мы поспешили. Надо срочно рвать когти в обратном направлении!

– Валер! Отходим! А по-простому: ходу отсюда, ходу!

Валерка не ждал повторения. Он уже несся к камням, из-за которых мы вышли. Я не отставал, хотя бежал зигзагами. Очень правильно бежал! Пару раз мимо пролетели болты из арбалетов серого воинства. А один раз меня таки сильно долбануло по ноге. Хорошо, что я перед выходом частично преобразовался. Даже несмотря на дубленую кожу айранита, боль была сильной.

Мы в темпе уходили от границы. Сема вел нас по проверенному пути, который он великолепно запомнил. Нас попытались было преследовать. Но в этом случае предосторожности противника сыграли с ним дурную шутку. Карты минных полей у преследователей явно не было. Да и системой «свой – чужой» обзавестись как-то не озаботились. То есть ловушки срабатывали на серых людях так же безотказно, как они сработали бы и против нас.

– Ну, я открыт для предложений, – известил я, когда мы собрались снова в нашем лагере. – По воздуху – нельзя. По земле тоже не пускают. Что делать будем?

Дружное молчание не очень меня обнадежило.

– А что же ты не попробовал свой меч на этих сереньких? – пробурчал Валерка. – Как-то не очень героически выглядел наш драп с поля боя.

– Валерик! – ласково сказал я. – На тот случай, если ты не заметил, у этих «гавриков» кроме мечей были и «стрелялки». Какой бы я крутой и классный ни был, а с таким количеством мне не совладать! У меня, между прочим, нога до сих пор болит.

– А ну покажи! – оживился Семен. – Надо же подлечить!

– Да ничего особенного! – отмахнулся я. – Синяк на полноги. Пройдет. Но этих серых было слишком много!

– Так что? – задумчиво спросила Катрина. – Мы все так и оставим? Объявим, что справиться со «Следом» невозможно потому, что невозможно вообще? Значит, пусть он и дальше сидит безобразной раной на земле, угрожая всем и отравляя все?

– Но мы же попытались, – засопел Кетван. – Мы даже прошли вглубь! Этих тварей там – как муравьев в лесу!

– То есть дело безнадежное! – пробормотал Онтеро.

– Вот и этот деятель, что там засел, так думает, – хмыкнул Семен.

Я быстро взглянул на него. Мне ли не знать своего друга! Если он начинает говорить таким тоном, то что-то пришло в его остроухую голову. Но надо быть очень осторожным. Он либо предлагает что-то очень правильное, либо начинает нести такое, что ни в какие ворота не лезет! Это уж как извилины замкнет!

– Есть соображения? – напряженно спросил я.

– Надо «обкашлять», – коротко ответил Сема.

– Не томи! – присоединился Валера. – Что у вас, эльфов, за манера – тянуть кота за хвост!

– Есть твердое убеждение, что пролететь над «Следом» невозможно, – начал Семен. – Я хотел бы выяснить. Невозможно залететь за границу «Следа» или неприятности начинаются потом, по мере пролета над вражеской территорией?

– Хороший вопрос, – согласился я. – Да вот беда, отчетов камикадзе как-то не сохранилось.

– Вообще-то… – задумчиво обхватил ладонью подбородок Онтеро, – я несколько раз пролетал вплотную к «Следу». Конечно, ручаться не могу, но мне кажется, что разок и границу его пересек…

– Почему ты думаешь, что пересек? – заинтересованно спросил я. – И чего это ты около «Следа» кружил?

– Да пролететь мне надо было в ту сторону. А чего пересек? – Онтеро пальцем ткнул в сторону Валерки. – Так его родственнички прижали. Деваться было некуда. Но маневр удался. Выскользнул.

– А вот моему отцу – не удался, – вздохнула Катрина.

– Эй! Я бы попросил! – возмутился Валерка. – Я под этим не подписывался и участия в этом не принимал! Нечего в меня пальцем тыкать!

– Тихо, тихо! – поднял руку я, стараясь подавить назревающий скандал в зародыше. – Не забывай, Онтеро: мы сейчас если и не союзники, то, по крайней мере, у нас нейтралитет. И потом Валери совсем недавно примерил шкуру дракона. Так что претензий к нему быть не может. Семенэль! Продолжай свою мысль!

– Да мысль проста. – Семен улыбнулся. – Почему бы не попробовать перелететь это воинство? Насколько я понял, они в обычном состоянии являются камнями?

– Голова! – с удовольствием констатировал я. – А нам соответственно ты предлагаешь на практике проверить твою теорию?

– Мне почему-то кажется, что эта линия обороны – последняя, – объяснил Сема. – Дальше только «След». Это – исходя из размеров и ширины поясов-ловушек и контрольной полосы.

– А сам «След» ты считаешь безопасным? – поднял бровь я.

Сема пожал плечами:

– Я только высказываю предположение.

– Но что-то же обрушилось на моего отца! – тихо сказала Катрина. – Ни ловушки, ни воинство не могли этого сделать!

– А я не предлагаю лететь до самого центра! Я предлагаю перелететь контрольную полосу, – огрызнулся Семен.

– Хорошо. Я попробую, – хмуро сказал я. – Слетаю на разведку.

– Я с тобой, – решительно вмешался Онтеро.

– И я, – присоединилась к нему Катрина.

– Я – один! – рыкнул я. – Не забывайте, что «Лист» только у меня. Нечего рисковать всем троим!

Ребята промолчали, но обменялись взглядами, которые мне очень не понравились.

– И без самодеятельности, – с нажимом сказал я. – Я же только на разведку. Туда и сразу же обратно.

– Влад, ты только осторожнее там, – попросил Валерка. – Не лезь на рожон!

Эх! Хотелось бы мне, чтобы это сказала Катрина! Но молчит девчонка, не показывает своего отношения ко мне. Впрочем, это тоже отношение.

– Значит, с утра выступаем снова? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Кетван.

И вот мы вновь движемся по территории «Следа». На этот раз движение несколько ускорилось. Маршрут известен. Все ловушки на своих местах. К полосе мы вышли раза в два быстрее, чем в прошлый раз.

– Ну что? – Семен внимательно всматривался в открывшееся перед нами пространство. – Готов?

– Нет. Но готовлюсь! – буркнул я, сбрасывая с себя куртку. – Надо было и куртки с такими клапанами сделать! Ты не находишь, что сегодня несколько холоднее, чем вчера?

– Ничего! – ободряюще заметил Сема. – Крыльями помашешь – согреешься! Главное – чтобы совсем жарко не стало да жареным не запахло.

– Добрый ты, – печально сказал я, прилаживая между крыльев ножны с «Листом». – Вот всегда можешь обнадежить в трудную минуту.

– А для чего еще существуют друзья? – хмыкнул Сема, доставая из своей сумки внушительную связку стрел.

– Вы долго еще трепаться будете? – сердито осведомился Валерка. – Надо начинать, пока никого нет!

– Влад, давай я все-таки с тобой полечу, – попросил Онтеро. – Не дело на такой риск самому идти!

– Как раз на такой и надо самому, – пояснил я. – Я же только посмотреть хочу.

– Ты очень высоко не поднимайся, – вдруг сказала молчавшая все утро Катрина. – Тебя тогда не будет видно издалека.

– Попробую. – Я признательно ей улыбнулся.

Немного попрыгав на месте, разминая крылья, я резко взмыл вверх. Завис, осматривая предстоящий путь (та еще работенка, крылья ходят по совсем уже непредставимой траектории). Так. Моя цель вон те холмы, с другой стороны полосы. Еще один взмах, и неспешный скользящий полет в планировании. Камни, которые вчера так резво превратились в воинов, не реагируют на меня, летящего. Это что, не рассчитаны на такое или есть еще какие-нибудь сюрпризы? Еще один взмах, для того чтобы набрать потерянную высоту. Намеченные мною холмы быстро приближались.

Вдруг я почувствовал на себе чье-то внимание. Как будто этот кто-то проснулся и, открыв глаза, увидел меня. Сначала отстраненное, а потом сразу же сосредоточенное внимание. Из-за холмов выметнулся какой-то жгут ярко-синего цвета с вкраплениями красных нитей. Он выпрямился и устремился в мою сторону.

Рефлексы сработали мгновенно. Я даже толком не успел сообразить, что происходит, как тело само сделало в воздухе кувырок и, стремительно набирая скорость, яростно работая крыльями, понеслось назад.

– Посадку давай! – заорал я, подлетая к месту взлета.

Семен уже включил свою «швейную машинку», с неимоверной скоростью посылая одну стрелу за другой мне за спину. Я на лету выхватил меч и, едва коснувшись ногами земли, резко развернулся.

Вот тут я смог оценить свойства эльфийских стрел. Насыщенные какой-то магией, они поставили заслон перед странным жгутом. Во всяком случае, продырявленный в нескольких местах белыми струями язык изогнулся и отпрянул назад.