Попадись в мои когти - Ксения Кирина Страница 30

Самое время звать бабушку Сциллу.

— Если начинать с самого начала, Чужеяд — смысловер-практик, — продолжал Дамьен. — Мы с ним в один год начали работать во ВСМыСЛе. Примерно полвека назад он вступил в сговор со смысловером-создателем порталов, — имя, честно, не помню, — с тех пор они и мечутся по вот таким малоизученным миркам.

Это многое объясняет. Но практической пользы в данный момент от этих сведений — никакой.

— А кто ты есть, девочка? — Элора прищурилась. — Я тебя во ВСМыСЛе не помню…

— Это не показатель, — язвительно вставил Дамьен.

— Аметист, смысловер-практик седьмой ступени, идентификационный номер А-7 3374/8, — отчеканила я.

— Драконица! Ты дочка Чужеяда⁈ — вытаращилась феечка.

— Да с два общипанных хвоста! — возмутилась я. — За такое оскорбление можно и словить!

— Если ты драконица, то с твоей помощью можно попытаться разбить заклятье… — заметил Дамьен. — Только нам все равно нужен маг со стороны.

Что-то хотела добавить Элора (разом утратив всю свою восторженность), но ее звучно опередила отмершая принцесса:

— Пока вы тут разговоры разговариваете, там Чужеяд возвращается!

Иллюстрируя ее слова, из коридора донесся дружный топот множества ног.

Часть 12

Враг Номер Один

Разумеется, это был никакой не Чужеяд, а толпа мелкотравчатых «розовых балахонов», вооруженных допотопного вида (однако вполне узнаваемыми) шокерами. Не опасно, но утомительно и неприятно.

— Опоздали, недоноски! — злорадно крикнула принцесса, схватила с ближайшего стола стеклянную банку и запустила в демонов. Не попала, зато звон стекла сработал детонатором: разразившиеся противным писком коротышки двинулись в атаку.

Только вот на пути некоторых оказалось то, что несколько минут назад было замком и цепями. А смотреть под ноги Чужеяд (или же колдун, или оба — разницы никакой) своих слуг не научил.

Наступившие в расплавленный металл демоны взвыли дурными голосами, попытались бежать, врезались в более (или менее?) удачливых товарищей, и за пару секунд образовалась живая свалка. Мои горе-коллеги не успели сгруппироваться и даже сдвинуться с места. Растеряли хватку…

— Собирайтесь, чтоб вас! — рявкнула Красуантия, примериваясь к колбе с ядовито-зеленой жидкостью. Сколько же у девушки кипучей энергии, прямо зависть берет! — Я их отвлеку, меня не тронут!

— Нет уж, пойдете с нами, Ваше Высочество! — я бросила Элоре световую гранату и схватила принцессу в охапку. — Зажмурьтесь!

Красунтия попыталась вырваться, оттоптала мне левую ногу, потом в нее же (в многострадальную конечность!) укололи шокером. Разряд оказался совсем слабым, комары возле Дыры и то больнее кусаются.

Затем я последовала своей же рекомендации. И очень вовремя: раздался хлопок, и зрение сквозь веки окатило белой волной. Воинственные писки сменились скулежом.

Досчитав до пяти, я открыла глаза.

Демоны (кроме тех, которые застряли в дверях) беспорядочно метались туда-сюда, натыкаясь на мебель и друг друга, смысловеры уклонялись и спешно хватали все барахло, до какого только могли дотянуться. Колбу с зеленой жижей все-таки уронили, и от лужи на полу валил вонючий дым.

— За мной! — скомандовала принцесса и, лихо перепрыгнув через кучу-малу в дверном проеме, побежала к лестнице.

Мы переглянулись и всей толпой ринулись вслед за Красуантией. Вынужденно притормаживали, правда: принцесса не могла развить скорость — отчасти из-за ступенек, отчасти из-за своих объемистых юбок, а обгонять ее, чтобы ненароком свернуть не туда, никто не хотел. Да и устраивать затор тоже.

На самом верху лестницы нас поджидали еще десятка два коротышек и, едва завидев, с радостным писком бросились навстречу. Красуантия ловко отпрыгнула в последний момент, мы расступились, и недомерки, разогнавшись, ссыпались вниз как бусины из горсти.

И зачем только Чужеяд таких слуг себе набрал? Демоны, причем низкого (во всех смыслах!) уровня развития. До членораздельной речи не эволюционировали, мозгов и инстинктов хватает только на пользование простейшими магическими агрегатами. Единственный плюс — в количестве. Неужели никого солиднее не нашлось? Или силенок не хватило поработить? Тогда какого х… х-хвоста ланатские аборигены так этого Гада боятся⁈ Ах, да, точно. Железные пустобрюхие демоны, обстреливающие ни в чем не повинных драконов, телепорт, химическая дрянь, издырявленное пространство и прочие прелести проникновения всесторонне развитой цивилизации в один отдельно взятый мирок без удобств.

Откуда-то донесся электрический треск и недвусмысленное клацанье огромных челюстей. Красуантия притормозила, прислушалась и свернула направо.

— Куда мы бежим⁈ — пропыхтела Элора.

Куда бы мы ни бежали, пришлось снова свернуть — из темноты бокового коридора выползло нечто склизкое, со множеством конечностей, и заполонило собой все пространство от пола до потолка. Нападать оно вроде бы не собиралось, но и прохода не давало.

Ее Высочество остановилась и выругалась так, что кто-то присвистнул, а некоторые зааплодировали.

— Загоняют, — тяжело дыша, сказала Красуантия. — Нас загоняют в столовую.

— В качестве главного блюда? — съязвил тролль.

Зря он это сделал.

— Слышь, глыба-переросток, шутить будешь из самой большой чужеядовой кастрюли, — с нехорошим прищуром начала принцесса и ткнула пальцем в широкую троллью грудь. — КУДА ВЫ дели рыцаря⁈ Сожрали⁈

Последнее слово прозвучало с пронзительностью ножа по стеклу. Даже тролля перекосило.

Самой Красуантии — хоть бы хны. Нервы (в том числе слуховые) как стальные канаты. Не каждый дракон может такими похвастаться.

— Какого еще рыцаря? — морщась, спросил Дамьен.

За углом что-то глухо взорвалось. Пол ощутимо вздрогнул. Многощупальцевая тварь зашевелилась, из туши высунулись глазки на стебельках.

— Такого, которого вам месяц назад притащили!

— Нам никого не притаскивали, — Элора покачала головой. — В лаборатории находились только мы, смысловеры, посторонних Чужеяд к нам не пускал. Боялся…

Чего?

Да и правда, кстати, — куда подевался тот, кто первым явился за принцессой?

— Может, уйдем отсюда? — на самом интересном месте перебила фея (я забыла указать — ее зовут Лайзавиютта), трепеща крылышками и ресницами.

* * *

— У ее родителей комплекс неполноценности, что ли? — спросил Суданский, опять сунув нос в отчет.

— Что? Чьих родителей? — зависла я, прерванная на середине предложения.

Стажер повторил вопрос, пояснив, что он (вопрос!) относится к фее.

— Почему комплекс?

— Какое-то уж слишком длинное имя для настолько мелкого существа.

— Фейские традиции — чем длиннее имя, тем лучше; у них на именах целый культ базируется. Феи хоть и приписаны к гуманоидам, но все-таки их природа заметно отличается от остальных.

— Готов поспорить, не наличием крылышек.

— Тут и спорить не надо, ты правильно рассуждаешь. Не у всех фей имеются крылышки…

— … И не все, у кого есть крылышки, являются феями, — стажер намекающе поиграл бровями. Я чуть не рассмеялась.

— Да уж, далеко не