Галина Романова - Как начать карьеру Страница 47

Держать в памяти все нужные заклинания — труд неблагодарный. Большинство из них, как я уже говорил, представляют собой малоудобоваримые тексты на полстраницы. Их обычно читают, чтобы накопить нужное количество энергии, а потом активизируют, выкрикнув одно-два ключевых слова. Начертав пентаграмму, я установил в изголовье трупа свечу, наскоро пролистал справочник, выбрал нужное заклинание и с выражением прочитал.

Свеча вспыхнула сама собой, и на последних строках заклинательной формулы ее дымок стал собираться клубами, формируясь в полупрозрачную фигуру совершенно незнакомого человека. Нет, незнаком он был только мне — за спиной в дверях хором ахнули несколько голосов:

— Не может быть!

— Почему это «не может»? — хищно оскалился незнакомец. — Ты думал, что я так просто тебя прощу? Вот запросто дам себя повесить, как какого-то… Говорил тебе, что ты меня еще попомнишь? Говорил? Так вот теперь…

Неизвестный сорвался с места, протянул руки и попытался достать кого-то у дверей, но напоролся на невидимую границу пентаграммы и отлетел назад.

— Что за бесы? Вот вас в… и на… и через…! — выматерился он. — Откуда это взялось?

— Оттуда, — ответил я.

— Ты… мелкий щенок. — Призрак тут же переключил свою агрессию на меня. — Это ты помешал мне его достать…

— Кого — «его»?

— Да Маса этого, чтоб его бесы в Бездне до скончания века мучили, кого же еще! — зарычал призрак. — Будь ты проклят! Тьфу! — энергично сплюнул он и показал неприличный жест в сторону двери.

— А за что вы его так ненавидите?

— Как это — за что? Он же меня к повешению приговорил: «Вздернуть этого выродка!» Сам тоже хорош!

Очень хотелось обернуться и посмотреть, как отреагировал градоправитель на этот выпад. Судя по напряженному молчанию, никак.

— Значит, вы преступник…

— Не больше, чем он!

Обернуться захотелось с удвоенной силой.

— Да что вы его слушаете, господин некромант? — раздался голос тюремщика. — Гига Клешнявый это! Убийца и грабитель! Душегуб известный! Его в прошлом году вздернули на площади!

— Сам-то кто? — немедленно огрызнулся вышеозначенный Гига. — Ничего-ничего, отольются еще кошке мышкины слезки!

Откровенно говоря, на мышку он не походил. Скорее на толстую крысу, загнанную в угол.

— Погодите. — Я вскинул руку, вычерчивая в воздухе огненный знак, и призрак невольно подался в мою сторону. — А что вы делаете в этом теле?

— Так мне же обещали, что я смогу отомстить. — Последовал кивок в сторону двери. — Дескать, вернут тебя из Бездны и позволят придушить этого типа…

— Ага. — Собственно, мне все стало понятно, оставался последний вопрос: — А кто вам это обещал?

На прямой вопрос ни один призрак не может не дать ответа. Тем более когда его задает тот, кто этого призрака вызвал. В глубине души шевельнулась тревога — вот сейчас я узнаю, кто все это подстроил…

— Что тут происходит?

Новый вопрос, заданный повелительным тоном, сразу сбил настрой. Хоть и знал, что этого нельзя делать, я все же обернулся, нарушая концентрацию.

В камеру, решительно расталкивая стражников, протискивался сухонький, но очень живой старичок в рясе. Два послушника, маячившие за его спиной, опасливо пытались придержать старца под локотки:

— Куда же вы сами-то, пра?

— Назад! — надтреснутым голоском прикрикнул на них священник. — Не допущу, чтобы над мертвым телом творились непотребства! Прекратить!

— Извините, — ледяным тоном произнес градоправитель, — но здесь проходит сеанс…

— Непотребство здесь проходит! — перебил его старик. — Глумиться над мертвым телом!.. Не допущу! Немедленно прекратите и отпустите душу на покаяние!

Я вспомнил, что у священника и моего начальника в прошлом были трения по поводу диаметрально противоположных взглядов на некромантию. С точки зрения церкви некроманты «работают» только с мертвыми телами и, даже оживляя покойника, лишь сообщают его телу подобие жизни. Душа же навсегда покидает свою обитель. К слову сказать, даже вера в Богиню Смерти не мешала священникам отрицательно относиться к некоторым проявлениям магии. Хотя многие служители богов с ней знакомы не понаслышке, призывают в повседневных обрядах и даже готовят ее учеников. Например, у нас в Колледже космогонию читал священник. Впрочем, этого старика можно понять — наверняка он лишен магических способностей, вот и завидует тем, у кого они есть!

Мм, способностей он, может, и лишен, а вот мою пентаграмму дезактивировал моментально, плеснув водой! Я и пискнуть не успел, как свеча в центре погасла, а дух убийцы задергался.

— За что? — взвыл он дурным голосом. — Я же ему еще не отомстил! Не-э-эт! Не хочу-у-у наза-а-ад… Верни-и-и-ите-э-э…

Голос стал слабеть, и с последним: «Я отомщу!» — Гига Клешнявый растаял окончательно во всех смыслах этого слова. На полу в камере остались только мертвое тело и пентаграмма, над которой, уперев руки в бока, бойцовым петушком застыл священник.

— А теперь все вон отсюда! — пронзительно воскликнул он. — Вон!

Спорить с представителем церкви не стал никто. Мы попятились к выходу. Шагая по коридору, я размышлял. Мне помешали довести обряд до конца, но кое-что все-таки удалось выяснить. Теперь бы подумать, что делать с полученными крохами сведений.

Поднимаясь из подвалов наверх, я придержал тюремщика за локоть:

— Скажите, пожалуйста, а кто мог зайти в камеру к заключенному?

— Да кто? Никто! — пожал он плечами. — Мы как узнали, сразу послали за господином Масом…

— А тем временем в камеру зашел сообщник убийцы. Тот, кто «отпустил» из тела одну душу и оставил его в полной власти второй — души-убийцы. Тот, кто знал, что перед ним двоедушник…

— Да никто не мог зайти! Покушение на господина градоправителя — это же важное преступление! Мы у камеры сразу поставили стражу…

— Кто стоял на страже? — продолжил допрос.

— Да вот он и стоял.

Я обернулся на одного из сопровождавших нас стражников. Оказавшись под огнем наших взглядов, мужчина остановился.

— Я это… того… не заходил я! — воскликнул он. — Что я, инструкций не знаю?

— Мои парни сто раз проверены и перепроверены, — проворчал начальник тюрьмы. — Присягу приносили, клятвы давали…

— Значит, с поста вы не сходили и никуда не отлучались? И никого не видели?

Было заметно, что стражник чего-то недоговаривает. Чтобы вынудить охранника хотя бы сделать намек на случившееся, я совершил перед его лицом несколько пассов. Сами по себе они не несли особого заряда энергии, но каждый сопровождался вспышкой искорок и для непосвященного смотрелся очень эффектно.

— Так видели или нет?

— Только вот… — На висках стражника выступил пот. — Господин лейтенант на минутку спускался. — Охранник затравленно кивнул на Тарана Винта. — Спросил, как дела, — и сразу назад.

— Точно? Только лейтенант Винт?

— Только лейтенант Винт! Он спросил — я ответил, что все в порядке. Это все. Клянусь богами!

— Лейтенант Винт?

Тот прищелкнул каблуками, словно отдавая честь:

— Так точно! Я обязан был проследить за тем, что с преступником, покушавшимся на жизнь градоправителя Маса, все в порядке…

Кто-то из них врал. Или кроме лейтенанта Винта в подземелье спускался кто-либо еще, кого стражник старательно выгораживал (а магический допрос я не имел права проводить хотя бы потому, что меня не учили такой технике), или лейтенант Винт… Лейтенант Винт…

— У вас есть зеркало?

— В моем кабинете, — кивнул начальник тюрьмы. — А вам зачем?

— Ну, — пришлось напустить на себя важный вид, — я же только что заглядывал в иной мир. Зазеркалье тоже иномирье в какой-то мере. Заглянув в зеркало, я нейтрализую то вредное воздействие, которое вызов духа мог оказать на мою собственную душу. Техника безопасности! Инструкция!

Похоже, это слово имело магическое значение для всех, кто работал в тюрьме. Во всяком случае, никаких вопросов больше не последовало.

На самом деле все было намного прозаичнее. В кабинете начальника тюрьмы (довольно просторном и уютном, даже занавесочки на окнах и цветы в горшках имелись!) я встал перед зеркалом и несколько раз шевельнул губами, беззвучно проговаривая: «Лей-те-нант… Ви-инт…»

Моя собственная артикуляция практически совпадала с движением губ покойника! Что же выходило? Таран Винт мне соврал? Он видел убийцу? Или — что вероятнее всего — он его и запустил в камеру? Стражник в этом случае либо выгораживал вышестоящее начальство, либо просто-напросто оправдывался перед нами. Скажем, подошел к нему лейтенант, как начальник попросил «погулять минутку» и, пока тот честно смотрел в другую сторону, зашел в камеру к убийце. А вслед за ним тенью проскользнул тот, кто нанес смертельный удар…