Бальтазар. Магический практикум. (СИ) - Алексей Александрович Пряжников Страница 8

учебного корпуса уже стояли три 'Мангуста' - маленькие разведывательные вездеходы на гусеничной тяге, разработанные Великой Империей специально для Экспедиционного Корпуса, специализирующегося на разведке и колонизации новых планет. Они обладали повышенной защитой от электромагнитных полей, восхитительной проходимостью, нетребовательностью в эксплуатации, и поэтому пользовались огромным спросом на слаборазвитых планетах, наряду с лёгкими бронетранспортерами 'Армадил', предназначенными для защиты от хищных форм жизни. А а-грав, конечно, штука замечательная, но топливо жрёт в два горла, а обслуживание парка машин на а-грав движках влетает в копеечку даже крупным корпорациям.

  Да и нестабильное электромагнитное поле планеты не слишком располагало к использованию антигравитационных двигателей, очень уж они опасно тут себя вели. Кстати, у меня не так давно возникла шикарная просто идея по использованию электромагнитных флуктуаций Аркадии для зарядки источника а-грав двигателя, это дало бы практически нулевой расход энергии, но пришлось бы заменить стандартную топливную систему на... Впрочем, я отвлёкся.

  В общем, 'Мангусты' были машинками надёжными, относительно комфортными, да и ехать было недалеко. Так что добрались мы без приключений.

  Марта высадила все три группы в разных концах города, сообщила через комм, что вездеходы нас будут ожидать здесь через восемь часов и отключилась, предоставив нас самим себе.

  Наш вездеход захлопнул пассажирскую дверь, взревел мотором и исчез за углом.

  Минут пять мы вчетвером стояли и удивлённо оглядывались - первый раз в Сатевисе, всё-таки.

  Город, конечно, впечатлял.

  В основном он был построен из небольших приземистых зданий, которые строились в расчёте на постоянные ветра и песчаные бури, и только после установки щита Сатевис стал расти вверх, потихоньку, не спеша. Домики из маленьких одноэтажных строений из местного ракушняка перестраивались в двух- или трёхэтажные коттеджики, появились какие-то элементы декора, которые без щита песок стесал бы за считанные часы не хуже, чем наждачкой, кое-где даже были видны балконы и открытые террасы.

  Вместе с тем вся эта простая красота пряталась в сумерках, а багровые лучи искажённого солнечного света, казалось, даже не пытались развеять полумрак города, а лишь ещё больше усугубляли контраст между темнотой и светом.

  - Прямо как Нью-Палермо, - поёжился Казимиро, вспомнив, видимо, родной город.

  - Больше похоже на сцену из фильма ужасов, - разглядывая подозрительную лужицу, поблёскивающую красным, заявила Диана.

  Я фыркнул. Видели бы они подземелья Авалона. Вот где есть разгуляться воспалённому воображению. Одно только подземное озеро с кровью чего стоит. Нет, оно, конечно, не с кровью, но из-за большого количества оксида железа в воде выглядело оно весьма интригующе.

  Диана тут же показала зубки.

  - А ты у нас, значит, самый смелый? - с хищной улыбкой спросила она. Я скривился.

  - Ты давай лучше командуй, раз уж назначили. Как будем добывать аркадиум?

  - Давайте лучше сначала осмотримся, - предложил Казимиро. - Я здесь впервые.

  - Я тоже, - подтвердил я. - Диана?

  - А откуда б мне тут раньше бывать? - сердито буркнула она, пытаясь очистить спортивную туфлю от воды подозрительной лужицы.

  Джахи молча пожал плечами.

  - Какие ещё будут идеи?

  - Никаких.

  - Ох и дали мне боги команду, - пробормотала Диана, критически оглядывая нас.

  Я пожал плечам и двинулся к выходу из переулка. Джахи молча последовал за мной, и кастильцу с девушкой не оставалось ничего, кроме как присоединиться к нам.

  - По пиву? - спросил я у вампира.

  Тот задумался на секунду, потом кивнул и указал рукой на тусклую неоновую вывеску с надписью 'Драконья Отрыжка'. Под вывеской ещё более тускло светилась надпись 'БАР'.

  - Нда, ну и названьице, - скривилась Диана. Нет, ну до чего ж она капризная, все-то ей не нравится. Как по мне - очень милое название.

  Дверь бара открывалась вбок, как и почти все двери в этом времени. Я хмыкнул, вспомнив, что единственная нормальная дверь, которую я видел, была как раз у Марты Саммерс. Вот, кстати, тоже запишем в планы на будущее: допросить суккуба. Впрочем, я уверен, она здесь не случайно, так что ещё сама меня найдёт.

  Бар 'Драконья Отрыжка' вполне соответствовал своему названию. Грязные стены, подозрительного вида пятна на потолке, какие-то трубы по углам, дощатый пол устелен обломками скорлупы орехов кёгё, невообразимо солёных плодов местного растения. Насколько я помню вводные лекции по флоре и фауне Аркадии, орехами кёгё питается девяносто процентов травоядных видов на планете. Соль в орехах обычная, натриевая, хоть выпаривай её да кристаллизируй. Я не знаю, какими процессами руководствовалась природа Аркадии, создавая орешки кёгё, но закуска к пиву получилась шикарная.

  Забавным свойством скорлупы этих орехов являлось то, что она впитывала влагу, словно губка, поэтому скорлупа на полу была чем-то вроде природного абсорбента.

  - И зачем мы здесь? - скривила губки Диана, и поежилась - несмотря на нарочито неприглядную обстановку, кондиционер у них работал прекрасно. - У нас вроде бы задание есть.

  - А поэтому мы и здесь, - хмыкнул Фуэго. - Где ещё лучше узнать про аркадиум, кроме как в месте, где им рассчитываются за выпивку?

  Диана с сомнением покосилась на Казимиро, но тот флегматично пожал плечами и быстрым шагом направился к стойке.

  - Привет! - кивнул он бармену, садясь на высокий стул. - Четыре виски.

  Я с любопытством посмотрел на Диану: отказываться от виски она не стала. Впрочем, никто не стал.

  Мы присоединились к Казимиро и, звонко чокнувшись не слишком чистыми стаканами с дешёвым виски, в один глоток расправились с выпивкой. Фуэго знаком показал бармену, мол, повторить. Бармен, здоровенный бугай с растатуированными руками, понятливо кивнул и снова плеснул нам в те же бокалы.

  - А скажи-ка, приятель... - начал Фуэго с жизнерадостной улыбкой на лице.

  - Голодный сварген тебе приятель, - буркнул бармен.

  - Понял, не дурак. Подскажите, где тут можно разжиться аркадиумом?

  - А нахрена студентам Семинарии аркадиум? - приподнял бровь бармен.

  Ну да, тут же наверняка в этих же робах ходят и обычные адепты, не 'специального курса', так что наша одежонка должна быть весьма узнаваема.