Андрей Ильин - Путешествие в ад. Никогда не дразните нечистую силу Страница 14

– А ну, мать вашу! ОТКРЫТЬ ВОР-РОТА-А!!!

Засов из водопроводной трубы отлетает метров на десять. Ворота распахиваются с такой прытью, что Антон всерьез обеспокоился, как бы вовсе не развалились. На землю обрушивается дождь из засохших экскрементов, кусков ржавчины и мусора. Створки приминают отросшую выше колен траву, из которой выскакивают перепуганные до полусмерти мыши, суслики, еще какие-то шустрые грызуны и без памяти бросаются в разные стороны.

Демон шагает впереди, за ним идет Антон, рядом, держась за руку, Даша. Солдаты и толстяк начальник почтительно маршируют сбоку. Антон оглядывается. Солдаты смотрят на него вытаращенными глазами, о чем-то перешептываются и толкают друг друга локтями. Толстяк глядит на девушку, потом переводит взгляд на Антона, опять на девушку. На круглом лице появляется выражение ужаса, щеки заливает синюшность, бескозырка сползает на затылок. Антон чуть отстает от демона, бодро спрашивает:

– Как дела, военные?

Начальник охраны несколько раз открывает рот, словно выброшенная на берег рыба, глаза стекленеют.

– Э-э… ниче, – выдавливает он неожиданно тоненьким голоском.

– В смысле? Все хорошо, что ли?

– В смысле ни-че-го, – раздельно произносит демон. – Эти люди выполняют дурацкую, никому не нужную службу. В этом месте ничего не происходит, даже погода не меняется. Ты увидел огурец в кобуре? У солдат винтовки без патронов, ржавчина приварила штыки к стволам. Я вполне мог открыть ворота сам – пнуть и все! – но приказал сделать это им. Хоть что-то, да случилось!

Антон оглядывается на солдат еще раз. Они идут, опустив глаза, цепляя сапогами камешки и пучки травы. Штыки действительно покрыты толстым слоем ржавчины, затворы отведены, из пустых патронников свисает паутина. У начальника охраны дрожат руки, пальцы судорожно мнут бескозырку. Он на мгновение поднимает глаза – Антон содрогнулся, когда заглянул в них – столько тоски и безнадежности во взгляде он не видел никогда! Догнал демона, спросил:

– За что с ними так, Валерий?

– Жили пустоцветами. Всего боялись, осторожничали во всем, не высовывались.

– Разве это плохо? – удивленно спросила Даша.

– Да! – резко ответил демон. – Жизнь даруется как испытание, как набор препятствий, которые необходимо преодолеть. И количество так называемого счастья прямо пропорционально количеству несчастий и горя. А если человек во что бы то ни стало пытается избежать потрясений – все равно каких! – это не жизнь, а существование! Эти, – небрежно кивнул он в сторону поникших стражников ворот, – по сути, и не жили. Учились и работали абы как, чтоб родителей и начальство не побеспокоить. Семьями не обзавелись – а буду ли я хорошим отцом? – к должностям не стремились – справлюсь ли? – страшновато! И даже заработанное откладывали в «кубышку» – вдруг завтра в продаже еще лучшее будет? Так и жили, незаметно, тихо, устраняясь от любого дела, в котором есть хоть какой-то риск. Умерли бездетными, чужие люди растащили нехитрое имущество, могилы заросли травой. Потом вовсе сровняли с землей и перепродали как пустые места. Они никто и зовут их никак. У них нет имен! И они вечно будут сторожить эти ворота на нейтральной полосе!

– Разве только они такие?

– Нет, не только. Но эти преуспели больше всех.

Унылая пустошь нейтральной полосы тянется бесконечно долго. Миновали караульное помещение, похожее на свинарник. Стражники никому не нужных ворот остались далеко за спиной. Антон оглянулся и не поверил своим глазам – ни караульного сарая, ни ворот уже не видно, а сияющий дворец на том берегу высохшей реки сияет ровно и мощно, словно внутри его неиссякаемый источник энергии огромной силы. До дворца будто рукой подать, таким близким он кажется.

– Антон! – тихонько окликнула Даша. Нога цепляется за бугорок, Антон спотыкается и едва не падает.

– Ну чего тебе? – раздраженно шипит он и замирает с разинутым ртом… прямо перед ними возвышаются самые большие и несуразные ворота, какие только можно представить. От угловых башен тянутся убегают в бесконечность стены высотой с пятиэтажный дом. Стена удивительная – низ сложен из литых валунов, промежутки заполнены глиной. Выше идет слой корявых кирпичей из смеси глины, соломы и – Антон принюхался, глаза изумленно расширились – навоза? Следующий слой выполнен из бревен, сцепленных между собой коваными скобами. Выше слой обычных красных кирпичей. Этот слой самый большой. Венчает стену полоса железобетона около трех метров, утыканная по гребню частоколом железных прутьев, опутанных колючей проволокой.

– Тут все наоборот… это не может держаться! – ошеломленно пробормотал Антон.

– Напротив, все логично, – возразил демон. – Вначале стену возводили из камней. Затем из смеси навоза, глины и соломы – самого первого искусственного строительного материала. Дальше идут бревна, кирпичи и бетон – именно так шел прогресс в строительстве. Ну, а что не рушится… это не твой мир, человек. Законы физики здесь действуют иначе.

– А ворота? Это же черт знает что! – воскликнул Антон.

– В точку! – усмехнулся демон.

Ворота были ни чем иным, как плетеной из прутьев калиткой, только гигантского размера. Щели небрежно замазаны глиной, все тем же вонючим навозом, цементом и даже человеческими экскрементами. Поверхность покрыта буграми, острые концы прутьев торчат угрожающе и злобно, будто клыки. Словно мантия, свисает густой покров из колючей проволоки. Спирали расположены вплотную друг к другу – похоже на густую шевелюру, с которой только что сняли бигуди. Антон развел руками, голова дернулась, словно отгоняя видение:

– Ну, блин, вообще! А как войти—то? Колокольчик или звонок…

Он не успел договорить фразу до конца. С той стороны в ворота ударилось нечто тяжелое, раздался тяжкий грохот. Створки содрогнулись, сверху посыпалась навозная пыль, несколько кусков цемента размером с лошадиную голову врезались в землю, будто пушечные ядра. Середина ворот страшно затрещала, в образовавшуюся дыру просунулась окровавленная человеческая голова. Истошный вопль хлестнул по ушам, будто кнутом:

– И-иа-а-а!!! Пустите, мать вашу! А-а-а!!!

Вытаращенные глаза вращаются в разные стороны, как у хамелеона, щербатый рот разинут до самых гланд. Вопль обрывается, глаза останавливаются на людях.

– Ух ты, мужик! И баба в теле!!! – ошарашено произносит голова.

Раздается громкий щелчок, голова дергается, глаза вылезают из орбит так, что вот-вот упадут. Раззявленный рот сморщивается огузком, режущий слух визг исторгается с силой бензопилы на максимальных оборотах. Щелчки учащаются, примешиваются странные чавкающие звуки и шорох. Ворота вздрагивают, визг обрывается и голова исчезает. В трещине мелькает что-то бледное, затем она страшно чернеет. В следующее мгновение брызжет кровь, да так густо, будто полным ведром плеснули. Коричневые потоки сползают вниз, густеют и застывают сургучной коркой. Из трещины медленно выпирает цементный нарыв. Наступает тишина. Антон стряхивает со штанов несколько капель крови, отступает на шаг от ворот. Даша брезгливо морщится, потом недоумевающе осматривает себя, ладони гладят бедра, кончики пальцев касаются груди. Пожимает плечами, на лице появляется вопросительное выражение.

– Ты чего? – спрашивает Антон.

– Он сказал, что я в теле.

– А-а… мужик прав, у тебя фигура неплохая, – кивнул Антон. Даша покраснела, украдкой бросила удивленный благодарный взгляд.

Антон еще раз посмотрел на удивительные ворота, оценил количество пролитой крови.

– Это чего? – спросил он.

– Да ерунда, – отмахнулся демон. – Незаконная миграция. Попытка прорыва границы. Нарушитель пойман и наказан.

Антон еще раз взглянул на кровь. Помолчав секунду, попросил:

– Подробнее, пожалуйста.

– Вкратце, – со вздохом согласился демон. – Как вы понимаете, в преисподней концентрируются отбросы общества. Но если на земле людей держит – в какой-то мере! – страх наказания, то здесь несколько иначе. Обитатели преисподней бестелесны с точки зрения людей. Но на самом деле тела у них есть, вы сами могли убедиться. Не такие, как у вас, но есть. Телесные мучения у людей обрываются со смертью тела. У этих, – кивнул он в сторону ворот, – тела тоже умирают, но не всегда. Об этом потом! – поднял руку демон. – Не сейчас. Так вот, пресловутое астральное тело или как там его еще называют, можно расчленить. Это больно его владельцу, очень больно. Но – не смертельно! Отрубленные конечности отрастают, раны затягиваются – одним словом, ничего страшного. Процесс регенерации не так быстр – новая рука отрастает за несколько часов, на восстановление отрезанной головы требуются два дня, отрубленный палец вырастает за час и так далее.

– Восстановление головы! – в ужасе прошептала Даша.