Александр Паваль - Убить блондинку за 40 дней. Социальная фантастика. Мистика Страница 3

– Артем Быстров.

– Ах, Артем! Артемушка! Ты хоть знаешь куда попал?

– Нет.

– Он не знает! – осклабился детина. – А ну-ка, раздевайся!

– Это зачем?

– Медосмотр проходить будешь! Ха-ха-ха! – заржал худосочный.

– Я здоров!

– Это мы сейчас посмотрим. – Детина перевел взгляд на лейтенанта. Страж порядка, молча, передал милицейскую дубинку одному из своих молодчиков. Тот подскочил к Артему и огрел Быстрова резиновой палкой. Артем согнулся, и на него посыпались удары. Били, пока он не упал. Потом двое пособников стащили с него брюки, рубашку, сдернули до колен трусы, сняли часы.

– Где мобильник? – задал вопрос лейтенант.

– Нет у меня.

– Где зарыл?

– Не было у меня мобильника.

Опять посыпались удары дубинкой. Приложились пару раз и ботинками. Артем готов был отдать хоть пять мобильников, лишь бы не били. Но его мобильник лежал отключенный на дне спортивной сумки в купе поезда.

– Где мобильник?

– Я что, в сортир с мобильником должен ходить!? – прокричал он, превозмогая боль.

Удары прекратились. Все что удалось бандитам найти в карманах одежды Артема, перекочевало в сумку лейтенанта.

– Я здесь власть! – сказал торжественным голосом милиционер. – Закон у нас такой: контрибуция! Веди себя тихо, и будешь жить. Украдешь мое – убью! Понял?

– Понял, – еле слышно ответил Артем.

– Руку правую давай! – приказал детина. Он вытащил из кармана черный фломастер и на запястье Антона вывел цифры: 156. – Это твой номер. Сотрешь – пожалеешь!

Гости ушли. Быстров сгреб свою одежду, кое-как натянул трусы.

– Я же говорил: надо было хоть сигареты закопать! – горевал Эдик. – Хорошо, что искать в песке не стали. Спешили.

– Куда спешили? – Быстров с трудом перевернулся на бок и просунул руку в рукав рубашки.

– Других новичков искать. Здесь все появляется после тумана: чудища, власть, новички.

– А зачем им мобильник? Здесь что связь есть?

– А никто не знает. Все мобильники разряженными суда попадают. – Эдик протянул Быстрову желтоватый побег. – Возьми, попей. Отлежись немного и ищи себе куст. Они могут и второй раз сюда, с обыском, прийти. Мне этого не надо.

– Я даже подняться не могу. Ты же видишь. Как я пойду? – Артем попробовал встать, но только застонал.

– Ладно, ладно. Полежи пока. Что-нибудь придумаем, – с неудовольствием проворчал Эдик.

Быстров с трудом примостился на избитом боку и впал в беспамятство. Ему ничего не снилось. Спустя какое-то время Эдик растолкал избитого соседа.

– Эй! Просыпайся. На вот, скушай это. – Он протянул Артему розовый клубень величиной с грецкий орех.

– Что это?

– Не задавай лишних вопросов. Ешь и проваливай.

Быстров надкусил клубень. На вкус он был сладковато-терпкий и легко жевался. Хорошо, что зубы не выбили, подумал Артем. Боль начала проходить, появилась бодрость. Он сел и стал разглядывать огрызок клубня.

– Где ты это откопал? – Быстров посмотрел на соседа. Лицо Эдика побелело и покрылось испариной.

– Нигде не откопал! Нашел! – Эдик испугано отвел взгляд.

– Давай, колись! – наседал Артем, почувствовал необычный прилив сил. – А то я к власти обращусь.

– Ну, вот! Ну, вот! – заскулил Эдик. – Делай после этого людям добро! Как знал! Откуда ты свалился на мою голову!?

– Из сортира поезда Москва – Новороссийск! Говори, где ты это взял!

– Если они узнают, то все!

– Кто они? Мент этот, что ли, гнилой?

– Вы не понимаете… Это все изменит. Если они узнают… Это же банда! У них оружие! Нас всех сделают рабами!

– В каком смысле «рабами»?

– Нас заставят это добывать. Вы что, не изучали древнюю историю? У кого сила и еда – у того и власть и деньги и блага. Остальные – рабы. Я не хочу быть рабом. Да, мне здесь плохо! Мне очень плохо! И выхода нет! Но я хотя бы свободен. Я не хочу работать на эту «власть».

– Что это? – Артем показал огрызок.

– Клубень.

– Где ты его взял?

– Выкопал.

– Где?

– Здесь. – Эдик указал на куст. – В корнях. Я ложкой докопался.

– Много там клубней?

– На двоих не хватит. Это не водяные побеги. Они быстро не растут.

– И никто больше об этом не знает?

– Нет, – покачал головой «полевод».

– Не дрефь, Эдуард! Я никому не скажу. – Артем засунул огрызок в рот. – Надолго его хватает?

– Я время не засекал, – усмехнулся Эдик. – Чтобы отыскать себе куст – хватит.

Быстров брел по пустыне. Он спускался с длинного пологого бархана в низменность. Очертаниями пространство пустыни напоминало вогнутый сегмент огромной сферы. Внизу кустарника было больше. Соответственно и народонаселение гуще. Из-под близко растущего куста вылез бородатый мужчина в потрепанной одежде.

– Стой! Назови номер! – приказал он.

– 156.

– Покажи руку!

Быстров закатил рукав.

– Карманы!

Пришлось вывернуть.

– Проходи!

Артем побрел дальше, рассматривая аборигенов. Под одним из кустов он увидел пожилого морщинистого мужчину. Быстров неторопливо подошел и присел на корточки.

– Привет, батя! Давно здесь?

Мужчина равнодушно посмотрел на гостя.

– Чего надо?

– Куст себе ищу.

– У меня занято! – В глазах мужчины появилось беспокойство.

– Да я понял, – миролюбиво ответил Артем. – А где можно свободный найти?

Абориген почесал бороду.

– Где-нибудь на окраине. В центре «власть» живет. Там воды больше и туман жирнее. Вон там, – он указал влево, – чурки разные. Республику свою создали, молятся, как оголтелые.

– А что, республиканцы, свою отдельную «власть» имеют? – поинтересовался Быстров.

– Черта с два! Это тебе не Россия безропотная. Все они Дзюбе подчиняются. У него же «макар»! Просто им легче среди сородичей. Один был, правда, крутой: зек по кличке «Дубай». Женщин пытался отбить у «власти». Пристрелили на фиг. Теперь кавказцы не рыпаются. Но ты туда не ходи. Все равно опасно: разденут догола, и ничего не докажешь. Круговая порука называется!

– Так здесь и женщины есть?

– А ты как думал? Только тебе, как выпьешь, в сортир сходить охота?

– А скажи, батя, эта пустыня где-нибудь заканчивается?

– Думаю, что нет. Иначе, кто б здесь жил? Если идти далеко, там тоже песок, только кусты совсем низкие, воды мало.

– А если еще дальше?

– Я не ходил, не знаю. Но Дзюба посылал разведку: тоже песок.

– А у Дзюбы много людей?

– При «власти» – человек десять крутится. А так, постовых там, доносчиков разных – хватает.

– А постовые чего здесь охраняют.

– А они не охраняют. Они новеньких выслеживают. Им с этого перепадает. Премиальные называются.

– Понятно, батя. Так, где мне куст себе подыскать?

– Да походи в той стороне. – Мужчина махнул рукой. Потом устало посмотрел на Артема. – Давно с того света?

– Недавно.

– Ну, и как там? Погода, какая?

– Осень. Сентябрь.

– А солнце светит?

– Да. Бабье лето.

Мужчина покачал головой:

– Эх, увидеть бы еще разок.

Быстров шел по пустыне, поднимаясь все выше и выше на гребень окружного бархана. Наконец он достиг верха и осмотрелся. Сзади находилась обжитая резервация, впереди, поросшее мелким кустарником, простиралось дикое пространство. Но чем-то эти пустыни были похожи между собой. Ну, конечно! Обе они напоминали огромные перевернутые сегменты сфер. И сейчас, с гребня бархана, было заметно, что они даже не идеально круглые. Судить об этом было, конечно, сложно, но Артему показалось, что края этих огромных песчаных сфер были границами какой-то мегаструктуры.

Быстров разбросал песок ногами. Где-то на глубине 50 сантиметров, его подошва уперлась в твердый слой. Артем помог себе руками и вскоре расчистил небольшую площадку. Основание пустыни оказалось каменным. Белесый мелкопористый камень, очень твердый на вид.

Ну, и что это мне дает, подумал Артем? Я же не геолог. В принципе, в низу и должен быть каменный слой. Надо проверить в других местах.

Внезапно круговой горизонт дернулся голубоватой вспышкой и небо опустилось. Туман! Быстров оглянулся. До ближайшего приличного куста было метров триста. И Артем побежал вниз к убежищу.

Туман понемногу рассеивался. Артем закопался в песок, голову накрыл рубашкой, оставив узкие щели для глаз и носа. Оказаться завтраком местного мастодонта ему не хотелось. Он внимательно наблюдал за гребнем бархана. Небо приподнялось и неожиданно в двадцати метрах от куста, облюбованного Артемом, подобно акробату из-под купола цирка, вывалился гражданин в спортивном костюме. Приземлившись на песок, он сделал кувырок через голову и заякорился на пятой точке. Новичок сидел, не шелохнувшись, тупо уставившись на белую пустыню.

Быстров оглянулся по сторонам, вылез из своего убежища и быстро направился к бедолаге. Человек в спортивном костюме, увидев Артема, дернулся и умоляюще поднял руки.