Тереза О'Нилл - Это неприлично. Руководство по сексу, манерам и премудростям замужества для викторианской леди Страница 9

Ваше последнее оружие XIX века для защиты от Кровавой Баронессы.

К концу века, когда прокладки было легче приобрести, то, что происходило с тряпками для менструаций, после того как они послужили своей цели, было занятным показателем богатства и социального статуса. Леди среднего достатка могла позволить себе выбросить свои грязные лоскуты, приобретенные по каталогу для разового использования, в яму уборной во дворе.

Она не должна была допускать своих горничных к этим явным доказательствам ее небезупречности. Горничным, однако, как и большинству женщин, все еще приходилось стирать и снова использовать свои лоскутки. Главная проблема была в том, что раз эти тряпки стирали, то их нужно было где-то повесить сушиться. Но где?

Страница из неопознанного немецкого издания XIX века с заголовком «Нижнее белье для особых периодов».

Не на бельевой веревке, это уж точно, если только ваш дом не примыкает к скотобойне и вы не можете выдать их за крошечные фартуки мясника (вам никогда не удастся полностью отстирать использованную гигиеническую пеленку до первоначально белого цвета, так что относительно ее истинного назначения ошибиться невозможно). И не над камином! Эти напоминания о проклятии Евы прятались от всех домашних, которые ничем подобным не пользовались. Даже если вы были совершенно одни в течение дня, вы не могли быть уверены, что сосед не позвонит в вашу дверь, увидев через окно, как вы мечетесь со своим тряпьем по дому, подобно наркоману во время полицейской облавы.

«О нет! Полночный стук! Это – убийца! Он увидит мои лоскутки!»

Поэтому, если вы мельком увидите через дверь соседской спальни очертания сушилок для одежды с кусочками ткани, вы будете знать, что эта конкретная семья практикует бережливость, из здравого смысла или по необходимости. А они, в свою очередь, узнают, что их соседка любит заглядывать в чужие спальни. Проявите немного достоинства, дорогая.

В то время как реальная менструация была редкой, издания вовсю публиковали рекомендации по ее сдерживанию. Советы, как себя вести, были впечатляюще обширны и подарены женскому полу в изобилии. Книги, с подсказками о том, чего следует избегать женщине, что ее кровь говорит о ее здоровье и характере, а также о множестве опасностей, которые подстерегают ее, если она не будет обращаться с тампоном с величайшей осторожностью, писали исключительно мужчины.

Пай Генри Чавасс, издавший «Советы женщине о бережном отношении к своему здоровью» в 1880 году, был одним из многих мужчин-врачей, имевших свою собственную точку зрения по данному предмету. Он разделял широко распространенное мнение, что определенные занятия, еда и напитки могли, взяв за основу уже имеющуюся неприятную ситуацию, усугубить ее до смертельной. Главный виновник – холодная вода. А именно такой по преимуществу была большая часть воды в XIX веке.

«В течение «ежемесячных периодов» сильные нагрузки вредны. Холодные и кислые напитки неприемлемы. Купание в море, мытье ног в холодной воде и холодные ванны опасны. Действительно, в такие времена, как эти, нельзя рисковать, и никакие эксперименты ни на минуту не должны быть разрешены, в противном случае могут быть серьезные последствия. «Месячные» являются временем, с которым шутки плохи, или горе постигнет несчастную шалунью!»

Я не уверена, что кто-то стал бы заниматься «глупостями» в этот период. Это совсем не то состояние, которое располагает к веселью и развлечениям. «О боже, я знаю, что должна использовать хорошую впитывающую пеленку и соблюдать гигиену… но черт с ней! В этом месяце мы посмотрим, что могут сделать палочки корицы и салфетки!»

Согласно Чавассу, почти всем случаям истерии, ужасной болезни, которой не существует, предшествовала нерегулярная менструация.

Не скажу, что мужчины были совершенно несведущи в этом вопросе. Медицинское образование (если оно у них было) действительно позволяло им знать больше, чем обычной женщине, о физиологии ее тела. И пусть у джентльменов никогда не было менструаций – этот факт никоим образом не лишал их права давать советы. А непригодными рекомендации были лишь потому, что главным образом основывались на выводах, сделанных после изучения животных с несхожей с человеком анатомией, трупов (часто людей, умерших от патологии интересующего органа, что не давало объективной картины) и смущенных женщин, обратившихся за помощью на фоне затянувшихся страданий (опять-таки явление отклонения от нормы).

«Безудержная радость Хэтти по поводу наступивших месячных смешит девушек».

Вероятно, Чавасс не думал об этом, когда сделал заявления, что менструальная кровь в период всего цикла «должна иметь ярко-красный цвет, по виду очень похожий на кровь из недавно порезанного пальца». Он предупреждал, что любой другой цвет или структура – признак явной угрозы вашему здоровью.

«Если (менструальная кровь) будет слишком бледной (почти бесцветной) или, напротив, слишком темной и густой (иногда столь же темной и густой, как патока), у леди мало шансов забеременеть».

Как большинство женщин знает, даже если выделения в спектре оттенков варьируются от почти черного до розового, с вами, скорее всего, все в порядке. Для женщин, думающих иначе, все это было очень пугающим. Поскольку, согласно науке («Наука». Это забавно. Ладно, назовем это так!), множество ужасных болезней происходили напрямую от неправильного цвета менструальной крови. Само собой, бесплодие, а также туберкулез.

«Бледные, с бесцветной кожей, беспомощные, вялые и почти безжизненные молодые особы, которых так часто можно увидеть в обществе, обычно обязаны своему печальному состоянию здоровья как недостаточной, так и обильной менструации… Как много могла бы сделать эта бедная девочка, если бы раньше последовала совету, возможно, она была бы спасена от чахотки и от преждевременной кончины и стала бы полезным членом общества».

Фоулер Орсон Сквайр. Запомните это имя.

Количество менструаций было также важно для вашего общего состояния здоровья, как мы узнаем от Орсона Сквайра Фоулера, к которому будем неоднократно возвращаться в нашем путешествии, поскольку ни на одного писателя нельзя положиться так, как на этого убедительного правдолюбца. Фоулер был уже немолод, когда написал в 1880 году «Частные лекции об идеальных мужчинах, женщинах и детях в счастливых семьях». Этот врач буквально бурлил идеями. Обо всем. От восьмиугольных зданий до отношений в браке и до улучшения методов сельского хозяйства. И, конечно, как у любого истинного викторианского джентльмена, у него были идеи о женских периодах. Его теория относительно менструации и туберкулеза была более развернутой, чем у Чавасса. Вообразите старика, кричащего вам следующее:

«Скудные менструации провоцируют и обостряют все болезни, оставляя избыточный альбумин (белок крови, подобный тому, что составляет яичные белки) в системе женщины, провоцируя боли и гумор. Природа должна каким-то образом избавить ее от этого, иначе она умрет, и поэтому разжижается все, что можно, от чего ее лихорадит, мобилизуются нервы и чувства, не свойственные ей, что делает ее самой раздражительной и злобной, особенно в отношении мужчин, и абсолютно безумной по отношению к мужу. Ее густая кровь, подобно стремительному потоку, возносится вертикально в мозг, чтобы поглощать, терзать и размягчать его… если у женщины достаточно сильные легкие, чтобы помочь, часть крови выжмется и пройдет через воздушные камеры, и будет выкашлена легко или с трудом, если она больна чахоткой».

Вы все поняли? Вы сохраняете менструальный белок. Вероятно, потому, что вы дуетесь. Бросьте эти глупости и позвольте крови выйти из вашего влагалища… или это размягчит ваш мозг и загубит легкие. Откровенно говоря, если вы такая легкомысленная, никто вас не пожалеет и скучать по вам не будут.

Расслабьтесь, женщина! От этого зависит ваша жизнь.

Решение Фоулера для редкой менструации состояло в том, чтобы лечь на кровать, укрывшись всеми доступными одеялами, и положить полотенце, только что вынутое из кипятка, себе на живот. Затем уберите одеяла и положите на себя ледяное полотенце вместо предыдущего. Повторите процедуру, пока кровь в вашей сварливой воронке в животе не придет в движение. Этот метод также эффективен при запорах.

Почему женщины должны так страдать? Большинство реформаторов в области здоровья XIX века были уверены, что хотя Бог и решил, что во искупление первородного греха женщина будет рожать в муках, на страдания во время месячных Он ее не обрекал. Следовательно, если месячные болезненны, скорее всего, это ваша вина.