Саймон Уокер - Оно вершится… Страница 20

– Надо.

– Сказать, чтобы он лисичек не ел. Он ведь не в курсе…

Спустя пару часов после своего прибытия в Цитадель Абракадабр вновь собрал друидов, но на этот раз не в Зале Треугольного Стола, а в круглом флигеле, в самой верхней комнате замка. Помещение было небольшим, Мудрые выстроились вдоль стрельчатых окон и опасливо поглядывали то на своего руководителя, то вниз, на далекую Эйлорию.

– Отправляемся через несколько минут, – объявил Абракадабр, вышагивая по кругу в середине комнаты. – Если есть слабые желудком, примите успокоительное; если кто-то боится высоты, держитесь подальше от окон. Наш полет пройдет на высоте парящей чайки и займет около трех часов, если мы не попадем в грозу.

– А если попадем? – пискнул Оверблюм, косясь на фиолетовые тучи, висящие над Черными Дебрями.

– Постараемся ее обойти, но, даже если она нас накроет, вряд ли нам грозит что-то серьезное. Обычно в таких случаях просто немного трясет.

– Обычно?

– Никто из вас прежде не летал? – Абракадабр открыл створки резного шкафчика и нажал скрытую кнопку.

– Нет, – ответил за всех Ойк.

– Вообще ни на чем? – уточнил Главный Друид.

– Нет.

– Тогда, – Абракадабр сделал шаг в сторону, демонстрируя появившуюся в шкафу панель с переключателями, – я вкратце объясню принцип работы флигеля и отвечу на ваши вопросы.

Друиды кивнули, разглядывая секретную внутренность шкафа.

– Подойдите ближе. – Абракадабр поманил коллег к себе и что-то переключил на панели.

В стенах медленно открылись двадцать отверстий, из которых так же не спеша выехали двадцать сидений. Высокие спинки были обиты замшей, сбоку от каждой висел кожаный ремень. Потом, чуть погодя, открылось двадцать первое отверстие. Из него выдвинулось большое кресло с рычагами и штурвалом.

– А зачем, – Тромб описал пальцем дугу в воздухе, – двадцать одно?

– Я надстроил этот флигель много веков назад, тогда наш Орден состоял из двадцати одного друида, – ответил Абракадабр, продолжая щелкать переключателями. – Потом я сократил количество Мудрых сперва до шестнадцати, затем до двенадцати, а еще позже и до девяти.

– Почему?

– В результате проверок на устойчивость к нагрузкам. Тех, кто не мог переносить полеты, пришлось убить. Шучу, конечно, – улыбнулся Главный Друид, но, поглядев на собратьев, понял всю неуместность шутки. – Просто раньше мы могли свободно перемещаться из Сферы в Сферу через Проколы, но затем, в результате конфликта при Свидетелях, потеряли такую возможность. Область действий Ордена резко сократилась, надобность в прежнем количестве друидов отпала.

– Я читал! – поднял руку Крейм. – Битва при трех горах-близнецах, называемых Свидетели, произошла в Сфере Аргания. В результате небесной схватки была смещена ось вращения всей Сферы, и система Проколов нарушилась. Только, – друид смущенно потупил взор, – я не видел там упоминая о нашем Ордене и о…

– И обо мне, – подсказал Абракадабр. – Это действительно так, раньше я часто работал под псевдонимами.

– Для чего?

– Тогда я не был таким старым и легкоузнаваемым. Я мог продержаться несколько месяцев инкогнито, прежде чем меня вычисляли враги. Чем дальше, тем сложнее мне стало скрываться, и вот уже пару веков я почти всегда являюсь под своим основным именем. В битве при Свидетелях я участвовал как метатель небесного огня капитан Стэлс.

– А-а-а…

– Значит, мы теперь не можем появляться в других Сферах? – Снуп задумчиво наматывал бороду на палец.

– Можем, – кивнул Абракадабр, – только это стало гораздо сложнее. Раньше мы патрулировали дальние миры постоянно, переходя в них так же легко, как с этажа на этаж Цитадели. Теперь в каждой Сфере существует свой, аналогичный нашему, Орден. Это оказалось проще и эффективнее. Собственно, идею устройства летающего флигеля я подсмотрел во Фрозии. Тамошние парящие кристаллы не имеют такого же мощного действия в наших условиях, но при долгой магической зарядке могут продержаться несколько дней. Флигель состоит из двух частей. Мы находимся во внутренней, она остается недвижимой во время полета. Внешняя быстро вращается и при помощи кристаллов поднимает флигель в воздух. Понятно? Тогда выбирайте себе места, садитесь, застегивайте ремни. Кто имеет опыт управления шхуной?

Оверблюм робко поднял руку:

– Когда-то в молодости…

– Годится, – кивнул Абракадабр, – иди сюда. Ты будешь править флигелем после того, как я выйду.

– А что, если…

– Вот и выясним заодно. Мне нужно отнести документы, которые мы нашли, к Серединному проливу. Вы без меня полетите к зуслам. Сложного в управлении ничего нет – вот карта, вот штурвал. Если свернешь с курса, карта тебе подскажет.

Абракадабр отпустил Оверблюма, забрался в кресло со штурвалом, подождал, пока все друиды рассядутся и обмотают себя ремнями. Затем он громко сосчитал до десяти и плавно потянул изогнутый рычаг с красной кнопкой.

За окнами флигеля раздался гул, словно огромный рой пчел кружил над ними, постоянно наращивая скорость. Комната завибрировала, с потолка сорвались несколько кусочков лепнины. Гул превратился в пронзительный визг. Друиды испуганно вертелись, некоторые зажмурились. Флигель вздрогнул и начал медленно подниматься. Теперь друиды, все как один, плотно сомкнули веки, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники. Вдавленные в спинки кресел тела Мудрых переживали неизвестные доселе ощущения, когда тебя неумолимо поднимает вверх, а твой желудок упорно пытается остаться на земле. Потом у всех дружно заложило уши.

Лишь Абракадабр сохранял спокойствие, внимательно глядя в широкое окно напротив и плавно двигая рычаг управления на себя. Флигель перестало трясти, визг вновь сменился прежним гулом. Друиды начали открывать глаза, обнаружив собратьев живыми, хоть и бледными как полотно, а те, что осмеливались выглянуть в окно, удивленно ухали и охали. Кроны Черных Дебрей исчезли, уступив место пушистым облакам на горизонте с одной стороны и грозовым тучам – с другой. Солнечные лучи, пронизывая скопления небесного пара, сверкали и переливались. Абракадабр отвел рычаг в сторону, зафиксировал его и нажал на большую желтую кнопку.

– Мы набрали нужную высоту, – громко объявил Главный Друид. – Теперь можно расстегнуть ремни и при желании встать с кресел. Во время полета вы можете пользоваться кухней и туалетом, они находятся там же, где и были. Лестница, по которой вы поднимались из Цитадели, закрыта, не пытайтесь на нее попасть, если не желаете выпасть.

– А курить можно? – спросил Оверблюм, лихорадочно шаря по карманам.

– Курите, но только около окон и не высовываясь. Может сдуть.

Оверблюм тут же перестал искать трубку. Вместо него засуетился Снуп – он трясущимися пальцами разомкнул замок ремня, встал и сделал несколько неуверенных шагов к Абракадабру.

– А выпить можно? – тихо поинтересовался он.

– Можно, – кивнул Главный Друид. – В вашем случае даже нужно. Все необходимое – в буфете на кухне.

Несколько Мудрых резво засеменили за спасительной жидкостью и принялись греметь дверками и звенеть посудой. Вернувшись с парой бутылок и подносом стаканов, они стали обходить менее подвижных товарищей, вручая им порции напитка. Когда дошла очередь до Абракадабра, он вежливо отказался, но тут же раскурил трубку, важно положив руку на штурвал. Теперь флигель плавно двигался параллельно земле. В окнах мелькали облака, оказываясь то выше, то ниже, а то и вовсе заволакивая стекла.

Через полчаса страх перед полетом отступил. Трезвыми оставались только Абракадабр и Оверблюм, на которых лежала миссия управления архитектурно-летающим объектом. Остальные друиды дружно чокались, хохотали и по пояс высовывались из окон. Тромб нашел под своим креслом спасательный жилет, тут же напялил его и стал делать вид, будто тонет. Он комично булькал и размахивал руками, катаясь по полу. Потом Ойк стал бегать кругами, изображая парящий кристалл. Бринди затянул песню, а Лаймер предложил выбросить Крейма за борт и посмотреть, что будет. Абракадабр еще минут десять терпел, а потом гаркнул так, что друиды мигом разлетелись по своим насестам и затянули ремни. Но тишина господствовала недолго, ведь нетрезвый человек не отличается ни выдержкой, ни способностью надолго запоминать просьбы окружающих. Бардак стал разрастаться с новой силой. Мудрые, несмотря на почтенный возраст, вели себя как матросы, впервые ступившие на землю после долгого плавания. Кто-то даже пожалел, что с ними нет дам…

Абракадабр уже набрал воздуха в грудь, чтобы вновь призвать коллег к порядку, когда туча цвета свежего синяка изогнулась и устремилась к флигелю. Как волшебник ни пытался обойти грозу, стихия явно не хотела пропускать мимо себя летающую постройку. Лиловый хвост закружился спиралью и превратился в открытую пасть, несущуюся навстречу воздухоплавателям. Стоило кому-то из дебоширов посмотреть в окно, как тут же общее веселье сменилось паникой. Весь выпитый алкоголь моментально потерял силу, и друиды начали метаться по комнате, раскачивая флигель.