Джулия Куинн - Виконт, который любил меня Страница 21

– Хорошо. Тогда ты должна была убедиться, каким вежливым и очаровательным он, может быть. Кроме того, он очень богат.

Эдвина засопела и потянулась за следующим носовым платком.

– Я, конечно, не думаю, что следует выбирать мужа, основываясь на количестве его денег, но, учитывая наши финансы, отбрасывать это тоже не следует.

– Нууу, - пробормотала Кэйт, зная, что Эдвина абсолютно права, но, не желая что-либо говорить, что могло бы быть понято Эдвиной, как одобрение лорду Бриджертону.

Эдвина поднесла носовой платок к носу и совсем не по-женски высморкалась.

– Я думаю, его следует добавить в наш список, - проговорила она.

– Наш список, - эхом отозвалась Кэйт, голос её звучал сдавленно.

– Да, возможных женихов. Я думаю, он удовлетворяет всем нашим требованиям.

– Но я думала, ты хотела выйти замуж за ученого!

– Да, я хотела и хочу выйти замуж за ученого. Но ты сама указала, что почти не возможно найти настоящего ученого. А лорд Бриджертон кажется мне достаточно интеллектуальным. Мне только надо будет узнать, любит ли он читать.

– Я была бы весьма удивлена, если этот хам может вообще читать, - пробормотала Кэйт.

– Кэйт Шеффилд! - воскликнула Эдвина со смехом.

– Не ты ли сама говорила мне - думай, что говоришь.

– Нет, - прямо сказала Кэйт, из-за возможности, что виконт действительно любит читать.

Но он может быть ужасен, любой другой стороной своего характера.

– Ты говорила так, - сказала Эдвина обвиняюще. - Ты самая вредная.

Она улыбнулась.

– Но ты заставляешь меня смеяться.

Раздался отдаленный грохот грома. Кэйт чуть не вздрогнула и с трудом улыбнулась Эдвине. Она была в порядке, когда гром и молния находились далеко от нее.

– Эдвина, - произнесла Кэйт, нуждаясь в этом разговоре с сестрой, но также ей было необходимо, чтобы кто-нибудь отвлек её от приближающихся звуков грома. - Он абсолютно не тот муж, который сделает тебя счастливой. Это помимо того факта, что он худший из повес и вероятно встречался бы с дюжиной любовниц, прямо на твоих глазах.

Кэйт увидела, что Эдвина хмуриться, и не стала продолжать.

– Он - сказала она с большой драматичностью, - Разве ты не читала леди Уилсдаун или не слышала, что говорят мамаши юных леди? Те, кто долго вращаются в обществе, знают, кто есть кто. Они все говорят, что он ужасный повеса и распутник. Его единственное достоинство в том, что он хорошо обращается со своей семьей и все.

– Это выгодно отличает его, - указала Эдвина, - Ведь жена, является семьей.

Кэйт почти застонала.

– Жена, это не кровный родственник. Люди, которые бережно обращаются с матерями, плохо обходятся с их женами.

– И откуда же ты все это узнала? - потребовала Эдвина.

Кэйт в изумлении открыла рот.

Она не могла вспомнить, когда Эдвина подвергала сомнению её суждения, тем более по столь важному вопросу, все что она могла ответить, это:

– Я просто знаю и все.

Такой ответ, она сознавала, ничего не объяснял.

– Эдвина, - мягко сказала Кэйт, решая попробовать в другом направлении. - Я думаю, тебе бы не понравился виконт, если бы ты узнала его поближе.

– Он был очень приятным, когда вез меня домой.

– Но он просто сдерживал себя! - упорствовала Кэйт, - Конечно, он был хорошим и обходительным. Он хочет, чтобы ты влюбилась в него.

Эдвина заморгала.

– Ты что, думаешь, дело было только в этом?

– Именно! - воскликнула Кэйт.

– Эдвина, вчера вечером и сегодня днем, я провела довольно много времени в его компании, и я могу ручаться, он, время от времени, дурно вел себя со мной.

Эдвина задохнулась от ужаса и небольшого любопытства.

– Он поцеловал тебя?

– Нет!!! - почти прокричала Кэйт. - Конечно, нет. Почему это взбрело тебе в голову?

– Ты сама сказала, что он дурно себя вел с тобой.

– Я подразумевала, - проговорила Кэйт, что со мной он не был вежлив и безупречен. И не был добр. Фактически, он был невыносимо высокомерен, груб и оскорбителен.

– Это очень интересно, - пробормотала Эдвина.

– Это было совсем неинтересно. Это было ужасно!

– Нет, это не то, что я имела в виду, - проговорила Эдвина, задумчиво поглаживая подбородок.

– Очень странно, что он грубо себя ведет, по отношению к тебе. Он же должен был слышать о моем заявлении, как я буду выбирать мужа. Наоборот он должен быть добр и обходителен по отношению к вам.

– Почему же, - размышляла Эдвина, - Он ведет себя как грубиян.

Лицо Кэйт покраснело, когда она пробормотала.

– Он сказал, что не мог помогать себе.

Эдвина смотрела на нее с открытым ртом в течение некоторого времени. Затем она откинулась на подушки и рассмеялась.

– О, Кэйт! - она задыхалась. - Это так прелестно! О, какая путаница! Как, мне это нравиться!

Кэйт сердито посмотрела на нее.

– Это не смешно.

Эдвина вытерла слезящиеся от смеха глаза. - Это была самая смешная вещь, которую я услышала за весь последний месяц. Да, что там, за весь год! О, мой бог!

Эдвина выдала целую серию кашлей и чиханий, сильно смахивающих на смех.

– О, Кэйт, спасибо тебе. Ты помогла мне прочистить нос.

– Эдвина, это отвратительно!

Эдвина взяла платок и вытерла нос.

– Но, это действительно так, - ликующе сказала она.

– Это не продлится долго, - пробормотала она. - Скоро у тебя опять нос будет забит.

– Ты, скорей всего, права, - согласилась Эдвина, - Но как же это смешно! Он сказал, что он не может помочь себе?! Это просто забавно!

– Нет необходимости повторять это, - проворчала Кэйт.

– Ты знаешь, по-моему, это первый джентльмен за весь сезон, которым ты не смогла управлять.

Кэйт скривила губы в гримасу. Виконт говорил то же самое. И они оба правы. Она действительно провела весь сезон, управляя возможными женихами Эдвины. И она неожиданно подумала: ей не очень нравиться эта роль курицы-наседки, которую её вынудили играть.

Или она сама себя вынудила.

Эдвина заметила смену эмоций на лице сестры.

– Мне жаль, Кэйт, - примирительно пробормотала она. - Я не хотела тебя дразнить.

Кэйт выгнула бровь.

– О, я, конечно, дразнила тебя. Но не хотела задеть твои чувства. Я не знала, что лорд Бриджертон так расстроил тебя.

– Эдвина, мне просто не нравиться этот человек. И я думаю, что не следует рассматривать его, как возможного жениха. Я не опасаюсь, что он будет чересчур пылко или настойчиво ухаживать за тобой. Я боюсь, он будет тебе плохим мужем.

Эдвина замолчала на мгновение, и её великолепные глаза успокоились.

– Если ты так говоришь, наверно так и будет. Ты до этого всегда была права. И тем более, если ты говоришь, что провела много времени в его обществе, то ты его знаешь лучше меня.

Кэйт издала долгий и хорошо скрытый вздох облегчения.