Айлин Даймонд - Ночной шедевр Страница 11

6

Раннее утро застало Ирвина в одиночестве на кожаном диване. Пушистый плед сполз на пол, и внезапный холодок, ворвавшийся в спальню из студии, отозвался дрожью и резким пробуждением. Кто-то открыл окно?

Да, за перегородкой шаркающие, ставшие привычными шаги. Это она, ассистентка. Хлопочет, чем-то стучит, что-то двигает, устанавливает. Незаменимая Лайза…

Ирвин прислушивался к звукам и, не открывая глаз, представлял, как девушка в черных очках, черном шарфе, сером мешковатом костюме и черной шапочке усердно готовит студию к новому рабочему дню. Да, день начался, пора впрягаться.

Ирвин вскочил и ринулся в душ. Угощая себя для начала приятной теплой струей воды, невольно размышлял, почему это так получается: такая невзрачная, почти угрюмая ассистентка вопреки своей унылой внешности создает в студии какую-то деловую, даже уютную атмосферу? Сразу хочется работать, зная, что все под рукой, все готово и тебе вовремя помогут, подскажут, да и после съемки не придется заботиться ни о качестве снимков, ни об уборке и разборке — как будто все делается само собой.

Ирвин переключил душ на самый жесткий режим — и интенсивно хлещущий ледяной дождь неожиданно вызвал непростой вопрос: почему, когда Сандры рядом нет, исчезает и завораживающая аура ее потрясающей красоты? Почему, только появляясь в поле зрения, Мисс Техас пробуждает взрыв чувств, сильно напоминающих первую, самую восторженную, самую наивную, инстинктивную влюбленность?

Так и не найдя вразумительного ответа ни на один вопрос, но основательно взбодрившись, Ирвин отправился на кухоньку, где его поджидал горячий завтрак.

— С добрым утром! — приветливо кивнула Лайза. — Яичница с ветчиной готова.

— Отлично, — пробурчал Ирвин. — А то, знаешь, вчера в ресторане наугощался бескалорийной диетой.

— Чем меньше калорий, тем ценнее блюдо, — сыронизировала ассистентка. — А ты наверняка не позволил Сандре превратить себя в альфонса, так что…

— Да, все оставшиеся дни придется жестко экономить, — вздохнул Ирвин.

— Не придется.

— Это почему? — удивился Ирвин, густо намазывая гренок сливовым джемом. — Босс опомнился и увеличил аванс? Гуманитарная помощь начинающему фотографу, чтобы не умер с голоду, не успев создать шедевр?

— Угадал. Только гуманитарную помощь будущему ведущему фотографу агентства я взяла на себя, — улыбнулась Лайза. — Не вздумай выкидывать из холодильника то, что я туда загрузила. Едва донесла.

— Ладно, уговорила, — смиренно сказал Ирвин. — Принимаю твою гуманитарную помощь. Но с одним условием…

— Заодно взять на пропитание и ведущую фотомодель, еле живую от бескалорийных блюд?

Ирвин сделал вид, что пропустил неуместное предположение мимо ушей. Усмехнувшись, продолжал:

— В общем, когда я выбьюсь наверх… а я обязательно выбьюсь!..

— Не сомневаюсь.

— То возьму тебя в…

Лайза сделала странное движение — словно попытку снять очки. Но Ирвин весело проговорил раньше, чем она успела это сделать:

— В личные постоянные ассистентки!

— Не возражаю. — Лайза опустила голову — очевидно, в знак согласия. Провела пальцем по щеке, словно что-то смахивая — наверно, пылинку. — Осталось только выдержать экзамен — и мне, и тебе…

Ирвин не понял странный смысл высказывания, но не стал вдумываться и решительно атаковал яичницу, а Лайза выбрала самый маленький кусочек сыра.

Дальше завтрак проходил в обоюдном молчании.

Когда Ирвин приступил к черному кофе, ассистентка сослалась на срочные дела и удалилась. Топ-модель тоже не спешила появляться. Ирвин наслаждался тишиной после сытного завтрака. Кофе окончательно привел его в боевую готовность.

Ирвин вышел в студию и в ожидании Лайзы и Сандры принялся прохаживаться от стены до стены, настраиваясь на рабочее состояние, которое — если повезет — может перейти во вдохновение и озарение.

Если повезет…

В распахнутые настежь окна врывался холодный, промозглый воздух, отдающий смогом.

Поеживаясь, Ирвин подошел, чтобы закрыть раму. Взглянул вниз, на улицу. Не припаркован ли где-то поблизости голубой «субару»? Но вчерашнего преследователя не обнаружилось.

Позади открылась дверь, потянул резкий сквозняк. Ирвин сердито замкнул раму.

Лайза влетела с двумя большими пакетами в руках и пронеслась на кухню.

Ирвин ощутил приятный запах свежих апельсинов и прочих фруктов, стимулирующих творческую деятельность мозга.

— Кстати: я терпеть не могу киви и грейпфруты! — на всякий случай крикнул Ирвин вдогонку.

Загрузив холодильник, ассистентка так же точно и быстро занялась настройкой софитов.

Ирвин разбирался с фотокамерами, поглядывая на хлопочущую Лайзу. Откуда в этой бывшей красавице, пережившей автокатастрофу, столько энергии, усердия?

Лайза заметила его взгляд.

— Ты не жалеешь, что вчера провел вечер с Сандрой? — внезапно спросила она тихим голосом. — Не жалеешь?

— Ну что ты! — как можно бодрее ответил Ирвин. — О чем жалеть? Теперь я вооружен до зубов! У меня две музы — одна вдохновляет красотой, вторая окружает заботой, — улыбнулся он ассистентке. — Грешно, если я в такой творческой обстановке не создам что-нибудь шедевральное!

— Я в тебя верю.

— Спасибо.

— Может, стакан сока?

— Можно, — ответил Ирвин, поглядев на часы. — Все равно наша топ-модель задерживается.

— Может, я сделаю тебе коктейль на свой вкус?

— Не возражаю.

Когда Лайза появилась с парой бокалов коктейля, Ирвин навел на нее объектив — шутки ради, фото на память, — но нажать на затвор не успел.

— Не смей! — крикнула Лайза. Она резко повернулась, едва не уронив поднос, коктейль заплясал в бокалах. — Не смей!

Ирвин опустил камеру, недоуменно и огорченно.

— В чем дело?

Свободной рукой Лайза поправила очки.

— Еще раз наведешь на меня объектив — будешь искать другую помощницу.

— Хм. Ну как хочешь. Извини, я не думал, что тебе это настолько неприятно.

— Да, неприятно, — подтвердила Лайза уже спокойным голосом, подходя с подносом к рабочему столу. — Не забудь: я здесь всего лишь ассистентка, а не модель. Упражняться будешь на других.

— Да, — дружелюбно подтвердил Ирвин, любуясь разноцветным напитком, красиво переливающимся в бокалах. — Согласен на все, только бы не лишиться такой замечательной ассистентки. Прости меня, пожалуйста, я больше не буду. А вот где же наша замечательная модель?

— Придет, никуда не денется. — Лайза протянула запотевший бокал. — Извини за резкость. Я в свое время достаточно наснималась — больше не хочу. С меня хватит.