Кэрол Мортимер - Неслучайная встреча Страница 14

– Мне нужно побыть с отцом, – сказа­ла она резко.

– А мне кажется, Дэвид вполне может обойтись без тебя один вечер, – возразил он насмешливо.

Конечно, отец бы только обрадовался, узнай он, с кем она собирается провести это время. Но Элен не хотелось говорить отцу о приглашении.

– Пожалуй, завтрашний вечер подойдет как нельзя лучше, – громко шепнул отец ей на ухо.

Элен обернулась и с укоризной посмот­рела на него. Подслушивать чужой разго­вор некрасиво!

– Дэвид сказал, завтра вечером? – пе­респросил Калеб с издевкой. Элен сверлила глазами отца.

– Мало ли что он говорит, это еще ни­чего не значит.

– А несколько минут назад значило… – проговорил Калеб.

– Я просто искала благовидный предлог для отказа! – вспылила она.

Уж не разыгрывают ли они ее? Они вполне могли обо всем договориться зара­нее. Конечно, отец думает, что свидание пойдет ей лишь на пользу. Но он не может знать, чем чревата ее встреча с Калебом.

– Так откажись поубедительнее, – насмешливо протянул Калеб. – Иначе я не отстану от тебя!

– Я не хочу ни обедать, ни ужинать с тобой, ни завтра, ни… вообще никогда! – выпалила она раздраженно.

– Не слишком убедительно, попробуй еще! – Калеб явно забавлялся ситуацией.

– Я, кажется, высказалась достаточно ясно! – Элен начинала терять терпение.

– Ладно, пусть так, – признал он. – Хотя твой отказ оставляет место для со­мнений.

– Каких еще сомнений? – изумилась она. – Куда еще яснее?

– «Грязная свинья» в конце прозвучало бы очень кстати, – поддразнил ее Калеб.

Элен и в мыслях не могла бы назвать его «грязной свиньей»!

– Ну ладно, соглашайся, – вмешался отец. – Скажи ему «да».

Хотела бы Элен знать, на что она согла­шается! В последние двадцать четыре часа ее отношение к Калебу Джонсу совершен­но изменилось. Теперь появились другие причины его бояться.

А вот это уже смешно. Она никогда не боялась мужчин, особенно того сорта, к которому принадлежал Калеб Джонс. Элен пыталась не обращать внимания на надоед­ливый голосок, который уверял ее, что это не так.

– Хорошо, – вздохнула она. – Завтра так завтра. Но это всего лишь в благодар­ность за то, что я погуляла с Сэмом, – предупредила она.

– Об ином я и не помышляю! – ото­звался Калеб.

– Помышляешь… – насмешливо возра­зил отец.

Элен резко повернулась к нему:

– Уйди сейчас же!

– Ну, если ты настаиваешь… – начал Калеб.

– Не ты! – выпалила Элен в трубку, сердито глядя на отца. Но тот только ух­мыльнулся в ответ, нисколько не раскаива­ясь. – Я обращалась к отцу, – объяснила она Калебу. – Он, кажется, забыл, что подслушивать чужие разговоры нехорошо.

И она снова бросила уничтожающий взгляд на отца, который вовсе не собирал­ся уходить.

– Это мой дом, – сказал он спокойно.

– Но по телефону разговариваю я! – не выдержала она и, вспомнив, что Калеб слу­шает ее, добавила: – Увидимся завтра. Отец, казалось, не обратил внимания на ее вспышку.

– Интересно, куда он тебя пригласит, – задумчиво протянул он.

– Не все ли тебе равно, – сердито бро­сила она. – У меня вообще нет желания идти куда бы то ни было с ним!

– Я это знаю…

– Тогда зачем ты?.. Ах, ладно. Пойду приготовлю завтрак. – Она решила закон­чить разговор и направилась в кухню. Итак, Калеб Джонс пригласил ее на ужин. Что же теперь делать? Как она вооб­ще попала в такую ситуацию? Ответ очеви­ден: из-за отца. Вчера, поскольку отец от­лучился, она согласилась помочь Калебу с Сэмом, сегодня отец вынудил ее согласиться на предложение Калеба поужинать. Если бы не он, все было бы иначе.

С тех пор как Элен рассталась с Дэни­елом, мужчины ее не волновали.

И тем не менее… не хотелось призна­ваться, но вчерашний поцелуй и объятия Калеба в высшей степени напугали ее. Ве­роятно, потому, что она захотела большего, чем просто быть в его объятиях.

Ее пугало, что подобная ситуация могла повториться.

То чувство, которое вызывал в ней Калеб Джонс, совершенно выбивало из колеи. Она, казалось бы, научилась контролиро­вать себя – и вот, пожалуйста. Встретила его – и сразу в душе переполох! А дальше – хуже!

Остаток дня Элен провела, бросая косые взгляды на отца и замечая, что тот доволь­но улыбается. О небольшой стычке между ними он уже позабыл и теперь целиком был увлечен новыми перспективами.

У него были причины для радости: ведь события приняли такой оборот, о котором он и не мечтал!

– Будешь заказывать ужин или сначала выпьем чего-нибудь? – спросил Калеб.

Элен хотела, чтобы этот вечер закончил­ся как можно скорее.

Когда Элен спустилась в гостиную, отец одарил ее таким многозначительным взгля­дом, что она едва не заскрежетала зубами и не потеряла самообладание.

Элен тщательно продумала свой наряд. На ней было темно-зеленое платье с обле­гающим лифом и широкой, струящейся по ногам юбкой, скорее строгое, чем легко­мысленное. Волосы она скрепила с двух сторон гребнями, оставив их свободными сзади. Отец мог бы упрекнуть ее в чрез­мерной строгости, но так она чувствовала себя легче и непринужденней, если вообще можно говорить 6 непринужденности, на­ходясь рядом с человеком, общения с ко­торым хочешь избежать.

При виде Калеба она не смогла сдер­жать удивленного вздоха. На нем был пре­восходно сидящий серый костюм, белая рубашка и светло-серый галстук – очевидно, из настоящего шелка. Волосы, хоть и были зачесаны назад, все равно выглядели черес­чур вызывающе. Однако Элен ни с того ни с сего захотелось пробежаться по ним пальцами…

О Господи! Знал бы он, о чем она дума­ет!

Взглянув в его синие глаза, Элен снова вспомнила о поцелуе. Сердце забилось силь­нее, разум предупреждал об опасности.

Как будто она нуждалась в предостере­жении! Она и без того понимала, какую опасность представляет для нее этот чело­век!

– Я хочу сделать заказ, – сказала она. Калеб улыбнулся.

– Чтобы побыстрее сбежать, не так ли? Щеки ее покраснели.

– Я вообще не хотела приходить сюда, и ты прекрасно понимаешь это, – отреза­ла она и, повернувшись к официанту, сде­лала заказ.

Она старалась не смотреть на Калеба, пока он делал заказ для себя. Как же она вытерпит целый вечер наедине с этим че­ловеком?

– Элен! – позвал он ее. Элен невольно подняла глаза, поддав­шись на обаяние низкого голоса.

– Почему бы нам не насладиться ужи­ном? – предложил он. – Можно тем вре­менем поговорить о Сэме – вполне ней­тральная тема для разговора.

Только если разговор не коснется ба­бушки и дедушки малыша. Она хотела остаться в стороне от конфликта между род­ственниками.