Джоанна Нельсон - Счастливый знак Страница 15

Глаза Ричарда сузились: верный признак того, что он вне себя. Кажется, сейчас они сцепятся как кошка с собакой на глазах у достопочтенной публики. Вот будет потеха!

– Джой!..

– Думаю, ты и так все понял, – процедила она. – Я больше не собираюсь с тобой встречаться!

Ричард пробормотал какое-то проклятье, и в его глазах зажегся такой мрачный огонь, что Джой не на шутку испугалась. Кажется, она недооценила темперамент Ричарда.

9

– По-моему, вы злоупотребляете обществом моей дамы, Хендерсон, – раздался ленивый голос Ника, и Джой вздохнула с облегчением.

Ричард скрипнул зубами, и с видимым усилием заставил себя разжать пальцы. Джой тут же придвинулась к Нику, растирая запястье.

– Думаю, мы все обсудили. Пока, Ричард! – с нажимом произнесла она, и тот, сверкнув глазами, отступил.

– Приятного вечера, – проскрипел он и направился в зал.

– Спасибо, что спас меня, – пробормотала Джой, боясь взглянуть Нику в лицо. – Ты должен извинить Ричарда за эту некрасивую сцену. С ним иногда такое случается. Особенно в последнее время!

– Ты о том, что твой приятель едва не бросился на меня с кулаками? Нет проблем.

– Какая чудовищная самонадеянность! – через силу усмехнулась она. – Но он вовсе не мой приятель.

– Признаю, что я выбрал не слишком удачное место для ужина, но ты в ответ должна признать, что твой «не приятель» ведет себя слишком собственнически.

– Просто он рассчитывал на нечто большее, чем дружба, – вынуждена была признаться Джой.

– А ты не поставила его в известность, что тебе это не по вкусу?

– Уже поставила. – Она вздернула голову, взглянув наконец в его лицо.

– Что ж, я очень рад. – Улыбка тронула его губы. – Думаю, у тебя пропало желание продолжать ужин в этом ресторане.

– Я не буду возражать, если ты предложишь запасной вариант.

– Рад, что ты так высоко ценишь мои стратегические возможности. Значит, отправляемся в местечко поспокойнее.

– Но…

– Я уже все уладил, – успокаивающе сказал он и обнял Джой за талию, увлекая ее к выходу.

Как по волшебству перед ними появилась машина Ника, которую подогнал услужливый швейцар. Дорога не заняла много времени.

– Куда мы приехали? – немного напряженно спросила она.

– Это мой дом, – просто ответил Ник.

– Твой дом?

– Пойдем, я покажу тебе…

Джой нерешительно вылезла из машины и пошла рядом с Ником.

– Я недавно приобрел этот особняк, но пока не успел обставить его. Но, думаю, и то, что предстанет твоим глазам, ты найдешь весьма приемлемым.

К тому времени, как они приблизились к входным дверям, Джой стала испытывать кроме напряжения еще и любопытство. Конечно, ей не следовало соглашаться, но ведь Ник сказал, что не успел – или почти не успел! – обставить дом. Значит, это будет просто что-то вроде экскурсии. Что-то вроде показа, который проводят риелторы, изо всех сил пытающиеся продать недвижимость.

Ник отпер входную дверь и распахнул ее перед Джой.

– Там слишком темно, – пробормотала она.

– Закрой глаза, – попросил он, улыбаясь, как добрый волшебник из сказки.

Джой послушно зажмурилась и шагнула вперед. Она слышала, как негромко щелкнул выключатель.

– Можешь открывать.

Сначала она заморгала от слишком яркого освещения, а потом ахнула.

– О, Ник, это так красиво! Похоже на дворец!

– Что-то вроде этого, – усмехнулся он. – Пойдем.

Джой так увлеклась разглядыванием убранства этого удивительного дома, что почти не обратила внимания, что Ник слишком по-хозяйски обнимает ее за талию.

– Гостиная. Столовая. Кабинет. – Он увлекал Джой в глубь дома, показывая комнаты. Остановившись перед очередными дверями, он немного замешкался, и Джой сама толкнула створки. Она сразу поняла, что это за комната, для этого не требовалось напрягать воображение, потому что посередине стояла огромная кровать. Спальня Ника!

Джой застыла, а Ник приблизился вплотную, прижимаясь грудью к ее спине, и его руки обвились вокруг ее талии.

– Как тебе мой дом?

– Замечательный, – мгновенно охрипшим голосом пробормотала Джой, тщетно пытаясь выровнять дыхание. – У тебя безупречный вкус. – Ее глаза не могли оторваться от огромного ложа, доминирующего в этой роскошной комнате. Взбудораженная его прикосновением, горячим дыханием, овевающим щеку, и интимностью обстановки, Джой никак не могла до конца определиться в своих чувствах. Какой-то странный сплав паники, желания и тревожно-сладких ожиданий близких перемен.

Ник осторожно развернул ее лицом к себе и тихо прошептал:

– Я хочу стереть из твоей памяти то неприятное, что произошло в ресторане. Позволь мне, Джой…

– Ник, я…

Он едва коснулся ее губ легким поцелуем.

– Обещаю, что не сделаю ничего, что тебе не понравится…

– Но… – пролепетала она, и Ник снова коснулся ее губ.

– Только то, что захочешь ты, – уточнил он.

– Я… что-то должна сделать в ответ? – удалось произнести Джой, и она тут же почувствовала, что он улыбнулся.

– Ты должна мне посодействовать.

– Вот так? – Джой коснулась его губ точно так же, как и Ник мгновением раньше – ее собственных.

– Что-то вроде этого. А не могла бы ты проявить немного больше фантазии?

– Думаю, что смогу что-то придумать… – Джой поцеловала уголки его губ, легко коснувшись их кончиком языка, а потом осторожно прикусила его нижнюю губу. – Так лучше?

– Гораздо. – Руки Ника нежно скользнули вдоль тела Джой, а потом обвились вокруг нее, прижав ее к жесткому и горячему телу.

До этого момента действия Ника были игрой, в его действиях была легкость и непринужденность, и Джой чувствовала себя если не всесильной, то вполне контролирующей ситуацию. Но вдруг все внезапно оборвалось. Одно его движение, соприкосновение их тел – и Джой потеряла контроль. Ее чувства и мысли разметались, а потом забились, как пойманная рыба в сетях. И эти сети опутывали ее все сильнее.

– Нет-нет-нет… – Сделав усилие и все еще притворяясь, что она ощущает эту легкость, Джой попыталась выскользнуть из его рук, но они сжались только сильнее.

– Да, Джой. Ты такая сладкая. И нежная. Ты пахнешь жасмином, и это сводит меня с ума, – жарко прошептал он, и Джой запрокинула голову, вглядываясь в его потемневшее от страсти лицо.

Взгляд Ника был прикован к ее припухшим губам, отчего в животе Джой рождалась ноющая боль и что-то сладко содрогалось в предвкушении неизбежного поцелуя.

Кажется, теперь я понимаю, почему Саманта так отчаянно цеплялась за него, успела отстраненно подумать Джой, прежде чем тяжелые веки бессильно закрылись, а губы Ника впились в ее рот. Джой накрыла лавина…