Анна Де Пало - Кого навестит удача Страница 19

Впрочем, ничто из этого не должно служить ему оправданием!

Хоук все еще старался обходиться с ней так, словно чувствовал свою вину. И внезапная смерть его брата не объясняет, почему он не отыскал ее позже. Неожиданно навалившийся груз обязательств заставил его забыть о ней? Эта мысль больно задевала Пию. Но какое тогда может быть другое объяснение? Она не значила для него ни-че-го!

И все же…

И пусть Пия и смягчилась по отношению к нему, на этот раз она больше Не будет наивной девственницей, глупой провинциалкой. Она докажет Хоуку, что может играть на его поле.

Он флиртует с ней — а она будет принимать его ухаживания и при этом не терять голову. Почему бы ей не стать одной из тех женщин, которые наслаждаются мимолетными интрижками? У нее ведь уже была одна такая интрижка. С Хоуком.

Подобные мысли все глубже овладевали ею.

Хоук сделал еще один глоток вина. Все его чувства обострились.

Пия…

Хоук сразу же заметил ее, едва она вошла в гостиную в доме графа и графини Мильтон. Он словно почувствовал присутствие Пии — еще до того, как увидел ее.

Пия выглядела бесподобно. Ее платье с завышенной талией, с черным корсажем и белой юбкой выгодно подчеркивали фигуру. В этом наряде она казалась выше, а ее красивые стройные ноги, обутые в черные туфли-лодочки с открытыми мысками, должны были, по мнению Хоука, вообще сводить мужчин с ума.

Он посмотрел на темно-розовый матовый лак на ноготках пальцев ее ног, и его желудок сжался. Да помогут ему небеса, но она представляла для него опасность — в этой изящной, аппетитной упаковке. Словно Пия была послана, чтобы соблазнить Хоука, испытать его решимость и твердость духа.

Хоук спохватился. Что, если взгляд, которым он на нее посмотрел, выдал всем вокруг, как сильно он ее жаждет?

— Могу я предложить тебе выпить? — спросил он, подходя к ней. — И, кстати, ты выглядишь великолепно.

Пия покраснела:

— С-спасибо. Я не откажусь от бокала вина.

Хоук тут же взял пару бокалов с подноса официанта, проходящего мимо них. Один бокал он протянул Пии.

— За тебя, — сказал он и приподнял свой бокал. — Как проходит организация свадьбы? Насколько я понял, моя сестра бывает у тебя дома дважды в неделю.

Пия отпила немного вина:

— Да. Мы обсуждали декор и оформление приглашений. К счастью, у нее уже есть платье. Пока все проходит без сучка без задоринки.

— Я был у тебя в гостях только один раз. Можно мне выразить зависть к своей сестре?

Пия подняла брови на мгновение, а потом, засмеявшись, хлопнула его по запястью:

— Если правильно разыграешь свои карты.

Хоук опешил. Если он правильно ее понял, она только ответила на его флирт. Он привык к беседам между ними, но обычно они не было столь… обоюдно чувственными.

— Как поживает Мистер Дарси? — продолжал нащупывать почву Хоук. — Может, ему не помешает пример для подражания, чтобы стать настоящим мужчиной?

— Сомневаюсь, что ты послужишь ему хорошим примером.

— Мне уже не терпится попробовать.

Пия наигранно вздохнула:

— Ты бываешь когда-нибудь серьезен?

— А что, если я скажу «да»? — ответил Хоук задорно.

— Извини. С моей стороны, этот комментарий явно несправедлив. Я видела, что ты, как глава семьи, ответственно относишься к хлопотам своей сестры. И т-ты определенно помог мне.

— Люси говорила что-то обо мне? — спросил он, словно не заметив второй части ее благодарности. И когда Пия в ответ кивнула, добавил: — Заботится о моей репутации, вот умница!

Неужели слова Люси благотворно повлияли на мнение Пии о нем? Был только один способ это проверить.

Хоук отпил вина:

— Уверен, Люси просто пела мне дифирамбы.

На губах Пии заиграла тень легкой улыбки, и она кивнула в ответ:

— Люси упоминала, что ты работаешь без передышки последние три года, с тех пор как принял свой титул. За это время ты научился управлять своими владениями и основал «Санхилл инвестментс».

— Ты удивлена?

Пия покачала головой:

— Нет. Ты действительно изменился, стал… другим. Ты уже не тот, каким был три года назад. — Она прервалась на минуту и затем продолжила: — Должно быть, очень тяжело, когда умирают твои близкие родственники…

С того дня три года назад Хоук старался не вспоминать о своих отце и брате. Но ему пришлось приспосабливаться к новым условиям. С их смертью его жизнь резко изменилась.

— Уильям и я не виделись два года. Мы были не только братьями, но и друзьями. Но, как младший сын, я всегда знал, что свободен от обязательств. А Уильяма ждала жизнь, полная ответственности и выполнения долга.

Таким личным Хоук не привык делиться ни с кем.

— И однажды, — подытожила она, — свобода из твоей жизни просто исчезла…

Хоук кивнул в ответ:

— Так было угодно судьбе.

— У тебя репутация плейбоя, — напомнила Пия. — В Интернете есть всякие истории…

— Это все старые новости. Теперь я должен серьезно подходить к подобным вещам.

— У меня едва ли была возможность увидеть твою серьезность воочию, — отметила Пия.

Хоук хотел ущипнуть Пию за носик за то, что она считала его недостаточно серьезным.

— Может быть, ты заставляешь пробуждать во мне мою темную, коварную сторону? Возможно, с тобой я могу расслабиться и просто подразнить тебя немного?

Щеки ее покраснели.

— Я очень легкая добыча.

— А ты так легко не поддавайся, — предложил Хоук, несказанно обрадовавшись ее румянцу. Пия облизнула губы, и он не мог оторвать от них глаз. — Хочешь увидеть более серьезную мою сторону? — спросил он, внезапно осененный идеей. — Я хожу заниматься скалолазанием в один спортивный клуб в Бруклине. Благодаря этим занятиям я всегда в форме.

Глаза Пии загорелись.

— Кто-нибудь когда-нибудь видел герцога, лазающего по скалам?

Хоук позволил себе немного заносчивости в голосе.

— Я современный герцог, результат труда всех тех «разделяющих и властвующих» генов, которыми меня наградили мои предки, — сказал Хоук, затем взглянул на Пию и спросил: — Пойдешь со мной завтра Лазать по скалам?

— Пойду, с удовольствием.

Хоук не стал добавлять, что скалолазание к тому же — отличный способ сбросить напряжение. А так как сейчас он чувствовал жгучее желание обладать Пией, занятие спортом поможет ему как никогда.

Глава 8

Руки Хоука ощупали все ее тело. По крайней мере, так показалось Пии. Пока Хоук показывал ей, как пользоваться снаряжением и инструктировал, как ставить ноги на отвесной стене, он касался ее тела чаще, чем в постели.