Железная маска или Только один поцелуй - Анастасия Бартенева

Железная маска или Только один поцелуй

Анастасия Бартенева

★Пролог★

Я хотел бы рассказать вам историю моей жизни. И пусть кто-то решит, что она банальна, скучна и не интересна, те будут абсолютно правы. Но всё же прошу дослушать её до конца. Ведь моя жизнь – одно сплошное несчастье и череда чёрной полосы, но, как известно, за чёрной полосой когда-нибудь наступает белая.

Так случилось и со мной.

Я родился под несчастливой звездой, а в нашем мире это имеет колоссальное значение. И позже, надеюсь, вы всё поймёте. Звезду, под которой меня родила Правительница западного королевства, называли «Плагг» – одна из самых могущественных звёзд. Она наделяла ребёнка способностью к разрушению, неистовой силой и выдающимся магическим способностям. Эта звезда появлялась на небосклоне примерно раз в семьдесят лет. И меня угораздило родиться именно в момент её пришествия.

Все сулили мне судьбу величайшего мага или будущего разрушителя мира. По крайней мере – так твердили многие в моём доме, даже слуги сплетничали об этом в тёмных уголках дворца, позабыв, что и у стен есть "уши".

В шестнадцать лет у детей также просыпалась сила Стихии, одного из четырёх элементов. В основном у детей знатных родов. Если силу не развивать – она так и будет дремать в человеке не окрепнув. Стихией обладала знать и высший свет. Они брали на себя роль защитников королевства, а простолюдины и крестьяне занимались возделыванием земель и фермерством. В каждом королевстве был одинаковый уклад жизни. Всё было в равновесии.

Моя же Стихия пробудилась раньше – в четырнадцать. В западном королевстве у Правителей, из поколения в поколение, рождались наследники только с огненной Стихией. Так что мой дар был предопределён с рождения и ни для кого не стал сюрпризом. Сила разрушения проснулась к шестнадцати и я, не без труда, научился сдерживать и управлять ею к восемнадцати. Но вскоре моя жизнь перевернулась с ног на голову, и началась одна сплошная

задница

чёрная полоса, не сулившая счастливого финала. Я смирился с нынешней жизнью затворника. Привык самостоятельно жить один без титула, имени – уединившись далеко от посторонних глаз и своих подданных. Всей душой надеясь, что умру в скором времени, не разрушив родной мир силой хаоса, что с каждым годом удерживать в себе становилось всё трудней и трудней.

Но что-то в моём плане явно пошло не так и в мою бренную жизнь ворвались приключения, сделав одним из главных героев. Тогда я ещё не догадывался, что судьба решила повернуться ко мне… передом.

И вот объясните мне, какого дьявола, я, стоя в густом зелёном лесу у своего родового имения на окраине Запада, что практически граничило с северным государством, созерцаю королевскую карету, запряжённую четвёркой лошадей. Из неё, в белом камзоле, вышел мой старый друг с венцом власти на голове. Осмотрев имение, заплетённое до самой крыши зелёным хмелем, он, повернувшись к дверцам, подал свою руку молодой особе и помог ей спуститься. А затем, ещё и проводил в МОЙ дом!

— Arkana, – проговорил я шёпотом заклинание, что тут же усилило мой слух ТАК, что я смог отчётливо слышать, о чём кронпринц разговаривает с юной особой, словно шёл рядом.

★1. Подстава от друга или Необычная служанка

Из имения до меня доносились тихие шаги принца и его спутницы, разглядеть которую мне не удалось из-за плаща с глубоким капюшоном поверх её головы.

Мужчина начал разговор первым, обращаясь к девушке: — Дом большой. Хозяин появляется редко, в основном пропадает на охоте, либо читает в своём кабинете. Прошу, сильно не навязывайся к нему в друзья, и при встрече не рассматривай его лицо.

— Лицо? – переспросила незнакомка.

— Да, у него после войны огромный шрам в пол физиономии. Из-за него-то он и живёт, как последний евнух у чёрта на рогах! – явно с улыбкой уточнил принц.

— Хорошо, я поняла. А он точно не будет… – девушка замялась, на что собеседник лишь хмыкнул.

— Не волнуйся, он и пальцем тебя не тронет, правда, если ты сама этого не захочешь.

— Принц я… я… – возмутилась спутница.

— Не переживай. Он тот ещё джентльмен, никогда к тебе не притронется без разрешения и это единственный сильный маг, который сможет тебя защитить, от… так скажем, "твоих бед", – ответил мужчина.

Послышался характерный скрип половиц, значит, нежданные гости поднялись на второй этаж.

— Благодарю за помощь, принц. А как мне обращаться к нему? – послышался женский голосок, что был приятен и мелодичен.

— Будет вполне уместно на Вы и «мой господин». Не забывай, ты теперь его служанка! – раздался довольный голос друга.

— А имя у господина есть?

— Думаю, лучше будет, если он сам тебе представится! Вот, входи… это твоя комната.

Последовал противный скрип двери, которую я всё никак не соберусь смазать, и недолгое молчание.

— Да, не хоромы, к которым ты привыкла. Но, думаю, более уютной комнаты в этом доме не найти... – тихо проговорил мужчина, видимо, наблюдая красочные эмоции спутницы, что мне были не доступны.

— Нет-нет, что Вы?! Всё прекрасно! Немного прибрать... протереть пыль… а-a-апчхи… и будет просто замечательно! – шмыгая носом, отозвались ему.

— Рад, что тебе подходит. Я отправлю хозяину дома послание, чтоб этот трухлявый пень не напугал тебя в первый же день. Ну и не кричал на всю округу, что я притащил ему ещё одну служанку. А ты пока располагайся. Кстати, если вдруг тебе будет угрожать опасность и хозяина не будет дома, то недалеко от дома есть водопад, за ним небольшая пещера. Вода поможет скрыть твоё присутствие от посторонних глаз. Озеро с водопадом в километре от особняка, южная сторона.

— Благодарю за ценную информацию и помощь. Как я могу отблагодарить Вас?

— Отблагодарить меня? Найди общий язык с моим другом и не пугайся его вида. Это снаружи он такой… – последовала недолгая заминка, будто друг активно жестикулировал, а после: — …если узнаешь его поближе, поймёшь, что он добрый и заботливый мужик. Удачи и, надеюсь, до скорой встречи!

— Прощайте! – послышался голос молодой особы и тихое шарканье, возможно, от реверанса.

Через пару минут кронпринц вышел из дома. Натянув