Железная маска или Только один поцелуй - Анастасия Бартенева Страница 3

Вернулся домой ближе к вечеру, обойдя достаточно большую территорию и подстрелив к ужину перепёлку. Войдя в имение, не узнал его изнутри. Всё просто сверкало чистотой, ни пылинки, ни соринки. Окна вымыты и через них пробиваются последние лучи солнца. На коврах вновь появился затейливый рисунок и вернулся первоначальный тёмно-бордовый цвет, а не грязно-коричневый, коим он был с момента моего заселения. Пропали даже некогда полюбившиеся моему сердцу перекати-поле, что иногда зловеще перебегали мне дорогу, огромным пыльным клубком. Подняв голову, увидел сверкающую хрустальную люстру, что теперь не была похожа на огромное пыльное вместилище всех пауков моего дома – единственных кто жил со мной бок о бок последние три года.

Из кухни приятно запахло едой, отвлекая от созерцания непривычно чистого интерьера. Живот буркнул, побуждая проверить и столовую на наличие изменений. Как и следовало ожидать – всё сверкало. Серебро начищено, тарелки намыты, из раковины пропала гора грязной посуды, над которой я ставил эксперименты по прорастанию плесени. Из которого, кстати, пришёл к выводу, что плесень уменьшаться не может и со временем отдирается от фарфора ещё труднее.

На печи и правда готовился суп в кастрюльке, а рядышком томилась картошка с мясом.

«И где только она её откапала?!»

Взяв вилку со стола, наколол две небольшие картошины и, чуть дунув, стал откусывать от неё кусочек.

«Вкус изумительный, как когда-то делала няня. Мммм…»

В гостиной хлопнула дверь, послышались быстрые шаги и на кухню, словно ураган, ворвалась девушка с корзиной, полной красных яблок.

«В мае-то месяце! Интересно откуда?!»

Высокая, стройная и что самое обидное, плоская служанка. Кудрявые волосы были заплетены в тугую косу и убраны под белый платочек, завязанный на затылке. Тёмно-коричневое платье с испачканным фартуком смотрелось на девушке совершенно неправильно. Весь её образ был каким-то неестественным. Движения слишком плавные – словно отточены, шаги тихие и грациозные, спина прямая, гордая – осанка несвойственная простолюдинам. Но больше всего её выдавали глаза – тёмно-карие, что напоминали взгляд дам высшего света. Служанка провела тыльной стороной ладони по лбу и, взяв ложку со стола, направилась к печи. Помешав суп, она наполнила прибор бульоном, и чуть подув, попробовала его. Покачав одобрительно головой, добавила соли и повернулась лицом ко мне. Новая сожительница чуть вздрогнула и ахнула, увидев парящую вилку с картошкой на ней.

Быстро собравшись и осознав всю ситуацию, кареглазая незнакомка почтительно склонила голову и спросила у парящей вилки: — Надеюсь, картошка успела протушиться, и Вы не едите её сырой?! Будет обидно, если Вы отравитесь моей стряпнёй в первый же день!

Будь я виден для неё, девушка бы точно поразилась моему лицу. И далеко не уродливому шраму в пол-лица, а моим недоумевающим глазам. Она с лёгкостью вернула мне, мою же фразу, что я вчера произнёс, думая, что она крепко спит.

«Да, непростая служанка сейчас стоит передо мной. Непростая, это точно!»

Положил вилку на тарелку и, не сказав ни слова, пошёл в свою спальню, переваривать услышанное.

★★★

Через час в дверь тихонько постучали. — Ваша светлость, ужин готов. Вы спуститесь? – вздохнув и пригубив бокал, залпом допил терпкий алкоголь.

«Пугать её сейчас не резонно. Она с криками о помощи, сломя голову, рванёт в лес и наверняка поранится. Зверьё распугает, опять же. А накладывать заклинание и смущать её своим невидимым присутствием тоже не хочется. Согласитесь, не очень приятно смотреть, как со столовых приборов пропадает пища в никуда!»

Отрицательно качнув головой, ответил служанке: — Нет.

— Господин, прошу, простите мою сегодняшнюю дерзость. Я обещаю впредь держать язык за зубами.

— Это ни при чём. Просто я не голоден… – после этих слов моё тело предало меня. Живот пробурчал злобную трель, да так громко, что, наверняка, прислуга услышала его неожиданное выступление.

— Господин, если Вы не хотите спускаться, может… отужинаете у себя в опочивальне. Только скажите, я всё принесу! – попыталась всё же уговорить девушка меня на трапезу и у неё, чёрт подери, получилось. Я соблазнился.

— Хорошо. Принеси ужин и поставь на комод у двери.

— Будет сделано, господин.

Через пару минут в дверь постучали снова. Взмахнув небрежно рукой, я произнёс: — Katers.

Дверь щёлкнула и открылась. Служанка поставила поднос и также быстро покинула мои покои, а я так и сидел, смотря на танцующий огонь в камине. Спустя пару минут комнату окутал приятный запах еды. Живот заурчал, призывая поесть. Нехотя встав и взяв с комода поднос, сервированный на одного, уселся обратно в любимое кресло. Суп был вкусным, нежным и просто восхитительным.

«И откуда она взяла грибы? Тот ещё вопрос.»

Картошка с мясом таяла во рту. Впервые за долгое время мне захотелось доесть блюдо до конца и как ребёнок, облизнуть тарелку.

«Да, есть всё-таки плюсы в моей новой служанке. Пожалуй, отложу на время свою месть лжепринцу!»

★★★

Всю следующую неделю я издалека наблюдал за темноволосой девушкой, что поселилась в моём имении и стала разрушать уединённый образ жизни. Я чертыхался каждый божий день, натыкался на неё и еле успевал избежать очередного столкновения. Казалось, она преследует меня, но девушка не видела меня из-за чар и мирно продолжала свой путь. Глаза сами провожали хрупкую фигуру, пока та не скрывалась за углом или в саду. Ещё через пару дней я сам стал выискивать её взглядом, когда просиживал в кабинете весь день и не сталкивался в коридоре. Подходя к окну, наблюдал за служанкой со второго этажа имения, где располагался мой кабинет. Каждый вечер, как по расписанию, она приносила мне ужин в покои и за неделю ещё ни разу не повторилась с блюдом. Днём девушка приводила в порядок в прошлом цветущий сад, который за долгие годы превратился в безжизненную пустыню. Поливала кусты водой, остригала засохшие ветки, пропалывала землю от сорняков, срывала голыми руками с фасада особняка колючий хмель, что завил почти весь дом. Я обратил внимание на её руки, что были в ссадинах и глубоких порезах, но девушка не брезгала таким занятием и, похоже, не замечала своих травм. После работы в саду, истерзанные ладони она опускала в ведро с водой, и та начинала светиться приятным розовым светом. А вытащив из жидкости руки, они были без каких-либо ссадин. Это привлекло моё внимание к её персоне ещё сильнее.

«Что же за сила заключена в этой девушке?!» – ещё один вопрос, требующий ответа.