Леди для короля. Оборотная сторона короны - Александра Воронцова Страница 10

– Лорд Джейд тоже принимал активное участие в расследовании событий на побережье. Не мне вам рассказывать об истории спорных территорий. Так вот и там обнаружился лидванский след.

– Хочешь сказать, что Империя – все-таки наши враги? – нахмурилась Алисия, четырежды целовавшаяся с правителем потенциальных врагов. Я даже задумалась, считать ли это государственной изменой.

Дель покачала головой:

– Нет, не хочу. С чего бы тогда Кассиану помогать Эдуарду? Он мог избавиться от него, и никто не бы его ни в чем не заподозрил. Я имею ввиду тогда, в кабинете Вайнката. Однако, заметьте: после длительного разрыва в отношениях наших стран, сейчас активность крайне насыщенная. Я бы даже сказала, нарочитая. Что и кому показывают Кассиан и Эдуард, я не знаю, но мы на пороге каких-то исторических событий.

– Ну частично на это теперь могу пролить свет я, – проворчала Алиска. – Все-таки польза от моего торчания у слухового окошка была.

– К этому мы тоже вернемся, – на дала я подруге свернуть с интересующей меня темы. – Можешь не переживать, я обязательно тебя тряхну, чтобы ты не забыла рассказать. А сейчас нас волнует, что происходит между тобой и Кассианом, и как это связано с новым визитом посольства.

– Ничего особенного между нами не происходит, – голос Алисии полон скептицизма. – И никакой связи я не вижу.

– Тогда почему Ее величество интересовалось, готова ли ты рассматривать брачные предложения?

– Вот это поворот, – Дель продолжала забавляться над тем, как я припираю Алиску к стенке.

Однако, подруга выглядела действительно удивленной.

– Понятия не имею.

– А ты готова рассматривать? – уточнила Аделина.

– В целом, почему нет? Но сватовства от Кассиана я не жду.

– Зря, – опять хором возразили мы с Дель.

– Несколько поцелуев и пара букетов – это не повод делать предложение руки и сердца. В наше время даже любовная связь – так себе резон.

– А ты бы этого хотела?

– Боюсь, что поведение Кассиана – это лишь следствие всплеска моего дара. В таком случае, этот брак стал бы катастрофой.

Никогда не задумывалась над тем, что Алисия рассматривает свой второй дар – обаяние – именно так. Если так подумать, второй дар принес немало проблем Аделине, выходит, и Алиска ждет от него подлянки. Я же до сих пор без второго дара, и с каждым днем надежда, что он проснется, все призрачнее.

– А ты? – поинтересовалась у меня Дель.

– Что «я»? – не поняла я ее.

– Ты же собиралась в турне невесты сразу после Фризголд-холла, – напомнила мне Аделина, наступив на больную мозоль. – Ты так радовалась всем приготовлениям, которые устраивала моя маман, что я была уверена, что в начале сезона ты объявишь о помолвке.

В голосе Дель глухой не услышал бы скепсис. Она с самого начала отнеслась настороженно к моей идее найти себе жениха. Папа был с ней согласен, но в какой-то момент самоустранился под давлением мамы.

– Собиралась, – скуксилась я. – Но надо мной словно проклятье нависло.

– Никто не понравился совсем-совсем? – жалостливо спросила Алисия.

– Хуже, – мрачно ответила я. – Оно не состоялось. Я не получила ни одного приглашения.

Глава 10

– Ни одного? – недоверчиво переспросила Алиска.

– Представляешь? – у меня на глаза даже слезы навернулись от обиды, сразу вспомнились растерянность и ощущение того, что с тобой что-то не так. – Никого я не заинтересовала как невеста.

– Меня больше удивляет, что твой отец не заинтересовал никого как тесть, – хмыкнула Дель. – Очень странно.

– Именно! Я, когда поняла, что турне не будет, чувствовала себя ужасно. А ведь в прошлом сезоне, мне казалось, я имела успех. Поэтому, когда я отправляла заявку в канцелярию, думала, что уж десяток-то лордов откликнется. Даже наглый Вальсторп не изъявил желания, хотя ходил за мной хвостом!

– Погоди, погоди… – задумалась Алисия. – Что-то такое в голове крутится… Когда ты подавала прошение?

– Прямо перед нашей поездкой к Дель в гости, – кивнула я в сторону Аделины. – Почти сразу после передачи нового титула.

– Ты знаешь, у меня есть кое-какие сомнения, и я могу все неправильно расценивать, но краем уха я кое-что слышала…

– Смутное ощущение, что все что-то слышали краем уха, – насупилась я. – Даже Бриан прошелся по моему неудавшемуся турне.

– Так-так-так, – протянула Дель. – Бриан не кажется мне персоной, которая следит за чужими матримониальными планами. Если турне не состоялось, тогда он вообще о нем знать ничего не должен. Но знает. Любопытно.

– Летом я много раз забегала в королевскую канцелярию в связи с этими делами с Лидванией, – продолжила Алисия. – И как-то раз погрела уши, теперь мне кажется, что погрела я их удачно.

– Не томи!

– Двое служащих разбирали корреспонденцию и, обсуждая чье-то прошение, рассуждали, что с ним делать. Нужна была причина, чтобы отказать. Точнее, как я поняла, было указание сверху найти повод не принимать в работу без официального отказа.

– Ты думаешь, речь шла о заявке Амелии на турне невесты? – напрямик спросила Дель.

– До этого мне и в голову не приходило подобное. Но я вспомнила, что одним из вариантов было сослаться на изменившийся статус. Дескать, изменение титула и все такое. И сейчас я нахожу это подозрительным, – сочувственный взгляд Алисии немного согрел мою душу.

– Королевская канцелярия подчиняется напрямую его величеству, – с сомнением произнесла я. – Какое еще указание сверху?

Дель посмотрела на меня с насмешкой:

– Ты упрекала Алисию в отрицании очевидного, так и сама не делай вид, что не понимаешь, кто мог бы отрубить тебе доступ к женихам.

– Зачем бы это понадобилось ему?

– Короли, знаешь ли, традиционно большие собственники. А Эдуард проявил к тебе неоднозначный интерес. Даже при том, что все, что происходило два месяца назад, держалось в строжайшей секретности, слухи все равно поползли.

– Какие слухи? – опешила я.

– Слухи, что леди Фамора не просто так получила отставку, а что его величество приглядел ей замену, и скоро у него появится новая фаворитка.

– Глупости!

– Ты