Таежный маг - Софья Вель Страница 13

— И по всей видимости, очень скромная, — добавил Алекс Мамаев, и улыбаясь, прибавил, вгоняя Веронику в пунцовый цвет. — Даже имени своего сказать не может.

— Да-да, очень! И очень одаренная! Вероника Ивановна обещала мне статью про одомашнивание манула! — горячо поддержал подчиненную Олег Николаевич.

— Одомашнивание манула? — переспросил Мамаев-старший и почему-то метнул удивленный и не слишком-то довольный взгляд в сторону ухмыляющегося брата. — Как интересно…

— И как же вы его одомашниваете? — спросил уже младший из братьев, вперив в Веронику колкий взгляд зеленых глаз.

— Они сами… одомашниваются, — неловко и смурно отперлась Вероника. — В основном, за сосиски…

— Какой интересный метод дрессуры! — оценил Алекс Мамаев, едва сдерживая улыбку.

— Поощрение — основа любых доверительных отношений! — начал Олег Николаевич.

— А наказание будет? — развязано прервал его Ник Мамаев.

Вероника подняла на наглеца тяжелый взгляд.

— Ну, в дрессуре же всегда метод кнута и пряника! — продолжил ерничать Мамаев-младших.

— Дааа, кнута кому-то точно не достает! — пресек балагура Алекс Мамаев. Потом повернулся к Олегу Николаевичу: — Когда же вы планируете выдвигаться в «поля»?

— Да хотели еще три дня назад, да вот случилось происшествие с Вероникой Ивановной. Но если все будет хорошо, то уже после завтра хотелось бы, конечно, приступить к работе.

— Что ж, как и всегда, желаю вам удачи. Если что-то понадобиться, сразу обращайтесь!

— Конечно! Алекс Феликсович, спасибо Вам огромное.

— Это вам спасибо.

С этим Мамаев-старший попрощался с командой экологов и ушел, Ник Мамаев перекинулся еще несколькими фразами с Маргаритой и отправился догонять брата.

Вероника так и стояла растерянная. Потом молча собрала фотоаппарат и, не дожидаясь Маргариты, отправилась в номер.

Глава 10. В объятьях манула

Вероника после конференции была сама не своя. Она металась по номеру, потом упала на кровать и разревелась, никогда еще она не чувствовала себя такой беззащитной и одинокой. Мысли о доме стали навязчивой идеей. Ну какая из неё путешественница?

Все, о чем мечтала сейчас девушка — это забиться подальше в маминой кровати и плакать.

Дверь в номер открыли, на пороге появилась Маргарита. Ника притворилась спящей. Марго аккуратно проверила подругу, погладила по голове поцеловала, а потом принялась переодеваться.

Надо сказать, что Маргарита Михайловна отлично приспособилась к походной жизни. Она всегда возила с собой несколько вечерних туалетов. Экспедиции экспедициями, а девушкой надо оставаться всегда! Да и было ей чем похвастаться, фигура Марго была замечательной, в тренде немного поумневшей моды. Раньше девчонка немного переживала из-за весьма выразительных форм, особенно нижнего этажа. Но потом пришла фееричная Ким Кардашьян, и все как-то встало на свои места. Да и вниманием мужским Маргарита никогда обделена не была. И это еще мягко сказано!

Вот и теперь, как поняла Ника, Марго собиралась на свидание. И когда она только успевала зазнакомиться с кем-то интересным?

Как бы то ни было, Ника помнила с какой легкостью подруга отказалась от интересной ей встречи ради Вероники. И теперь меньше всего хотелось подруге мешать. Ника лежала тише мышки, телефон Маргариты завибрировал. Марго подхватила сумочку и выпорхнула из номера.

Ника нехотя встала с кровати. Эх, жаль телефон потерян… Она бы заказала сейчас билеты домой. А так придется завтра уговаривать Марго, а потом и вовсе с тоской вспомнила о забытом дома паспорте. Без команды экологов и частного рейса ей не вернуться.

Ника поплелась в ванную, раз уж домой не выйдет, хоть понежится в теплой воде.

Ароматная пена поднялась до краев, Вероника скинула одежду, когда на пороге появился гость, благо он был пушистым. Но даже так Ника вздрогнула:

— Это ты, Дымочек?

Ника не знала, что на нее накатило, но она наклонилась к манулу и нежно погладила по голове. Котофей Иванович не растерялся, он тут же принялся ластиться. Потом продажная за сосиски шкура требовательно взобрался к ней на колени. Ника обняла кота и снова расплакалась. Так они просидели долго-долго. Она гладила и гладила пушистого пройдоху, а он в ответ мурлыкал, как самый обыкновенный кот.

— Вовсе ты не манул, котик ты ласковый, — сказала Ника, утирая слезы. С этим она поцеловала кошака в морду. Кот странно замер, словно бы решаясь на что-то. Но Ника уже отпустила пушистую скотинку на пол. И полезла в ванную.

Кот сел рядом, продолжая мурлыкать.

А Ника думала о маме, так внезапно умершей от страшной вирусной инфекции, о бабушке, просто однажды не проснувшейся. О том, что скоро вернется в старую жизнь. Найдет какую-нибудь работу, может, и правда, визажистом пойти? Хороший визажист зарабатывает не меньше плохого юриста.

Ника уснула прямо в ванной. И проснулась от того, что кто-то тянул ее вверх, она сделала вдох и закашлялась, шумно и с надрывом. Во сне Вероника не заметила, как ушла с головой под теплую воду. Когда отдышалась огляделась по сторонам. Было тихо и темно, зажжённые свечи почти все прогорели. В номере никого, Маргарита еще не вернулась. Кто же тогда ее из ванной вытянул?

Но рядом метался только испуганный Дымок.

— Тише-тише, — успокоила кота девушка. А сама подумала, что, пожалуй, воздержится в ближайшее время от банных процедур, а заодно и к психиатру сходит.

Марго вернулась только под утро, Ника спала в обнимку с манулом. Как ни странно, но Дымок даже ухом не повел, когда Маргарита вошла в номер, хотя до этого буквально не отходил от любимой чесательницы и кормодавательницы.

Марго проверила Веронику, погладила замершего Дымочка, быстро разделась и скользнула к Нике в кровать. Обнимая подругу и Дымочка одновременно, она почти сразу уснула. А манул встал и спрыгнул с постели, направляясь к выходу.

Если бы хоть одна девушка не спала, она бы заметила, что в комнате появился еще один кот, очень похожий на первого, но чуть мельче. Второй манул вспрыгнул на кровать и тут же развалился между девушками, уперевшись большой мордой в солидную грудь Маргариты.

Глава 11. Где ты была?

Веронике снова снился лес, только теперь она слышала каждый шорох. На крадущихся лапах подобралась к зазевавшейся птице. Но вдруг рядом хрустнула ветка, птица упорхнула.

Вероника зло зашипела, оборачиваясь на незваного гостя, лишившего её обеда.

— Тише-тише, зачем тебе эта пичуга? — она взглянула на говорившего. Незнакомец мягко ступал по снегу, и Ника долго разглядывала его сапоги из оленьей шкуры. А потом подняла глаза, и тут же пригнулась на лапах, шипя и поджимая уши.

— Я не причиню тебе вреда, — пообещал молодой мужчина.

Только теперь он не был незнакомцем. Какая-то часть Вероникиного