В плену обстоятельств - Мира Форст Страница 15

– Говорят, тебе благоволит сам король.

– Кто говорит?

Элоиза постоянно пыталась что-либо выведать у меня.

– Так, слухи ходят.

– А тебе-то что?

– Как ты вульгарно разговариваешь с матерью.

– А спать с моим мужем не вульгарно?

Но Элоизу ничто не могло смутить.

– Раз ты близка с королем, может попросишь его о разводе с Риорком? Разрешил же он изменить завещание в твою пользу.

– Я уже просила. Развод запрещен.

– Жаль.

– Представь, мне тоже.

– Но мы ведь что-нибудь придумаем. Так ведь, моя красноволосая доченька?

– О чем ты?

– Да так. Всякое может случиться.

Я не сомневалась, что она намекает на смерть Глиорины. С тех пор, я старалась не оставаться с Элоизой наедине, а ела либо в замке Рузских, либо только ту еду, которую подавали на общих блюдах.

Через три недели после этого разговора ночью из соседней спальни донеслись крики. Риорк больше не смог контролировать себя. Или ему просто надоело.

Наутро Элоиза не спустилась к завтраку.

– Твоя мать захворала, – буркнул муж.

Крики раздавались еще две ночи, а на третью Риорк появился на пороге моей спальни.

− Твоя мать никуда не годится. Совсем не умеет за себя постоять. Не то, что ты.

С утра пораньше он кликнул своего старшего слугу:

– Гирием, меня сегодня не будет весь день. Помоги Элоизе собраться. К вечеру матери Малены здесь быть не должно.

Я пристально смотрела на Гириема. Слуга смутился. Он понял, кто тут хозяйка.

Элоиза полдня укладывала свои чемоданы, а слуги сносили их к нанятому экипажу. Я зашла в ее комнату.

– Пришла позлорадствовать?

– Даже в мыслях не было. Мне тебя жаль.

– Малена, а он тоже тебя бил?

Впервые наблюдала у матери затравленный взгляд.

Я молча стянула с плеч до талии свое платье и повернулась к Элоизе спиной.

– Боже мой! Малена, если бы я только знала! Позволь обнять тебя.

Мы обнялись.

− Куда поедешь? − спросила, стараясь не глядеть на ее рассеченную губу.

− Вернусь на Тафрос.

Вот так, второй раз она бросала меня. Элоизе не пришло в голову позвать меня с собой.

Еще год прошел, никак не меняя нашего уклада. Я опять дралась с Риорком, выполняла задания короля, возобновила тренировки с Азгусом и…так и не забеременела.

А потом…наша совместная жизнь с Риорком закончилась. Его смертью.

− Малена, на нашу провинцию Опрут напали с Тафроса, − сообщил как-то муж. – Брок вызывает меня с отрядом. Азгус тоже едет.

− Там что-то серьезное?

− Пока непонятно. Король Одрен злится, что рудник после смерти Тугражи отошел Броку. Возможно, просто пугает. Неизвестно сколько продлится наша военная кампания.

− Одрен часто пугает. Может, все закончится толком и не начавшись.

Но муж хмурился, как будто чувствовал, что уже не вернется.

– Ни одна женщина не может сравниться с тобой. Я люблю тебя, − сильно обнял он меня на прощание.

Я промолчала. Я переживала за Азгуса.

Через два месяца Азгус вернулся, а Риорк нет.

− Малена, твой муж погиб. Убит в одном из сражений с тафросцами, − протянул мне Азгус письмо с соболезнованиями от короля.

Какие эмоции полагается испытывать при таком известии? Неделей ранее я навещала одну из своих соседок в замке князей Ларсминских. Ее супруга тоже направили в Опрут. Так случилось, что в моем присутствии ей сообщили о гибели мужа. Девушка кричала и билась в истерике. Ей вкололи две дозы успокоительного, но даже после этого она металась по замку раненой птицей.

– Азгус, я рада, что ты жив.

– Малена, с тобой все в порядке?

– Конечно. Ведь теперь я свободна, – ответила другу.

Вот, что я испытывала, не скорбь, не радость, а эмоциональную свободу.

Военные привезли тело Риорка в замок. Я смотрела на красивое лицо мертвого мужчины, думая о том, что этот человек больше не сможет уродовать мою душу и тело.

Похороны князя Грожбурского прошли достойно. Люди скорбели о нем. Люди любили его.

Перевернув эту страницу своей жизни, я сдала замок Грожбурских в аренду, а сама перебралась в родной Ладрос.

− Азгус, пойдешь ко мне на службу? Мне нужен кто-то, кто будет присматривать за кораблем.

Мой верный друг согласился.

А еще через какое-то время у меня состоялся приватный разговор с королем Броком.

− Малена, тафросцы убрались с Опруты. Но, по моим сведениям, в ближайшие месяцы Одрен планирует развязать войну с Гроей.

− Из-за рудника?

− Рудник лишь предлог. Одрен чувствует, что с ним дело нечисто, но доказать ничего не может.

− Вы ведь не просто так мне это говорите?

− Не просто. Тафросцы нападут на Грою с юга. Одрен рассчитывает, что я отзову всех северных князей к южным границам. И я это сделаю. После того, как князья со своими отрядами покинут замки, Одрен пустит своих псов на наши северные земли.

− То есть, король Тафроса будет думать, что вы не ожидаете набега с севера, а вы прекрасно об этом осведомлены?

− Именно.

− Вы готовите какую-то ловушку?

− Ловушку. Но не только. Я распоряжусь, чтобы все северные князья отправили свои семьи в столицы, оставив в крепостях лишь небольшие отряды.

− Вы сознательно обрекаете эти отряды на гибель?

Король внимательно посмотрел на меня и, видимо, решил быть со мной откровенным.

− На север Одрен отправит князя Морая Маграда. Он и его брат Дайчи искусные воины. Но, если Дайчи славится своей вспыльчивостью и кровожадностью, то Морай выдержкой и несклонностью к излишнему кровопролитию.

− Хотите сказать, если отряды, оставленные для защиты замков, не станут сопротивляться, Морай никого не убьет?

− Не могу сказать наверняка, но скорее всего так и будет. Задача Морая не разорить наши северные земли, а напугать меня, неожиданно подступив с той стороны, откуда мы неприятеля не ждем.

− Какова моя роль во всем этом?

− Малена, в то время, как все родовитые семьи покинут север, ты останешься в своем замке.

− Что? – ужаснулась я.

Мне по-настоящему стало страшно. Увидеть воочию воинственно настроенных чужеземцев не было никакого желания. А если придется сражаться с ними?

−