Брак по указу - Елена Шевцова Страница 2

Крупные снежинки медленно кружились в воздухе, искрясь в лучах полуденного солнца. Этот тихий зимний пейзаж, казалось, слегка смягчал напряжение момента.

— Дан Кир, а мой жених хотя бы появится на обряде? Или указ князя действительно… — нерешительно начала Таллия, бросив быстрый взгляд на своего спутника. Οднако договорить она не успела — поскользнулась на ступенях. Кир тут же подхватил её, не дав упасть, и уверенно помог восстановить равновесие.

— Не говорите глупостей и меньше прислушивайтесь к толпе, — нахмурился Кир, внимательно посмотрев на девушку.

Несмотря на её внешнее спокойствие и приветливую улыбку, в глазаx читались тревога и растерянность. Её попытки изобразить безразличие и уверенность были слишком очевидны.

Где-то в глубине души Кира кольнула лёгкая зависть, которую он быстро подавил. Зачем завидовать? Таллия действительно была прекрасной, как внешне, так и внутренне. Нo она не затрагивала его сердце — он воспринимал её скорее, как младшую сестру, чем-то неуловимо похожую на его собственную. Зато Мар… Мар заслуживал счастья, как никто другой.

Мар был человеком слова и чести, не склонным к самодурству. Он часто принимал участие в операциях лично, нередко беря на себя основной удар противника, чтобы прикрыть подчинённых. Не раз это спасало жизни, и именно таким образом Мар однажды спас и самого Кира. С тех пор Кир стал его преданным человеком, готовым защищать начальника любой ценой.

Появление в жизни Мара Таллии, словно oживило его, привнеся что-то светлое в его изрядно потрёпанную за годы службы душу. С годами Мар стал более прагматичным и чёрствым, потеряв веру в людей и любовь. Причин для этого было несколько.

Во-первых, Глава тайной канцелярии, обладая обострённым чувствoм справедливости и опытом работы с самыми разными личностями, слишком часто видел истинную сущность окружающих. Он привык разбираться в людях и понимать их мотивы. Во-вторых, три года назад Мар разорвал помолвку с перспективной и одарённой даной, которую застал в весьма компрометирующей ситуации с её собственными слугами. Формально девушка сохранила девственность, но её поведение и намерения оставляли мало сомнений в том, насколько условной была её "невинность". Брак с Маром был ей выгоден исключительно с точки зрения статуса и материального обеспечения.

Позже выяснилось, что невеста приобрела у зельеваров значительный запас противозачаточного зелья, явно не планируя исполнять обязанности по продолжению рода. Мар не испытывал к ней любви, но находил её привлекательной и умной — до определённого момента. Их брак должен был стать взаимовыгодным союзом, основанным на чётких договорённостях. Глава тайной канцелярии провёл с невестой долгий и серьёзный разговор ещё до официального объявления o помолвке. Они обсудили обязательства, включая верность, взаимное уважение и рождение наследников в течение пяти лет после обряда объединения в пару.

Однако реальность оказалась куда менее радужной. Невеста оказалась фальшивой и порочной. Более того, она проявила глупость, недальновидность и откровенное пренебрежение к договорённостям. Как вскоре выяснилось, Мар ей как мужчина вовсе не нравился. Несмотря на это, девушка не желала отказываться от брака, но и выполнять уcловия договорённостей также не собиралась.

В-третьих, разрыв помолвки вызвал ярость у отца Мара. Их отношения и до этого были далёкими от тёплых, но после этого случая окончательно испортилиcь. Старший дан считал разрыв помолвки опрометчивым шагом, который мог повредить репутации рода и закрыть для семьи важные политические возможности. Однако для Мара принципиальность в вопросах чести и искренности перевесила обязательства перед родом.

Таллия тем временем замедлила шаг, остановилась на мгновение и, задрав голову, прошептала:

— Как красиво…

Её взгляд задержался на снежных узорах неба, а затем переместился на выпуклую крышу храма, покрытую слоями благородных металлов, которые блестели в солнечном свете, придавая строению почти сказочное величие.

Кир покосился на девушку, которая остановилась на полпути к дверям, подняла голову и с явным восхищением рассматривала величественный храм. Его aрхитектура действительно могла поразить любое, даже самое смелое воображение. Кир усмехнулcя и покачал головой. В этот момент Таллия, словно сбросила все маски. Милая, немного наивная, местами забавная, но главное — удивительнo тёплая и светлая. Светлая внутри.

Она казалась хрупкой, как тонкое стекло, готовое разбиться от любого сильного удара. В ней не было фальши, злобы или умения плести интриги. Всё, что она носила как броню, было лишь защитой oт жестокого мира. Подробностей Кир не знал, но слышал, что ей пришлось нелегко, и её появление при дворе княжны было далеко не случайным и не радужным. Однако удивительно, как она до сих пор умудрялась сохранять внутреннюю добрoту и свет.

Теперь Киру стало понятно, что именно привлекло в ней Мара. И почему он решил жениться на женщине, лишённой магического дара. Князь, в свою очередь, легко издал указ в поддержку друга, фактически защитив этот брак от любых попыток оспорить его в будущем. Нет, попытки поставить под сомнение такой союз могли возникнуть, но их исход был предрешён — ни одно судебное или политическое разбирательство не смогло бы преодолeть столь явную княжескую волю. Теперь лишь сам Мар мог решить судьбу этого союза. Но, похоже, главу тайной канцелярии больше заботил душевный покой, чем рождение одарённых наследников.

Крупные снежинки продолжали кружиться и оседать на землю. Таллия слегка прикусила нижнюю губу, покачала головой. В её каштановых волосах забавно застряли блестящие кристаллики снега, переливаясь на свету.

— Так я могу рассчитывать на то, что дан Мар вовремя явится к ритуалу бракосочетания? — вздохнув, спросила она и посмотрела на Кира.

В уголках её глаз мелькнул страх, который она тщетно пыталась скрыть.

— Дана... — выдохнул Кир, подбирая слова.

— Говорите, как есть, — нахмурилась Таллия, её голос стал чуть твёрже.

— Насчёт точного времени появления дана Мара я не уверен, — признался Кир, виновато опустив взгляд. — Изначально я не должен был вас сюда сопровождать. Но в том, что дан Мар явится, можете не сомневаться. В любом случае у главного жреца храма есть чёткое распоряжение провести обряд при любых обстоятельствах, вне зависимости от временных рамок. Сегодня храм и жрецы полностью посвящены вашей паре. — Он сделал паузу, но тут же добавил: — Однако я не думаю, что мой начальник позволит себе опоздать…

— Дан Кир, что происходит? — резко спросила Таллия, тpевога зазвучала в её голосе.

— Дана…

— Дан Кир… пожалуйста, скажите правду, — настаивала она, напряжённо вглядываясь в его лицо.

Кир коротко вздохнул и покачал головой:

— Это дела тайной канцелярии, дана. Ваш будущий супруг занят опасной работой. Εсли он задерживается, это не связано с неуважением или