Тайна Верховной жрицы - Виктория Виноградова Страница 23

В этот момент к столику подошел Кэг. Перед ребятами он поставил по кружке светлого пива. Третью хозяин держал в руке, выжидающе поглядывая на гостя.

Рурык махнул: ставь.

— Я угощаю, — царственно произнес он, и ребята мигом повеселели. — Ну что, хлопнем за знакомство? Как вас зовут?

— Кыр, — без энтузиазма отозвался герк.

— Элика, — галантно ответила девушка. Могла бы протянуть руку для поцелуя, но не стала этого делать, понимая, что бесполезно изображать из себя даму из высшего света.

Девчонка определенно нравилась Рурыку все больше и больше. Из нее вышла бы неплохая любовница. Но чувства размягчали, а мошеннику как никогда требовалась светлая голова и железная решимость. Впереди их ожидал высший свет Гердены и миллионы алынов.

С улицы донесся мощный хлопок и крики. Обитатели бара с любопытством выглянули наружу. Из окон виднелась площадь с летающим кораблем. Сейчас ее окутывал черный дым, валивший из иривийского изобретения.

Глава 7. Жрица

Холодное осеннее море с шипением и плеском отгоняло черную густую хмарь, нависшую над побережьем. Волны с гневом обрушивались на берег, окатывая темную гальку острыми брызгами. Чайки болезненно кричали, жалуясь на колючие морозы, ставшие частыми ночными гостями.

Меган стояла на набережной, облокотившись на холодные перила, и задумчиво любовалась водной стихией. Подол ее темно-зеленого плаща трепетал на ветру, точно флаг.

Баргос стоял здесь же, не решаясь начать разговор. Он специально пригласил Меган на прогулку с тем, чтобы сообщить новости вдали от Собора. Слишком хорошо знал излишне эмоциональный характер подопечной и не хотел, чтобы кто-то из слуг стал свидетелем очередной вспышки гнева. Ему уже хватило недавней беседы, когда Баргос был вынужден сообщить, что Орден пока не намерен отказываться от Лабиринта и желает отложить этот вопрос до тех пор, пока ситуация с Теей не прояснится.

Услышав это, Меган бушевала подобно раненной львице. Она металась по спальне, через слово поминая Рамона. Кричала, что это все заговор Ярена.

Хорошо еще, что гостевое крыло, где Меган закатила истерику, пустовало. Пока кураторы заседали на общем собрании, слушая решение Ордена, все жрицы находились с визитом в детском приюте.

Лишь рыжая наотрез отказалась посещать сирот. Так и заявила: «Ехать в приют, чтобы рассказать детишкам, как важно слушаться Денею? Нет уж, увольте. Не вижу смысла в пустых проповедях, не подкрепленных настоящей помощью. Вот когда жречество согласится раскошелиться и купит одежду и игрушки — тогда я первая навещу сирот. А участвовать в дешевом лицедействе — это без меня».

Остальные жрицы оскорбились таким ответом. «Да что она о себе возомнила? Кто она такая, чтобы указывать жречеству, как помогать детям?» — судачили дамы. Но весьма быстро утешились мыслью, что столь откровенное пренебрежение жреческими традициями уменьшит шансы Меган на победу. А значит, пусть сидит, хамка, в Соборе. Никто ее уговаривать не будет.

Баргос не стал упрекать подопечную за сей поступок. Конечно, зря она так откровенно бунтарствовала, но в отличие от соперниц, куратор понимал, что все эти общественные мероприятия никак не скажутся на голосовании Ордена. И куда как важнее перетянуть на свою сторону симпатии магистров, чем втемяшивать в детские головы страх перед гневом Денеи.

Еще бы рыжая научилась спокойно воспринимать дурные вести…

Вот поэтому, сегодня наставник увел Меган на побережье, чтобы вдали от любопытных взглядов поделиться тяжелым известием.

Баргос не знал, как отреагирует жрица, и опасался новой вспышки гнева. Тем более что дела складывались хуже некуда.

Мамаша Теи не собиралась наблюдать, как ее дочь обвиняют в убийстве. Она наняла лучшего адвоката, а тот, в свою очередь, сумел разговорить Тею и выяснить, что она в глаза не видела прощального письма Аджа, которое служило мотивом убийства.

Адвокат сразу сообразил, что письмо может оказаться фальшивкой, и пожелал сличить его с другими посланиями магистра.

Приглашенный эксперт не выявил различий. Сказал, что есть небольшие сомнения, но недостаточно существенные, и ими можно пренебречь.

Однако такой ответ не устроил мамашу. Мадам Валоренг вызвала в Денейрин самого опытного мастера во всей Иривии.

Все чаще ходили слухи, что прощальное письмо от Аджа — подделка. Кто-то специально решил обставить убийство так, чтобы подозрение пало на Тею.

Ситуация для Меган складывалась не самым лучшим образом. До убийства Аджа еще был шанс убедить бывшую подругу выйти из испытательной недели, угрожая раскрыть перед общественностью ее роман с магистром. Но теперь, когда связь и так была обнародована, а улики против обвиняемой слишком незначительны (Баргос был уверен, что даже если письмо окажется настоящим, мамаша Валоренг найдет способ как вызволить дочурку из тюрьмы), Тея продолжит борьбу за сан Верховной. А раз так, то никто не станет отменять Лабиринт. И это значит, что у Меган нет шансов победить.

Баргос поправил теплый шарф и опустил замерзшие руки в карманы пальто. Он с тоской наблюдал за Меган. Та продолжала любоваться волнами, будто не чувствуя холода. Стояла, чуть склонив голову набок. Невозмутимая, спокойная, умиротворенная. Куда только подевался бешеный огонь в ее глазах? Теперь они сияли мягким светом.

Наставник лишь сейчас заметил перемены.

— Я хотел с тобой поговорить вот о каком деле, — негромко начал Баргос, тщательно подбирая каждое слово.

Меган лишь рассеянно улыбнулась, не отрывая взора от холодной синевы.

— Это связано с фальшивым письмом…

— Ты про эксперта?

Жрица произнесла это так безразлично, что Баргос невольно закашлялся.

— Мег?

Рыжая никак не отреагировала.

— Все нормально? — куратора пугало ее спокойствие.

Уж лучше бы она билась в истерике. К этому Баргос хотя бы привык, и знал, как себя вести. А вот что делать с невозмутимостью?

Мужчина облокотился на заледеневшие перила и поморщился:

— Меган. Нам нужно решить, что делать дальше. Наш изначальный план провалился. Лабиринт тебе не пройти. Возможно, стоит отступить? Кто знает, что ждет во время испытания? А если ты погибнешь?

— Баргос, не суетись. Я пройду Лабиринт.

Наставник подумал, что ослышался.

— Ты что..?

— Пройду Лабиринт. Мы с Клавием уже все обсудили, он поможет.

Произнеся его имя, жрица невольно улыбнулась.

Баргос дернул головой, подумав: «Поможет? Это чем же?»

О том, что Клавий является деном, куратор не знал, и в его глазах юноша выглядел пусть и хорошо информированным, но весьма посредственным служителем Собора.

— Не поделишься, как именно? — с сарказмом поинтересовался куратор.

— Это секрет. Но тебе не о чем волноваться. Мой наставник обо всем позаботится.

Вот как. Наставник.

Еще недавно это