Нефритовый пепел твоих желаний - Marfen Страница 3

— Хочу узнать, кем были мои родители, — тихо произнесла Сяо Чэнь, опустив глаза, на которые навернулись слёзы. В этот момент пламя не задутых свадебных свечей вспыхнуло, что не укрылось от внимания демона.

— И как тебе в этом поможет нефрит? — удивился мужчина.

— Хочу разыскать Лампу Нефритового Пламени. Я слышала, если пожертвовать ей много ценного нефрита, то можно заглянуть в прошлое.

— Какая глупость! — неожиданно воскликнул демон, отчего Сяо Чэнь вздрогнула.

— Почему же? Я слышала, что этот артефакт может исполнить любое желание или показать прошлое, если принесённая жертва его удовлетворит. Любимая история рассказчиков на рынках про то, как Владыка демонов пять тысяч лет назад спас свою любимую, предложив Лампе самое ценное, что у него было — драгоценный демонический нефрит. Мне такой камень не разыскать, но несколько приличных я всё же смогла найти, — гордо сказала Сяо Чэнь, глядя на демона исподлобья.

Мужчина закрыл глаза, пытаясь успокоить зарождающуюся в нём бурю.

— Демонический нефрит… — процедил он сквозь зубы.

Несмотря на то, что он сам несколько тысяч лет назад подменил в архивах сведения, упоминание об этой лжи вызывало в нём неприятие. Даже спустя столько времени.

— А ты хоть знаешь, как найти эту Лампу? — спросил демон, немного взяв себя в руки.

Сяо Чэнь отрицательно покачала головой.

— Я хотела разузнать после того, как соберу достаточное количество нефрита, — честно призналась она.

— Как ты планировала пробраться в архив Небесного Царства? Думала заполучить очередного мужа, в этот раз из небожителей? — полюбопытствовал мужчина и ехидно оскалился. Ему явно доставляло удовольствие забавляться со своей добычей, прежде чем перегрызть ей горло.

Девушка потупила взгляд. Этот демон явно видел её насквозь. Но с другой стороны, что ещё оставалось делать маленькой женщине, не обладавшей большими духовными силами? Нужно было как-то выживать.

Младенцем её обнаружили духи, собирающие горные травы и по счастливой случайности услышавшие громкий плач новорождённого младенца. В пепелище дома, который был построен в уединении среди крутых отвесных скал, они не смогли найти никаких указателей на её происхождение. Также было совсем непонятно, что делал демонический ребёнок в Мире Духов и как ей удалось выжить после такого сильного пожара.

Убедившись в отсутствии у неё каких-то особенных магических способностей, которые могли бы пригодиться в быту, община не проявляла о девочке никакой особой заботы. Поэтому с раннего детства Сяо Чэнь была предоставлена самой себе, мечтая когда-нибудь узнать правду о своей настоящей семье.

— Господин! — Сяо Чэнь всё же решила рискнуть: терять ей было нечего. — Позвольте показать вам кое-что, обнаруженное мной? Сейчас…

Взглянув украдкой на демона и убедившись в его расслабленности, девушка полезла в мешочек цянь-кунь, способный вместить в себя целое царство целиком.

— Погодите немного…

Она делала вид, что что-то ищет. При этом, стараясь не шевелить губами, быстро произносила заклинание. Затем, резко выхватив из мешочка небольшой бутылёк, Сяо Чэнь распылила белый порошок из него в лицо мужчины, отчего демон закрыл глаза и закашлялся. После этого она быстро достала из мешочка бумажный талисман перемещения и в одно мгновение растворилась в воздухе перед самым носом у высшего демона.

Глава 4

Мелкий горячий песок забил рот и нос Сяо Чэнь, когда она, переместившись, шмякнулась лицом вниз где-то… Где же? Откашлявшись и слегка отряхнувшись, демоница оглянулась по сторонам, тщетно пытаясь понять, куда её занёс талисман.

Учитывая обстоятельства, времени спланировать маршрут не было, поэтому Сяо Чэнь, произнося заклинание, просто загадала оказаться там, где демон не смог бы её обнаружить. Было очень рискованно с её стороны использовать артефакт, купленный у бродячего торговца и стоивший всего полмонеты. Хорошо, что он вообще сработал и тем самым спас её от верной гибели!

Демоница довольно улыбнулась своей удаче, но в следующее мгновение невольно скривила губы. Неприятный запах собственного пота, которым был насквозь пропитан свадебный наряд, ударил ей в нос. Ей и без того дышалось тяжело: несмотря на позднее время и открытое пространство ночной прохлады совсем не ощущалось, воздух был спёртым, как бывает в комнатах дешёвого постоялого двора. Протерев лоб рукавом, она с грустью пожалела, что не догадалась положить запасное ханьфу в свой мешочек цянь-кунь.

Круглая луна нависала прямо над демоницей большим жёлтым кругом, отражаясь в мириадах песчинок и бликуя в их крошечных гранях мягким светом. Сяо Чэнь наклонилась и зачерпнула пригоршню песка в ладонь. Поднеся её ближе, она искренне удивилась: это был не обычный песок, а истолчённый в мельчайшую крошку… Нефрит?

Демоница не могла поверить собственным глазам, которые явно обманывались в тусклом лунном свете. Вытащив из своего мешочка круглый предмет, похожий на бронзовое зеркало, она пересыпала в него содержимое ладони. Через несколько мгновений поверхность артефакта засветилась ярким светом, указывая на подлинность камня. Сердце Сяо Чэнь ёкнуло и застучало быстрее — настолько потрясло её произошедшее.

Рискуя честью и жизнью, много лет Сяо Чэнь собирала нефрит, а сейчас по воле случайности она оказалась окружена бессчётным его множеством! Демоница упала на колени и начала как сумасшедшая сгребать нефритовый песок в мешочек цянь-кунь. Но сколько бы она ни старалась, ни в мешочке его не становилось больше, ни вокруг неё — меньше. Её действия были равносильны вычерпыванию моря ложкой.

Устав, она распласталась прямо на песке, не заботясь, как будет позже вытряхивать его из волос. С трудом сглотнув, Сяо Чэнь пожалела ещё и том, что не положила в мешочек фляжку с водой. Но разве могла она знать, что окажется в таком непростом положении? Все сорок восемь раз до этого мужчины засыпали прежде, чем она успевала вынуть хотя бы одну шпильку из своей свадебной причёски. Теперь же, имея целую пустыню драгоценного песка, ей больше не нужно будет снова и снова мило улыбаться этим противным духам!

Демоница закрыла глаза и, разведя в стороны ноги и руки, начала делать ими махи, подгребая под себя больше песка, как будто его было всё ещё недостаточно. Затем, совсем обезумев от радости, она начала посыпать им себя сверху, громко при этом смеясь.

Но внезапно Сяо Чэнь закашлялась: острые песчинки попали ей в рот и даже слегка поцарапали горло. После этого, наконец, придя в себя, демоница стала размышлять, что ей делать дальше, а самое главное — как весь этот драгоценный песок переместить в Лампу Нефритового Пламени?

Вдруг ей в голову пришла мысль, что проще было бы принести в это место сам артефакт. Но